Petacchi gana en un apretado sprint al argentino Richeze

El italiano Alessandro Petacchi ha sido el ganador de la decimoctava etapa del Giro de Italia, disputada entre Udine y Riese Pio X, de 203 kil¨®metros de recorrido, por delante del argentino del Panaria Maximiliano Richeze, en una jornada en la que Danilo Di Luca sigui¨® de l¨ªder.

Petacchi, que se anot¨® la cuarta etapa en la presente edici¨®n y la n¨²mero 23 en sus participaciones en la carrera rosa, lo que le sit¨²a a una sola del m¨ªtico Eddy Merckx, tuvo que vaciarse en una interminable recta para obtener la victoria, ya que tanto Richeze como el dan¨¦s Matti Breschel, del CSC, atacaron al italiano hasta el ¨²ltimo cent¨ªmetro. El corredor de La Spezia invirti¨® un tiempo de 4h.32.51 en una etapa previsible despu¨¦s del martirio del Zoncolan. Las fuerzas de los corredores ya andan justas a tres jornadas del final y el pelot¨®n marca las reglas. As¨ª que se produjo una escapada consentida con los l¨ªderes de cada equipo a buen recaudo y a 5 kms del final es cuando se produce el reagrupamiento general para preparar la llegada masiva.

As¨ª, la general no sufri¨® cambios y Di Luca, que tuvo un paseo agradable, arranc¨® otra hoja en el calendario, a solo tres d¨ªas de alcanzar la gloria en Mil¨¢n, con el ¨²nico obst¨¢culo de la contrarreloj de 43 kms del s¨¢bado con final en Verona. El l¨ªder del Liquigas mantuvo los 2.24 minutos respecto al luxemburgu¨¦s Andy Schleck (CSC), segundo y flamante maillot blanco de mejor joven y los 2.38 sobre Gilberto Simoni (Saunier), tercero. El espa?ol David Arroyo sigui¨® encaramado en la s¨¦ptima plaza a 10 minutos. Despu¨¦s de varios conatos de escapada, en el km.37 se form¨® un grupo de siete corredores cuya ventaja no super¨® nunca los dos minutos y medio. Lo formaban: Addy Engels (Quickstep-Innergetic), Maxim Gourov (Astana), Patxi Vila (Lampre), Franck Renier (Bouygues Telecom), Eric Berthou (Caisse d''Epargne), Pedro Horrillo (Rabobank) y Mikhail Ignatiev (Tinkoff).

El equipo Milram tiraba del pelot¨®n, que a 50 km. de la meta marchaba a 1:40 de los fugados. Con esa diferencia la seguridad de llegada al esprint estaba garantizada. A¨²n as¨ª, en cabeza decidieron seguir en la lucha Engels, Renier, Gourov y Berthou, que dejaron la compa?¨ªa de sus compa?eros de aventura. A 6 kms de meta se anulo la escapada y el desorden se instal¨® en cabeza. Los Milram no lograban imponer su tren azul, y los Tinkoff, Panaria y Credit Agricole discut¨ªan las primeras plazas. En el ¨²ltimo km, con peligrosas curvas, nada estaba claro. Hasta que apareci¨® Petacchi con su jersey morado lanzando un ataque marca de la casa.

Esta vez hubo respuesta, pues Richeze se puso a su altura, lo mismo que Breschel, que llegaba lanzado desde atr¨¢s. Pero la ley del m¨¢s fuerte se volvi¨® a imponer. Despu¨¦s de la alta monta?a, Petacchi no falt¨® a la cita con la gloria. Con m¨¢s sufrimiento que otras veces, pero de nuevo el nuevo uno de los velocistas. Ma?ana de disputa la decimoctava etapa entre Treviso y Terme di Comano, de 179 kms.