El Tour 2007 arranca en Trafalgar Square

El Tour comenzar¨¢ el 7 de julio en las calles londinenses y terminar¨¢ en los Campos El¨ªseos de Par¨ªs el 29 de julio. En medio, 3500 kil¨®metros de asfalto. De momento, no hay ganador de la ronda de 2006 a la espera de lo que diga la Uni¨®n Ciclista Internacional. En la anterior edici¨®n el ganador, Floyd Landis, se dop¨®. El espa?ol ?scar Pereiro, segundo, espera su coronaci¨®n antes de empezar la nueva edici¨®n.

Uno de los platos fuertes de la nueva edici¨®n del Tour de Francia es las ascensi¨®n, en la etapa decimosexta, de uno de los puertos m¨ªticos y m¨¢s duros de los Pirineos: L' Aubisque. Algo que no ocurr¨ªa desde 1985.

Tras visitar los alrededores de Buckingham el pelot¨®n viajar¨¢ a Dunkerque. Recalar¨¢ en B¨¦lgica y despu¨¦s, tras unas etapas llanas, llegar¨¢ a lo Alpes, para protagonizar las primeras etapas monta?osas de la edici¨®n. Tras coronar los puertos legendarios como el de Tignes les esperar¨¢, tras pasar por Marsella y Montpellier y una contrarreloj de 54 kil¨®metros, la ascensi¨®n en los Pirineos. All¨ª subir¨¢n al m¨ªtico Aubisque y tambi¨¦n a Bal¨¨s, un puerto in¨¦dito en la historia del Tour.

Una contrareloj entre Cognac y Angoul¨ºme ser¨¢ la ¨²ltima gran prueba antes de la llegada a los Campos El¨ªseos.

Christian Prudhomme, que sucede a Jean-Marie Leblanc en la direcci¨®n de la ronda frencesa, ha sido el encargado de presentar la nueva edici¨®n de la carrera en Par¨ªs. Una de las primeras palabras de Prudhomme ha sido que participar¨¢n en la ronda francesa "los equipos con m¨¦ritos deportivos y ¨¦ticos". Los organizadores del Tour tambi¨¦n han se?alado que han querido homenajear a las v¨ªctimas de los atentados del 7-J. El inicio de prueba, un pr¨®logo de 8 kil¨®metros, coincide con el segundo aniversario de los atentados que costaron la vida a 52 personas.

La sombra del dopaje del ciclista norteamericano Floyd Landis, positivo por testosterona, ha estado presente en la presentaci¨®n del recorrido de la carrera francesa.

Perseguir el dopaje ser¨¢ una vez m¨¢s la prioridad de la carrera francesa que no quiere tener otra edici¨®n marcada por los positivos de sus corredores. Ayer, tambi¨¦n en Par¨ªs, el presidente de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), Pat McQuaid, y representantes de la Asociaci¨®n Internacional de Grupos Ciclistas Profesionales (AIGCP) no descartaron la utilizaci¨®n del ADN para identificar los dopajes. Otra de las opciones que se discuten es que las pruebas duren menos. Esto ¨²ltimo rebajar¨ªa la presi¨®n de los ciclistas que podr¨ªan recuperarse a tiempo sin tener la tentaci¨®n de doparse.

Preocupa, y mucho, que otros dopajes antes del comienzo en julio de 2007 ensombrezcan a¨²n m¨¢s un deporte que ha perdido toda su magia en los ¨²ltimos a?os. Pese a ello el Tour contin¨²a aunque, de momento, sale sin vencedor en 2006. La UCI todav¨ªa no ha aclarado si Pereiro ser¨¢ vencedor o si el primer puesto quedar¨¢ vacante. Esto ¨²ltimo no ha pasado nunca en su historia.