Pellizotti cabalga sobre el Blockhaus, Menchov mantiene la 'maglia' rosa

El ciclista italiano Franco Pellizotti (Liquigas) se ha impuesto en la decimos¨¦ptima etapa del Giro de Italia , de 83 kil¨®metros, disputada hoy sobre Chieti y el Blockhaus, con una entrada en solitario que no impide que el ruso Denis Menchov (Rabobank) permanezca como l¨ªder una jornada m¨¢s. Pellizotti ha sido el gran triunfador con un ataque al inicio del duro Blockhaus y ha ganado con una renta de m¨¢s de 40 segundos sobre Stefano Garzelli (Acqua e Sapone) y Danilo Di Luca (LPR), que ha podido recortar algo de diferencia con Menchov, s¨®lido hasta los ¨²ltimos metros donde ha cedido algo de tiempo frente a su gran rival.

La victoria del corredor transalpino ha provocado que ¨¦ste arrebate el tercer puesto del podio al espa?ol Carlos Sastre (Cervelo), que no ha podido responder a un ataque de Di Luca y ha perdido casi dos minutos. "Ha sido una etapa espectacular, corta, r¨¢pida y explosiva, con la subida final al Blockhaus. Tengo que dar las gracias a todo mi equipo, que ha hecho un sensacional trabajo, ayud¨¢ndome a hacer la carrera lo m¨¢s dura posible en mi beneficio, pero hoy mis rivales en carrera han sido m¨¢s fuertes que yo y han conseguido sacar una ventaja importante en la general", dijo Sastre, quinto a 3m30s del l¨ªder, el ruso Denis Menchov.

Para despejar dudas, Sastre ha descartado cualquier problema f¨ªsico durante la etapa. "No me he encontrado mal; simplemente ellos han sido mejores que yo. He intentado romper la carrera abajo del puerto y quiz¨¢ haya pagado en exceso ese comienzo tan explosivo. Pero he podido mantener el pulso con ellos, no he perdido demasiado tiempo y eso ha sido importante para m¨ª con vistas a mantener una de las opciones, aunque en estos momentos lo vea francamente dif¨ªcil", reconoce.

No obstante, el corredor sigue con esperanzas. "Seguimos en este Giro. Queda la etapa con final en el Vesubio, y ahora s¨®lo pienso en descansar, recuperar y afrontar lo que me queda con ilusi¨®n y las mismas ganas que ten¨ªa antes del d¨ªa de descanso", concluye Sastre.

La victoria de Pellizotti

Pellizotti sac¨® premio al buen hacer de su equipo y a un ataque lejano en las primeras rampas, las m¨¢s duras, del puerto final. El ruso Denis Menchov (Rabobank) dej¨® hacer y se preocup¨® ¨²nicamente de Danilo Di Luca (LPR), el otro valiente del d¨ªa y cuyos intentos y ritmo fren¨¦tico acabaron con Sastre, que se qued¨® sin ayuda y sin el podio provisional, aunque con margen para recuperarlo en el Vesubio.

Adem¨¢s, el vencedor se torn¨® en el jefe de filas de su equipo por delante incluso de Ivan Basso, que tuvo que dejar hacer a su compa?ero y se limit¨® a no ayudar a Di Luca en su af¨¢n por descolgar a un Menchov, s¨®lido hasta los metros finales, donde cedi¨® un tiempo, precioso por el escaso margen que tiene sobre el segundo clasificado, al que su compatriota Stefano Garzelli (Acqua e Sapone) le hizo un flaco favor al arrebatarle en el sprint la segunda plaza y una buena bonificaci¨®n.

El ¨²ltimo ganador del Tour de Francia, Carlos Sastre, por su parte, no encontr¨® colaboraci¨®n en sus compa?eros, entre ellos el estadounidense Lance Armstrong (Astana), y pese a sus esfuerzos fue cediendo tiempo, perdiendo dos plazas en beneficio de Pellizotti y Basso.

Premeditado

El Liquigas prepar¨® bien la corta jornada monta?osa, en busca de las opciones tanto de Pellizotti, su mejor clasificado, como de Basso, su te¨®rico jefe de filas. Desde el principio, la formaci¨®n italiana estuvo muy activa y se prepar¨® el terreno con un ataque en las primeras rampas, las m¨¢s duras del polaco Silvester Szmyd, que provoc¨® que se realizase una selecci¨®n con los favoritos.

Al centroeuropeo, le sigui¨® Pellizotti, que logr¨® marcharse en solitario, ''atando'' a su ''jefe'', que no quiso inmiscuirse. En cambio, el escapado s¨ª era una amenaza para Sastre, que le sacaba menos de un minuto en su lucha por el tercer puesto. Al cuarto clasificado s¨®lo le sigui¨® Armstrong, que hoy se olvid¨® de inicio de su compa?ero y compatriota Levi Leipheimer, tambi¨¦n damnificado en esta jornada.

Sin embargo, el texano que no pudo seguir la estela del ciclista del Liquigas, mientras que por detr¨¢s era Di Luca el que daba la primera muestra de su valent¨ªa atacando a falta de diez kil¨®metros, un ataque que cort¨® desafortunadamente a Sastre. El del Abruzzo, impulsado por su deseo de recortar diferencias con un s¨®lido Menchov y por ganar ante sus paisanos en una de las zonas da?adas por el terremoto de abril, impuso un ritmo fren¨¦tico y fue el ¨²nico de los favoritos en intentar poner en dificultades a la maglia rosa.

Di Luca tir¨® de Menchov, Garzelli y Basso, mientras que Sastre lo hac¨ªa por detr¨¢s, pero no encontraba colaboraci¨®n ni en Armstrong, ni en Gilberto Simoni (Diquigiovanni), ni en Szmyd, otro ''Liquigas''. Sin relevos, el ciclista espa?ol fue perdiendo gas y poco a poco tiempo con los de delante. El l¨ªder aguantaba con la misma tranquilidad que el lunes y respond¨ªa a un nuevo furibundo ataque del corredor del LPR, que descolgaba a Basso, pero no a un veterano Garzelli, a mejor nivel en estas semanas decisivas que en las primeras. Sin embargo, Pellizotti fue constante y no tuvo problemas para hacerse con la victoria y convertirse en una amenaza para Menchov, que en los metros finales no resist¨ªa el en¨¦simo intento de Di Luca, ansioso en su b¨²squeda de una jugosa bonificaci¨®n, que le priv¨® un a¨²n m¨¢s ''avaricioso'' Garzelli. El ruso mantiene la ''maglia rosa'', pero ya tiene a su m¨¢s directo rival a 26 segundos y al ganador de hoy a dos minutos. Basso es cuarto, con dos segundos de ventaja sobre Sastre, que tiene el podio a minuto y medio.

Ma?ana, se disputar¨¢ la decimoctava etapa de este Giro de Italia centenario, que discurrir¨¢ entre las localidades de Sulmona y Benevento, sobre 182 kil¨®metros.