Una moto perfecta

Uno de los retos m¨¢s trascendentes en la historia del motociclismo es el cambio que hizo Valentino Rossi en 2004, cuando pas¨® de Honda a Yamaha. Con esta maniobra, el italiano tambi¨¦n invirti¨® la tendencia de los ¨²ltimos a?os, en los que la marca del ala dorada hab¨ªa dominado el Mundial de MotoGP (antes quinientos). Hasta ese momento, cualquier piloto querr¨ªa estar al mando de una Honda, porque era la m¨¢quina m¨¢s perfecta de la parrilla, la m¨¢s r¨¢pida y la m¨¢s equilibrada. Cuando Il Dottore aterriz¨® en Yamaha se dej¨® la piel en mejorar un aparato que ten¨ªa muchas carencias. A base de echarle horas y gracias a su habilidad, Rossi y su equipo consiguieron que la Yamaha estuviera a la altura del prototipo de la competencia, por m¨¢s que la puesta a punto fuera un calvario a la hora de adaptarla a cada circuito. A su vez, la Honda ten¨ªa una muy buena base que facilitaba mucho el trabajo a los mec¨¢nicos, que solo ten¨ªan que cambiar unos par¨¢metros ya establecidos para que la moto fuera veloz en cualquier escenario.

Cinco a?os y una reducci¨®n de cilindrada despu¨¦s de aquello (las motos pasaron de 990cc a 800 en 2007), los papeles se han intercambiado en el Mundial, y mientras que las Yamaha son los caramelitos m¨¢s deseados, los pilotos de Honda las pasan canutas cada vez que cambian de pista. Hay estad¨ªsticas que act¨²an como un espejo. En lo que va de temporada, los dos pilotos oficiales de Yamaha (Rossi y Lorenzo) ya acumulan tres dobletes (Jap¨®n, Catalu?a y Assen), mientras que la ¨²ltima vez que lo consiguieron los de Honda fue en el Gran Premio de China de 2006, el d¨ªa que Dani Pedrosa consigui¨® su primer triunfo en MotoGP. Adem¨¢s, Rossi y Lorenzo han coincidido en el podio en 11 de las ¨²ltimas 26 carreras (la ¨²ltima temporada y media), arrancando ambos desde la primera l¨ªnea de la parrilla en 10 ocasiones. En ese mismo tiempo, los dos corredores oficiales de Honda (Pedrosa y Hayden (2008) y Dovizioso) s¨®lo se han subido al podio conjuntamente una vez, en el Gran Premio de Catalu?a de la temporada pasada, y nunca han salido juntos desde la primera fila.

"La Yamaha es una moto muy f¨¢cil de pilotar en todas las pistas, por eso estoy encantado con ella", afirma Lorenzo. Ramon Forcada es ahora su jefe de mec¨¢nicos, pero se ha pasado muchos a?os trabajando para Honda Racing Corporation (HRC). "Lo bueno que tiene la Yamaha es que es muy equilibrada, no es nada radical, y va bien en circuitos r¨¢pidos y tambi¨¦n en los lentos. Su horquilla de posibilidades es muy ancha", explica Forcada. Y a?ade: "En Montmel¨® (Rossi y Lorenzo terminaron primero y segundo, respectivamente), las motos de Valentino y Jorge tuvieron un rendimiento parecido, aunque la puesta a punto de cada uno era muy distinta". Para ?lex Crivill¨¦, campe¨®n del mundo de 500cc en 1999, la clave la tiene Il Dottore. "Rossi ha convertido esta moto en la referencia de la parrilla, esa es la diferencia. Las otras marcas no tienen a nadie como ¨¦l que marque el camino", considera el ¨²nico espa?ol que hasta la fecha ha sido capaz de ganar el t¨ªtulo de las motos pesadas.

La preponderancia de la mec¨¢nica Yamaha se ha confirmado en el circuito de Sachsenring (Alemania), donde Rossi se ha apuntado su tercera pole position de la temporada, por delante de Lorenzo y de Stoner, mientras que ma?ana Pedrosa arrancar¨¢ octavo. Con las cuatro pole que acumula el mallorqu¨ªn este curso, a Yamaha solo se le han escapado dos; las que consiguieron Stoner en Qatar y Pedrosa en Le Mans.