Almunia presenta sus credenciales a Capello

El portero espa?ol del Arsenal, Manuel Almunia, no cierra la puerta a la selecci¨®n inglesa, hu¨¦rfana de guardametas notables, si Espa?a decidiera no contar con ¨¦l. "Estudiar¨¦ mi situaci¨®n, y si Espa?a no me convoca...", ha declarado el portero, de 30 a?os. "Nunca me han convocado. Y, si otra gente me quiere, tengo que estudiar mi situaci¨®n y tomar una decisi¨®n que sea buena para m¨ª. No me cerrar¨¦ a nada", ha a?adido uno de los hombres clave en el liderazgo del Arsenal en la Premier League..

Los guardametas ingleses Paul Robinson y Scott Carson se han puesto en contra a la afici¨®n tras cometer errores garrafales, mientras que la edad de David James puede pesar en su contra si el nuevo seleccionador ingl¨¦s, Fabio Capello, mira a largo plazo. Los fallos de Carson, ¨²ltimo guardameta titular de la meta inglesa en el ¨²ltimo partido de la selecci¨®n en las eliminatorias de la Eurocopa, contribuyeron a la derrota de su equipo ante Croacia y su consiguiente eliminaci¨®n para la edici¨®n del pr¨®ximo a?o.

Ante ese panorama, el entrenador del Arsenal, el franc¨¦s Arsene Wenger, ha recomendado a Capello que convoque a Almunia, todo un ¨ªdolo para su afici¨®n por actuaciones como la del derby con el Chelsea de este mes, en el que par¨® un penalti a Robbie Keane. Almunia, que con sus brillantes actuaciones ha relegado al internacional alem¨¢n Jens Lehmann al banquillo, a¨²n tiene que convencer de sus m¨¦ritos al seleccionador espa?ol, Luis Aragon¨¦s, que dispone de otras opciones tan solventes como Iker Casillas, Santiago Ca?izares o Pepe Reina.

Almunia lleg¨® al Arsenal desde el Celta de Vigo en el 2004, por lo que el a?o pr¨®ximo podr¨¢ ya solicitar la ciudadan¨ªa brit¨¢nica, uno de los requisitos para jugar con la selecci¨®n inglesa adem¨¢s de no haber sido internacional antes con otro equipo nacional. "Siempre digo que tengo que esperar hasta ese momento para ver lo que est¨¢ ocurriendo en ese momento, qu¨¦ portero tiene Inglaterra o qu¨¦ portero tiene Espa?a. Examinar la situaci¨®n y tomar una decisi¨®n", ha subrayado el guardameta, que reconoci¨® que ser¨ªa duro decirle que no al pa¨ªs donde naci¨®.

"Lo ser¨¢, pero el f¨²tbol es as¨ª. Ser¨¢ una gran decisi¨®n trascendental, pero no me importar¨ªa si se me dan dos d¨ªas para tomarla". Juegue o no con la camiseta inglesa, el portero navarro se ha mostrado "muy orgulloso" de formar parte del Arsenal y agradecido con su afici¨®n. "En Inglaterra la gente es m¨¢s apasionada y m¨¢s sencilla. Si reciben algo, por peque?o que sea, te devuelven el doble. Eso para un jugador es incre¨ªble", ha explicado.

Hoy el "Daily Express" se hac¨ªa tambi¨¦n eco de las declaraciones del guardameta navarro con una informaci¨®n en su contraportada que titulaba, "Soy todo tuyo, Fabio", ilustrado con dos fotograf¨ªas de Almunia, una de las cuales mientras paraba el penalti a Keane.