Jan Ullrich anuncia su retirada

El alem¨¢n Jan Ullrich, de 33 a?os, ha anunciado el fin de su carrera como ciclista en una comparecencia ante la prensa que aprovech¨® para ajustar cuentas con sus cr¨ªticos y defenderse de las acusaciones de dopaje que lo han perseguido en los ¨²ltimos meses. Ullrich dijo, sin embargo, que seguir¨¢ ligado al ciclismo, pero ya no como corredor activo. "Anuncio aqu¨ª oficialmente el fin de mi carrera deportiva", ha declarado Ullrich tras veinte minutos pasando revista a la pol¨¦mica que ha habido en torno a ¨¦l en los ¨²ltimos ocho meses.

"Nunca he enga?ado en toda mi carrera deportiva", ha asegurado en su despedida Jan Ullrich, 33 a?os, vencedor del Tour de Francia en 1997. El alem¨¢n hab¨ªa sido despedido del equipo T- Mobile tras su implicaci¨®n en la Operaci¨®n Puerto, la mayor trama mundial de dopaje en el ciclismo, desmantelada en Espa?a. Supuestamente, el ciclista acudi¨® al laboratorio del doctor Eufemiano Fuentes que le proporcionaba sustancias como EPO u hormonas de crecimiento y realizaba autotranfusiones de sangre con altas concentraciones de gl¨®bulos rojos.

Tras anunciar su despedida, Ullrich ha adelantado que trabajar¨¢ en el futuro para el equipo austriaco Volksbank, en donde quiere ocuparse, ante todo, de asesorar a los j¨®venes. La comparecencia de Ullrich ha comenzado con una ataque a parte de la prensa deportiva alemana que le hab¨ªan criticado duramente durante el tiempo en que ha estado bajo sospecha de dopaje. "Me alegro de ver aqu¨ª algunas caras conocidas. De otras que tambi¨¦n conozco me alegro menos y veo que tambi¨¦n hay ovejas negras entre nosotros que aqu¨ª apenas est¨¢n toleradas", ha afirmado. El ciclista ha recordado el recuerdo del d¨ªa en que fue excluido del ¨²ltimo Tour de Francia, debido a que su nombre hab¨ªa sido vinculado al esc¨¢ndalo de dopaje en torno al m¨¦dico espa?ol Eutimiano Fuentes. "Fue el d¨ªa m¨¢s negro de mi vida. Yo estaba en plena forma, el equipo estaba bien y est¨¢bamos convencidos de que pod¨ªamos correr por la victoria. Con la exclusi¨®n, se derrumb¨® mi mundo deportivo, fue un shock que hasta ahora no he podido superar", ha agregado.

El alem¨¢n ha calificado adem¨¢s su exclusi¨®n del Tour, y la de otros ciclistas, como una decisi¨®n desproporcionada y una condena anticipada. "Se prejuzg¨® como nunca hab¨ªa pasado antes y como no deber¨ªa ocurrir en un estado de derecho". El ciclista se ha mostrado adem¨¢s desilusionado con las distintas organizaciones deportivas que, seg¨²n dijo, han contribuido a ensuciar su nombre, pero ni siquiera han abierto un proceso en su contra en el que pueda defenderse.

"Dicen que en Suiza hay material con el que podr¨ªan suspenderme de por vida. Yo llevo ocho meses pregunt¨¢ndome por qu¨¦ no aparece ese material y por qu¨¦ no hay ning¨²n proceso deportivo abierto en mi contra". El ex ciclista ha tenido "palabras especiales" para el presidente de la Federaci¨®n Alemana de Ciclismo, el ex ministro de Defensa Rudolf Scharping. "En mis tiempos de ¨¦xito, Rudolf Scharping era de los que m¨¢s palmadas me daba en la espalda y m¨¢s fotos se hac¨ªa conmigo. Ahora, degradado de ministro de Defensa a presidente de la Federaci¨®n de Ciclismo, dice que Jan Ullrich le he hecho m¨¢s da?o que bien al ciclismo alem¨¢n y que no va a darme una licencia que no le he pedido". El ciclista ha defendido sus aportaciones al ciclismo alem¨¢n y asegur¨® que hace diez a?os se trataba de un deporte que le interesaba a pocos, mientras que ahora, gracias en parte a sus triunfos y los de Erik Zabel, ha aumentado exponencialmente su n¨²mero de aficionados. La ex presidenta de la Federaci¨®n Alemana de Ciclismo Sylvia Schenk ha criticado la comparecencia de Ullrich diciendo que hab¨ªa perdido una gran oportunidad para dar a conocer lo que realmente hab¨ªa pasado en el caso Fuentes. "La idea de que no pas¨® nada es algo que no puedo aceptar", ha declarado Schenk.

Indolente

Tras conocer la noticia, Eddy Merckx, legendario corredor belga considerado entre los mejores de la historia, ha declarado que el ciclismo "pierde un gran nombre con la retirada de Jan Ullrich" y destac¨® el car¨¢cter "indolente" del corredor alem¨¢n. "Ullrich empez¨® a correr muy joven y siempre ha soportado mucha presi¨®n a sus espaldas. Estaba mentalmente muy fatigado y eso se debi¨® a que no siempre hizo lo necesario en su profesi¨®n. Tal vez era demasiado indolente, pero lo cierto es que el ciclismo pierde un gran nombre", ha afirmado El can¨ªbal .

Merckx ha asegurado que la implicaci¨®n de Ullrich en la Operaci¨®n puerto fue el detonante que aceler¨® la decisi¨®n de Ullrich, sin equipo desde su exclusi¨®n en el Tour 2006. El mito belga no se sinti¨® sorprendido por la decisi¨®n. "Era previsible, estaba sin equipo y as¨ª era muy dif¨ªcil seguir. La manera de poner fin a su carrera ha sido triste. El asunto de Eufemiano Fuentes le hizo caer en desgracia, a pesar de que no ha tenido ning¨²n juicio", ha concluido.