Bekele, rey indiscutible del 5.000

Jes¨²s Espa?a, s¨¦ptimo en la final de 5.000 metros de Osaka hace dos a?os, ha conseguido el d¨¦cimo puesto -segundo europeo- con un tiempo de 13:22.07 en una carrera que consagr¨® al et¨ªope Kenenisa Bekele como el primer atleta que consigue el doblete de fondo en unos campeonatos del mundo. Espa?a ten¨ªa imposible repetir un puesto semejante al de Osaka porque entre los 16 finalistas, diez de ellos africanos, part¨ªa con la cuarta peor marca del a?o, que es la mejor suya (13:10.73) Despu¨¦s de obtener, el jueves, su plaza de finalista advirti¨® de que la clave estar¨ªa en su capacidad de recuperaci¨®n, la que denomina su "asignatura pendiente". Ha tenido tres d¨ªas para hacerlo y adem¨¢s compet¨ªa con la confianza de haberse entrenado este a?o sin contratiempos. La carrera ten¨ªa que salir r¨¢pida si los et¨ªopes, con Kenenisa Bekele a la cabeza, quer¨ªan castigar las piernas del campe¨®n, el estadounidense Bernard Lagat, especialista en 1.500. Kenenisa Bekele control¨® la carrera desde el principio. Cuando se pas¨® el primer mil en 2:54.35 invit¨® con un gesto a los kenianos a que pasaran al frente. Lo hizo Joseph Ebuya pero la carrera, controlada por Bekele, marchaba a tirones (5:34.13 el segundo km). El grupo lleg¨® compacto a la ¨²ltima vuelta. Espa?a se meti¨® por dentro al toque de campana pero en la ¨²ltima curva las fuerzas le abandonaron y qued¨® sin opciones en el esprint final.

La china Xue Bai, reina del marat¨®n

La china Xue Bai, de 20 a?os, se ha coronado campeona del mundo de marat¨®n al ganar la carrera en Berl¨ªn con un tiempo de 2:25:15 sorprendiendo a las favoritas africanas. Xue logr¨® ganar el oro -el primero para China en estos Mundiales- con un ataque a partir del kil¨®metro 41, donde logr¨® desprenderse de la japonesa Yoshimi Osaki con quien libraba un duelo meramente asi¨¢tico por el oro. Ozaki logr¨® la plata y la et¨ªope Aselefech Mergia obtuvo la medalla de bronce. La carrera de hoy en Berl¨ªn pareci¨® estar hecha para ilustrar la frase de que un marat¨®n nunca empieza antes del kil¨®metro 30. Durante buena parte de la carrera un grupo relativamente grande logr¨® mantenerse pegado a quienes trataban de imprimirle velocidad a la carrera, entre quienes se destacaban las rusas, las africanas y las asi¨¢ticas.

El grupo puntero, compuesto por cerca de 40 atletas, pas¨® por el kil¨®metro 15 con un tiempo de 17:42. Pegadas a ese grupo, iban la espa?ola Alessandra Aguilar, la mexicana Dulce Mar¨ªa Rodr¨ªguez y la ecuatoriana Sandra Ruales pero eso no iba a ser por mucho tiempo. Entre el kil¨®metro 5 y el kil¨®metro 10 ya el grupo se fue desgranando. Por el 10 pasaron en 35.03. La ruandesa Epiphanie Nyirabarame tiraba del grupo el que iban tambi¨¦n quienes obtendr¨ªan posteriormente las medallas a un paso de cerca de 3:30 por kil¨®metro. Alessandra Aguilar perd¨ªa ya 14 segundos, Dulce Mar¨ªa Rodr¨ªguez 13 segundos, la otra mexicana, Judith Ram¨ªrez, 56 segundos. Y la ecuatoriana Sandra Ruales m¨¢s de un minuto. Una veintena de corredoras estaban todav¨ªa pegadas a ese grupo pero el ritmo iba subiendo Para el kil¨®metro 15 las chinas Chunxin Zhou y Xialin Zhu parec¨ªan las m¨¢s activas en el grupo de punta, como si ya le estuvieran preparando el camino a Xue Bau. El paso fue en 52,10, con las chinas por delante y las et¨ªopes pegadas.

Despu¨¦s fueron las rusas, especialmente Naliya Yulanova que se desgastar¨ªa posteriormente mucho tratando dejar atr¨¢s a las otras punteras, las que empezaron a apretar. Al pasar el medio marat¨®n, las rusas iba por delante y el parcial era de 1:13:39. El trabajo de quienes encabezaban la carrera hasta esos momentos era de demolici¨®n lenta pero, en los siguientes kil¨®metros, el trabajo empez¨® a ser m¨¢s bien dinamitero. En el kil¨®metro 30 -el parcial fue de 1:44:30- el grupo ya estaba roto y Yulanova dio un tir¨®n que s¨®lo pudieron seguir Xue, Ozaki y Mergia. Las mexicanas -Rodr¨ªguez no termin¨®-, la espa?ola Aguilar y la ecuatoriana Ruanes ya estaban muy lejos. Yulanova intent¨® desprenderse de las otras tres pero ellas mantuvieron el ritmo y luego, en el kil¨®metro 34, lograron deshacerse de la rusa que pag¨® factura al esfuerzo que hab¨ªa venido haciendo.

Luego fue la japonesa Ozaki la que comenz¨® a tirar del grupo y Mergia se queda en la cuneta con lo que la lucha por el oro se convirti¨® en un asunto meramente asi¨¢tico. Ozaki puso el ritmo y Xue Bai lo aguant¨®, sabiendo seguramente que ten¨ªa m¨¢s reservas para el remate final. En 41 apret¨® el paso y Ozaki no pudo hacer m¨¢s que ver como se le iban la china y la posibilidad del oro. Las chinas, adem¨¢s, fueron las mejores por equipos -Chunxiu Zhou y Xialin Zhu fueron cuarta y quinta- con lo que conquistaron adem¨¢s la Copa del Mundo. La mejor europea fue la portuguesa Marisa Barros, que lleg¨® sexta -detr¨¢s de las chinas que corrieron juntas casi todo el tiempo- con 2:26:50, 1:345 despu¨¦s de la ganadora. La rusa Yulanova, que trat¨® de atacar para pelear por el oro, fue octava. Y la mexicana Judith Ram¨ªrez lleg¨® en el puesto 40, un cuarto de hora despu¨¦s de la ganadora.