Armstrong gana en los Alpes y ya es l¨ªder

El estadounidense Lance Armstrong, del equipo US Postal, ha ganado la decimoquinta etapa del Tour de Francia, la primera de las tres etapas alpinas, con final en alto en Villard de Lans tras 180 kil¨®metros con siete puertos de monta?a. Ullrich ha probado sin ¨¦xito la escapada, el espa?ol Mancebo ha perdido pr¨¢cticamente sus opciones al podio y el CSC de Ivan Basso se ha conformado con ser segundo en la general y ha sido un esclavo del US Postal. Lance Armstrong consigue su segunda victoria de etapa y ya es el nuevo maillot amarillo.

Los siete puertos de monta?a han roto totalmente la carrera desde el principio. Virenque y Rasmussen han puesto un ritmo muy fuerte desde los primeros kil¨®metros y se han ido quedando solos en el camino, aunque han sido neutralizados a 25 kil¨®metros de la meta. El que verdaderamente ha probado sin ¨¦xito ara?ar algunos segundos a Armstrong ha sido Ullrich. El l¨ªder del T-Mobile ha olvidado el duro golpe moral que sufri¨® en los Pirineos y se ha escapado en la subida al puerto de primera categor¨ªa, el Col de Echarasson. El alem¨¢n ha tenido una diferencia de poco m¨¢s de un minuto pero su valent¨ªa se ha venido abajo despu¨¦s de 30 kil¨®metros.

Si Ullrich ha sido el ¨²nico capaz de incomodar a Armstrong, la cara triste de la jornada ha sido la actitud del CSC. El equipo de Sastre y Basso ha sido un aut¨¦ntico esclavo del US Postal, ha estado muy poco ambicioso y la actitud conservadora de su director, Bjarne Riis, ha indignado a todos los amantes del ciclismo. El CSC ha demostrado que no quiere luchar por la victoria, que no quiere privar a Armstrong de lograr su sexto Tour consecutivo y ha hecho una carrera a la defensiva, demasiado conformisma como para s¨®lo pensar en el segundo puesto de la general de Ivan Basso.

Los espa?oles han vuelto a vivir otra jornada aciaga. Adem¨¢s del abandono de Iban Mayo antes de comenzar la carrera, Paco Mancebo ha dicho adi¨®s pr¨¢cticamente a sus opciones de podio al descolgarse de los favoritos en el cuarto puerto de la jornada y llegar a 2'11 del alem¨¢n Andreas Kl?den, su principal rival en la lucha por el tercer puesto en la general, que ha llegado con los favoritos.

Lance Armstrong ha sentenciado el Tour de Francia. El franc¨¦s Thomas Voeckler ha dejado el maillot amarillo despu¨¦s de doce d¨ªas de l¨ªder, al perder en los Alpes m¨¢s de nueve minutos. Ma?ana, Armstrong defender¨¢ el liderato en la cronoescalada de Alpe d'Huez, quince kil¨®metros muy duros con una pendiente m¨¢xima del 11%. Y el jueves, la Madeleine. Todav¨ªa queda carrera en los Alpes pero poca emoci¨®n de cara al podio.