Arantxa S¨¢nchez Vicario anuncia su retirada tras 17 a?os en activo

Arantxa S¨¢nchez Vicario, la mejor tenista espa?ola de todos los tiempos, ha anunciado esta ma?ana en una multitudinaria rueda de prensa, visiblemente emocionada y con l¨¢grimas en los ojos, su retirada de la pr¨¢ctica profesional del tenis tras toda una vida dedicada a la raqueta y 17 a?os en la ¨¦lite por motivos "exclusivamente personales" y por entender que "ha llegado el momento".

La peque?a de la saga de los S¨¢nchez Vicario, que cumplir¨¢ 31 a?os el pr¨®ximo 18 de diciembre, ha ganado un total de 29 t¨ªtulos individuales, incluidas las mejores joyas del tenis espa?ol con sus cuatro 'Grand Slam' -tres Roland Garros (1989, 1994 y 1998) y un US Open (1994)- y 67 t¨ªtulos en dobles, adem¨¢s de haber conseguido cuatro medallas ol¨ªmpicas -dos platas y dos bronces- y contribuido a la conquista de cinco Copas Federaci¨®n con Espa?a.

Arantxa, que lleg¨® a proclamarse n¨²mero uno del mundo en 1995 y que logr¨® el premio Pr¨ªncipe de Asturias de Deportes en reconocimiento de su trayectoria en 1998, ha confirmado su adi¨®s en el Open Sports Club de El Prat, donde ha estado acompa?ada de su familia, por "motivos exclusivamente personales".

"Ya me toca pensar en m¨ª"

"No ha sido una decisi¨®n f¨¢cil, pero hab¨ªa llegado el momento de afrontarla. Me considero una privilegiada en todos los sentidos, porque he estado siempre arropada por mi familia, amigos y los medios de comunicaci¨®n. Adem¨¢s, las lesiones siempre me han respetado", ha indicado la tenista, para a?adir: "Ya me toca pensar en m¨ª como persona. Quiero descansar y organizar mi vida fuera de la competici¨®n".

Arantxa, que ha querido despedirse "con una sonrisa de agradecimiento", no ha podido contener las l¨¢grimas al concluir su comparecencia, mientras todos los asistentes le brindaban una cerrada ovaci¨®n. Entre otros, han asistido a la despedida de Arantxa el presidente de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Tenis, Agust¨ªn Pujol; el secretario general del Deporte de la Generalitat de Catalunya, Josep Maldonado; y el presidente de la Federaci¨®n Catalana, Josep Ferrer i Peris.

Despu¨¦s de una carrera plagada de ¨¦xitos, la catalana no tendr¨¢ un recuerdo dulce de su ¨²ltimo partido de profesional. En ¨¦l, adem¨¢s de perder estrepistosamente frente a la eslovaca Husarova, tuvo un incidente con un espectador que la increp¨® por su estado f¨ªsico. El resto de espectadores comenz¨® a abuchear a la persona que la increp¨®, hasta el punto de llegar a pedirle que abandonara su sitio.

Este episodio podr¨ªa haber precipitado la decisi¨®n de la tenista de abandonar el profesionalismo. En su vida privada, la tenista se separ¨® de su marido, el periodista Joan Vehils, en la primavera de 2001 tras un a?o de matrimonio, y tiene desde el verano del a?o pasado un nuevo compa?ero, uno de sus entrenadores.