Phelps cierra los Mundiales con un nuevo r¨¦cord

Michael Phelps cerr¨® este domingo con su quinto oro, esta vez en los relevos 4x100 estilos, el Mundial de Nataci¨®n de Roma 2009, que pasar¨¢ a la historia por la pol¨¦mica de los ba?adores de ¨²ltima generaci¨®n y por la influencia o no de estas prendas en la ingente cantidad de r¨¦cords del mundo batidos. El nadador estadounidense, ocho veces campe¨®n ol¨ªmpico en Pek¨ªn 2008 y seis en Atenas 2004, fue de menos a m¨¢s en un campeonato en el que el de Baltimore comenz¨® con una discreta actuaci¨®n en el oro de su equipo en el 4x100 libre de la primera jornada y en el que lleg¨® a ceder el oro al alem¨¢n Paul Biedermann en la final de los 200 libre el tercer d¨ªa.

Voluntaria o involuntariamente, Phelps fue protagonista de un Mundial en el que disput¨® menos carreras de las que hizo en Pek¨ªn, despu¨¦s de un a?o complicado y en el que supo aguantar la presi¨®n de los oros exigidos para terminar despegando y acumular cinco oros y una plata. Los m¨¢ximos metales alcanzados por el estadounidense fueron los obtenidos en las finales de los 100 y 200 metros mariposa, as¨ª como en los relevos 4x100 y 4x200 libre y 4x100 estilos, una prueba, esta ¨²ltima, que puso el cierre a m¨¢s de dos semanas de competiciones en las piscinas del Foro It¨¢lico de Roma.

Precisamente esta ¨²ltima final fue la que puso la guinda al Mundial de Roma con un nuevo r¨¦cord del mundo, el que Estados Unidos bati¨® por m¨¢s de dos segundos al registrar un tiempo de 3 minutos, 27 segundos y 28 cent¨¦simas. El equipo estadounidense pulveriz¨® su propio mejor tiempo del mundo (3.29:34) establecido en los pasados Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008, un nuevo r¨¦cord para un Mundial que pasar¨¢ a la historia por las 43 plusmarcas mundiales que se han batido. Esa cifra de r¨¦cords del mundo logrados supone un hito en la nataci¨®n, algo que nunca antes se hab¨ªa producido en un Mundial desde que comenzaron a disputarse en Belgrado en 1973.

Y todo en medio de la pol¨¦mica que ha tra¨ªdo a Roma la presencia de los llamados ba?adores de ¨²ltima generaci¨®n, hechos con poliuretano, que la Federaci¨®n Internacional de la Nataci¨®n (FINA) ha decidido prohibir para 2010, fecha para la que las prendas de nado deber¨¢n ser de material textil. La controversia de los ba?adores, que parecieron dar alas a los nadadores, marc¨® adem¨¢s la ¨²nica medalla que no es de oro que Phelps se lleva de este campeonato, la plata en los 200 metros libre, que logr¨® por detr¨¢s de Biedermann, que luc¨ªa una prenda de ¨²ltima generaci¨®n frente al habitual Speedo del estadounidense. "No importa el traje (de ba?o) o la talla", dijo Phelps este s¨¢bado despu¨¦s de concluir la final de los 100 metros mariposa con su cuarto oro bajo el brazo y un nuevo r¨¦cord del mundo.

Y con tal cosecha de r¨¦cords, la ¨²ltima jornada de nataci¨®n en Roma no pod¨ªa quedar fuera de la lluvia de plusmarcas ca¨ªda en medio del sofocante calor de un Mundial de Nataci¨®n que se ha celebrado al aire libre a finales de julio y principios de agosto, para desgracia de aficionados y cronistas. En total, cuatro fueron los nuevos r¨¦cords del mundo que se batieron este domingo: 50 metros espalda masculino (Liam Tancock, 24.04), 50 metros braza femenino (Yuliya Efimova, 30.09), 50 metros libre femenino (Britta Steffen, 23.73) y relevos 4x100 estilos masculino (EEUU, 3:27.28).

Y si Phelps fue uno de los grandes protagonistas del Mundial de Nataci¨®n de Roma 2009, no menos lo fue el brasile?o C¨¦sar Cielo, quien dio a su pa¨ªs (cuatro medallas en total) los dos ¨²nicos oros cosechados en la competici¨®n en las finales de 50 y 100 metros libre, confirm¨¢ndose como el gran velocista de la piscina. Despu¨¦s de m¨¢s de dos semanas de pruebas, todo vuelve o volver¨¢ a su punto de origen, como si este tiempo no hubiera sido m¨¢s que un par¨¦ntesis de r¨¦cords del mundo: los ba?adores ser¨¢n textiles y Michael Phelps seguir¨¢ siendo el mejor nadador. As¨ª, al menos, lo certifica el trofeo que la FINA le entreg¨® en la clausura.