'Madres coraje' en el deporte de alta competici¨®n

La brit¨¢nica Paula Radcliffe ha vuelto a asombrar al mundo con su triunfo, a los 34 a?os, en el Marat¨®n de Nueva York, ¨¦xito que ser¨ªa considerado rutinario de no haberlo conseguido despu¨¦s de haber superado una lesi¨®n y dado a luz a su hija Isla hace 10 meses, lo que demuestra que la maternidad puede ser una fuente de coraje para las deportistas.

Radcliffe, la mujer que hace sufrir al espectador con un peculiar estilo de carrera en el que cabecea de manera aparentemente ag¨®nica, volvi¨® a reencontrarse con el triunfo dos a?os despu¨¦s de proclamarse campeona mundial de marat¨®n en Helsinki 2005. Como si nada hubiese pasado en su vida. El embarazo y el parto, lejos de convertirse en un obst¨¢culo, fue un acicate, un suplemento de energ¨ªa bien hubiese podido firmar la "Madre coraje" protagonista de la obra dram¨¢tica de Bertolt Brecht.

Lindsay Davenport, madre de oro

La diferencia es que tanto Radcliffe como otras deportistas volvieron a su mejor nivel despu¨¦s de ser madres, mientras que la hero¨ªna de la obra dram¨¢tica sacrific¨® la vida de sus hijos por sobrevivir en duros tiempos de guerra. Tanto Radcliffe en atletismo, como la estadounidense Lindsay Davenport en tenis, ganadora a su vuelta en Bali y en Quebec este domingo despu¨¦s de alumbrar hace un a?o a su primer hijo Jagger, y otras tantas valientes mam¨¢s que han sido capaz de compaginar deporte y familia, no solo desmontan la antigua creencia de que la maternidad es incompatible para rendir en alta competici¨®n, sino que puede representar un nuevo est¨ªmulo en el aspecto f¨ªsico y emocional.

Madres atletas

El caso de Radcliffe puede resultar un ejemplo excepcional, ya que la plusmarquista mundial de marat¨®n (2h15.25) sigui¨® entren¨¢ndose hasta el quinto mes de gestaci¨®n a raz¨®n de casi dos horas de carrera al d¨ªa, en doble sesi¨®n. Luego, privada de la carrera opt¨® por la bicicleta est¨¢tica, nunca por el descanso absoluto. Dio a luz el 17 de enero y doce d¨ªas despu¨¦s ya estaba desgastando las zapatillas de entrenamiento.

El atletismo conoci¨® este a?o exhibiciones de madres primerizas. En los recientes Mundiales de Osaka la australiana Jana Rawlinson logr¨® el oro en 400 vallas, ocho meses despu¨¦s de dar a luz a su hijo Cornelis, e, incluso, otra ilustre como la keniana Catherine Ndereba se proclam¨® campeona universal de marat¨®n tras haber sido madre, aunque en su caso hace diez a?os. La mexicana Romary Rifka, de 36 a?os, regres¨® de un parto con el primer puesto en altura en los Panamericanos de R¨ªo'07. Y adem¨¢s lo explic¨® con humor. "Me gusta hacer cosas cardiacas en esta competici¨®n. Hab¨ªa prometido el oro a su hija", se?al¨®.

Sonados son los casos de la m¨ªtica maratonista noruega Ingrid Kristiansen, quien en 1984 gan¨® el marat¨®n de Londres, siete meses despu¨¦s del nacimiento de su hijo Gaute, y el de la rusa Tatyana Lebedeva, inactiva en 2002 por maternidad, que revalid¨® con 27 a?os en el Mundial 2003 el titulo mundial de triple salto, especialidad en la que sigue siendo una de las reinas, lo mismo que en longitud.

La et¨ªope Derartu Tulu fue algo m¨¢s lejos en estos registros. Estuvo sin competir tres a?os entre maternidad y lesiones y gan¨® el Mundial de cross en Vilamoura (Portugal) en 2000.

Las hero¨ªnas espa?olas

En Espa?a algunas atletas luchan por volver al m¨¢ximo nivel despu¨¦s de haber sido madres. As¨ª, la atleta Roc¨ªo R¨ªos, quinta en marat¨®n de Atlanta'96, ha vuelto a los entrenamientos con la mira puesta en los Juegos de Pek¨ªn, y Jacqueline Mart¨ªn, tres veces campeona de Espa?a de cross, reapareci¨® despu¨¦s de su maternidad con cuarto puesto en Carrera del CSIC, solo superada por la espa?ola Isabel Checa y dos atletas kenianas.

Otra espa?ola que espera dedicar un triunfo a su hijo es la nadadora Nina Zivaneskaia, quien acaba de volver a la competici¨®n tras dos a?os de baja por maternidad. Ir¨¢ al Europeo de Holanda en marzo y buscar¨¢ la m¨ªnima para la quinta participaci¨®n ol¨ªmpica en Pek¨ªn 2008. "Es una segunda juventud, y lo malo es que hay que hacer dieta", comenta.

En el mundo del ajedrez, la h¨²ngara Judit Polgar, de 31 a?os, maestra internacional, con dos hijos de 3 y 1 a?os se encuentra en el Torneo de Vitoria dispuesta a destronar al favorito, Topalov. Con el t¨ªtulo de Gran Maestro desde los 15 a?os, Polgar espera encaramarse en la elite si antes supera compensar la actividad deportiva y familiar.

Radcliffe y Davenport son las ¨²ltimas "madres de oro" que representan la fuerza de la maternidad en la alta competici¨®n. Lejos de un obst¨¢culo, los hijos estimulan el talento. Un ejemplo para derribar tab¨²es.