Armstrong tambi¨¦n apunta al Giro

El ciclista estadounidense Lance Armstrong correr¨¢ la pr¨®xima edici¨®n del Giro de Italia, que en 2009 celebrar¨¢ su centenario, seg¨²n ha comunicado el organizador de la ronda, la editorial RCS Sport. El diario deportivo del grupo RCS La Gazzetta dello Sport ha comunicado la noticia de la participaci¨®n de Armstrong, de 37 a?os, por primera vez en la ronda italiana en su p¨¢gina web, donde colg¨® un v¨ªdeo con un saludo del corredor estadounidense. El ciclista estadounidense ha asegurado que el Giro de 2009 puede ser su verdadero objetivo entre las carreras por etapas, tras anunciar su participaci¨®n en la ronda italiana, que celebrar¨¢ su centenario en la pr¨®xima edici¨®n.

"Aunque todos piensan que utilizar¨¦ mi participaci¨®n en el Giro para preparar el Tour, sin embargo puede que sea justo ¨¦sta mi verdadera carrera por etapas", ha explicado el corredor estadounidense en un v¨ªdeo colgado en la p¨¢gina internet del diario La Gazzetta dello Sport. El diario deportivo del grupo editorial RCS, organizadores del Giro, ha comunicado en su p¨¢gina web la noticia de la participaci¨®n por primera vez de Armstrong en la carrera italiana. El estadounidense, que correr¨¢ con el Astana, el equipo del espa?ol Alberto Contador, ya ha anunciado su participaci¨®n en el Tour Down Under, primera cita del UCI ProTour, que se disputar¨¢ en Australia entre el 20 y el 25 de enero, y en la pr¨®xima edici¨®n del Tour de Francia. En la ronda francesa, el estadounidense competir¨¢ junto al ganador de Tour, Giro y Vuelta a Espa?a, Alberto Contador, y uno de los m¨¢ximos favoritos para hacerse con la victoria, lo que ha despertado un gran inter¨¦s por la posible rivalidad que habr¨¢ entre ellos.

"Me siento muy feliz de anunciaros que en 2009 participar¨¦ en el Giro de Italia", ha afirmado Armstrong en el v¨ªdeo colgado, donde recorda adem¨¢s que en su carrera profesional nunca particip¨® en la ronda italiana. El siete veces ganador del Tour de Francia, que anunci¨® recientemente su vuelta a las carreteras tras su retirada en 2005, ha asegurado que se ha "arrepentido" de no haber participado en el Giro durante su carrera. "Afortunadamente dentro de algunos meses podr¨¦ darme esta satisfacci¨®n y ser¨¢ una gran ocasi¨®n, ya que correr¨¦ durante el centenario", a?adi¨® el corredor, que hab¨ªa explicado que vuelve a la competici¨®n para promover la fundaci¨®n que ha creado para luchar contra el c¨¢ncer.

El director del Giro de Italia, Angelo Zomegnan, ha relatado en un art¨ªculo publicado por la p¨¢gina internet de La Gazzetta dello Sport c¨®mo se consigui¨® animar a Armstrong para que accediese a participar en la carrera, que se disputar¨¢ del 9 al 31 de mayo. "Mi relaci¨®n con Armstrong nunca se ha interrumpido (...) y en verano intensifiqu¨¦ los contactos hasta que el 29 de septiembre, aprovechando un viaje a Texas, donde vive el ciclista, finalmente le invit¨¦ a correr el Giro, cont¨® Zomegnan. El director de la "corsa" italiana explic¨® que para Armstrong no haber corrido el Giro era una "laguna" en su carrera deportiva, sobre todo ante el cari?o que siente por los italianos, despu¨¦s de vivir durante a?os en el Lago de Como (norte).

Algunos como el campe¨®n italiano Francesco Moser mostraron su incredulidad ante la vuelta a la competici¨®n de Armstrong y el anunci¨® de su pr¨®xima participaci¨®n e en el Giro. Para Moser, "volver a correr con 37 a?os tras tres a?os de inactividad es una decisi¨®n demasiado arriesgada, y despu¨¦s correr el mismo a?o Giro y Tour no ser¨¢ f¨¢cil". "Hasta que no le vea en la salida no me lo creo", ha dicho el ganador del Giro de 1984.

Armstrong sigue siendo el ciclista m¨¢s popular (lalistaWIP)