Freire se saca la espina del primer d¨ªa y gana en Vitoria

El triple campe¨®n del mundo se sac¨® la espina de la derrota en la primera etapa ante su compatriota Alejandro Valverde (Caisse D''Epargne-Illes Balears), que hoy fue cuarto, y se impuso en un esprint en el que el l¨ªder, Samuel S¨¢nchez (Euskaltel), que conserva tan privilegiada posici¨®n, fue inesperado segundo.

Con su triunfo, el corredor de Torrelavega hizo buena su apuesta de participar en una carrera en principio no muy apta para sus condiciones en lugar de ir a las cl¨¢sicas belgas de estas fechas.

Freire, adem¨¢s, premi¨® el encomiable trabajo de su equipo en los ¨²ltimos kil¨®metros para abortar una escapada de seis hombres que no se esfum¨® del todo hasta kil¨®metro y medio de la l¨ªnea de llegada.

Una vez lanzado el esprint, el c¨¢ntabro aprovech¨® el trabajo de Gerolsteiner en favor de Fabian Wegmann para controlar la situaci¨®n con suficiencia e imponerse de manera inapelable a un grupo del que, como ayer, emergi¨® plet¨®rico en los ¨²ltimos metros Samuel S¨¢nchez para hacer segundo.

Tercero fue el alem¨¢n del equipo de Davide Rebellin y cuarto un Valverde que parece de m¨¢s a menos en una carrera que se le est¨¢ poniendo muy complicada.

La etapa parti¨® sin la presencia en el pelot¨®n de uno de los protagonistas de los primeros d¨ªas, el corredor del Liberty Seguros Aitor Osa, quien ayer logr¨® terminar a pesar de haberse visto involucrado en una ca¨ªda masiva. Pero hoy se le apreci¨® un rotura de escafoides en la mano derecha y tuvo que abandonar para pasar en breve, en principio hoy mismo, por el quir¨®fano.

Los primeros kil¨®metros de la etapa fueron rapid¨ªsimos consecuencia de la b¨²squeda de una escapada que se consolidase. Tras varios intentos, logr¨® hacerlo un grupo de veinte corredores con Iban Mayo entre ellos y del que se descolgaron cuatro unidades en el ascenso al ¨²nico puerto de primera del d¨ªa, el alto de La Herrera (km.86).

En la cima coron¨® primero Ricardo Serrano (Kaiku), al que siguieron, por este orden, Stefano Garzelli (Liquigas) y Sergio Ghisalberti (Team Milram). Continu¨® la fuga y logr¨® alcanzar una m¨¢xima ventaja de poco m¨¢s de un minuto antes de difuminarse en el kil¨®metro 108.

La constante pelea en cabeza de pelot¨®n provoc¨® una nueva escapada de seis corredores a 39 kil¨®metros de la meta que hizo muy duro el esfuerzo en los ¨²ltimos kil¨®metros del Rabobank, que revent¨® en la persecuci¨®n. De entre esa media docena de ciclistas, cuatro, Gorazd Stangelj y

Marco Marzano (Lampre), Mario Aerts (Davitamon-Lotto) y Cedric Vasseur (Quick Step), cedieron a 3 kil¨®metros de la Avenida de Gazteiz y los otros dos, Charles Wegelius (Liquigas) y Cristian Moreni (Cofidis).

Durante unos kil¨®metros fue tras ellos otro quinteto con Mathias Russ (Gerolsteiner), Arkaitz Dur¨¢n y Juanjo Cobo (Saunier Duval), Aitor P¨¦rez Arrieta (Caisse D''Epargne-Illes Balears) y Eric Lebracher (Francaise de Jeux), pero no consigui¨® su objetivo. Al contrario que Freire en la recta de llegada, en la quee fue el mejor tanto controlando a sus rivales como en el arre¨®n definitivo para anotarse su tercer triunfo de la temporada y la cuadrag¨¦simo quinta de su carrera como profesional.

Ma?ana, viernes, los corredores deber¨¢n afrontar la quinta etapa. Ser¨¢ una jornada entre Vitoria y localidad vizca¨ªna de Zalla con 178 kil¨®metro de recorrido y seis subidas puntuables. La primera de ellas la m¨¢s dura, el legendario puerto de Ordu?a (km.61), y despu¨¦s cinco cotas de tercera. La ¨²ltima, el alto de Beci, a 13 kms. de meta.