Magny Cours, el abismo de Fernando Alonso

Tras dejar en el aire su futuro profesional para el pr¨®ximo a?o, Fernando Alonso llega a Magny Cours con la intenci¨®n de sonre¨ªr por primera vez este a?o, de salir ileso del caos y subirse por primera vez a un podio. Los pron¨®sticos vaticinan otra realidad, la de un Alonso aferr¨¢ndose al error de sus rivales aspirar a los puntos. Renault sigue experimentando mejoras en el R28, pero la falta de regularidad pone en evidencia las carencias de la marca francesa en cuestiones de fiabilidad t¨¦cnica. Por ello, la octava prueba del mundial, en casa, ser¨¢ un nuevo punto de inflexi¨®n o un paso m¨¢s hacia el abismo en el curr¨ªculum de la firma doblemente campeona en 2005 y 2006.

Las evoluciones introducidas en el monoplaza del espa?ol en Barcelona, Turqu¨ªa y Canad¨¢ han resultado tan fehacientes como improductivas. S¨®lo en Istanbul Park Fernando Alonso pudo salvar la cara de la escuder¨ªa con un sexto puesto (en Montmel¨® y Gilles Villeneuve los problemas mec¨¢nicos forzaron su retirada). Pero nada mejora a la hora de la verdad, y todo sigue siendo demasiado poco para un piloto cuyo potencial se le queda demasiado grande a un coche capaz de aportar nueve puntos en la lucha por el t¨ªtulo de corredores.

Pese a todo, la esperanza renaci¨® en Montreal. Si no lleg¨® a cristalizar, fue por el abandono. Alonso tuvo opciones de subir al caj¨®n pero un fallo del equipo oblig¨® al asturiano a arriesgar y finiquit¨® su carrera con un trompo en la vuelta 45. Es la condena de Renault. No hay otra f¨®rmula, reconoce el asturiano. Si el equipo quiere aspirar a algo esta temporada, Alonso (descartado su compa?ero Nelsinho Piquet, que no ha sumado ning¨²n punto en lo que va de a?o) deber¨¢ llevar su coche al l¨ªmite en cada carrera y esperar que un error de sus rivales le catapulte a las primeras posiciones. "Prefiero arriesgar y no acabar que conformarme con eso", confiesa el bicampe¨®n.

Todav¨ªa queda trabajo, aunque la imagen haya cambiado. Los ¨²ltimos test realizados en Montmel¨® han permitido validar las mejoras aerodin¨¢micas en el R28 para el circuito franc¨¦s, cuyo asfalto, uno de los m¨¢s lisos del Mundial, requiere un tratamiento aerodin¨¢mico medio-alto para sacar el m¨¢ximo rendimiento. En Magny Cours, Renault dispondr¨¢ de mejoras en el aler¨®n delantero, en la parte trasera del coche y tambi¨¦n en el sistema de suspensiones. Pero la alarma ha comenzado a sonar. En Renault ya son conscientes de que si no dan un buen coche perder¨¢n a un gran piloto.

M¨¢s re?ido que nunca

La vuelta a Europa a?adir¨¢ alicientes al campeonato este fin de semana. La victoria de Robert Kubica, la presi¨®n de Hamilton y la necesidad de Ferrari auguran, si cabe, una carrera m¨¢s re?ida que las anteriores. El liderato, ahora en posesi¨®n del polaco de BMW, no ha sentado bien en las dos firmas hasta ahora m¨¢s punteras, McLaren y Ferrari. Kubica manda ahora con cuatro puntos de ventaja sobre Hamilton y Massa, y siete sobre Raikkonen, que no sube a lo m¨¢s alto desde el Gran Premio de Espa?a.

D¨ªficl lo tendr¨¢ el pupilo de Ron Dennis, tambi¨¦n Nico Rosberg, ambos sancionados con diez puestos de retraso por el choque m¨²ltiple con Raikkonen en el Gran Premio de Canad¨¢. El sem¨¢foro imped¨ªa a los monoplazas volver a pista y Hamilton se empotr¨® con el Ferrari, arruinando su carrera y la del finland¨¦s. Los comisarios fijaron que retrasar la posici¨®n del ingl¨¦s en la pr¨®xima carrera ser¨ªa una sanci¨®n justa.

El recuerdo del choque que protagoniz¨® Hamilton con el finland¨¦s planear¨¢ de nuevo sobre casa de Renault. All¨ª domin¨® el de Ferrari una carrera que acab¨® con doblete rojo. Massa fue el ¨²nico que pudo seguir la estela de Iceman, dejando a Hamilton y Kubica a 30 y 40 segundos de distancia, respectivamente. Esta vez, Raikkonen necesita un correctivo; por eso, si no hay sobresaltos, la de 2008 ser¨¢ m¨¢s ajustada, con m¨¢s aspirantes y m¨¢s lucha. Por delante la de BMW con Ferrari y McLaren. M¨¢s atr¨¢s, la de Renault con Red Bull, Toyota y Williams. Pero pocas son las carreras sin sorpresas.

El a?o pasado, Alonso concluy¨® s¨¦ptimo. Esta temporada, una s¨¦ptima plaza significar¨ªa terminar ¨²nicamente por detr¨¢s de los tres equipos punteros y por delante de sus rivales en la parte media. No querr¨¢n la suerte o la presi¨®n ese devenir, y s¨®lo los resultados decidir¨¢n si Magny Cours fue el reencuentro o la ruptura de Renault con Alonso.