"Tengo que ser mejor persona"

Todo lo malo que se pensaba de Tiger Woods pero nadie se atrev¨ªa a decir en alto es verdad. Lo anunci¨® ayer el propio Woods, quien, calentito en el capullo protector del muy r¨ªgido Masters de Augusta, entre azaleas y magnolias, reconoci¨® que aparte de enga?ar y mentir a su mujer, sus hijos, su madre, sus patrocinadores y a todo el mundo en general, hab¨ªa sido un soberbio, se hab¨ªa portado siempre mal con sus fans, a quienes ni siquiera saludaba, se hab¨ªa portado mal con el golf dej¨¢ndose llevar por sus sentimientos negativos, cabre¨¢ndose, perdiendo el temple, jurando y tirando los palos con desprecio tras sus malos golpes. "Intentar¨¦ calmar mis brotes negativos. No me calentar¨¦ tanto, aunque quiz¨¢s as¨ª mi juego no sea tan exuberante", dijo. "Y pensar¨¦ m¨¢s en los aficionados, empezar¨¦ a apreciar su apoyo. No lo hice en los ¨²ltimos a?os y fue un error".

A tales conclusiones lleg¨® Woods, el mejor golfista de la historia, el deportista que m¨¢s dinero ha ganado, despu¨¦s de que un tratamiento psicol¨®gico le ense?ara a mirarse en el espejo con la mirada de los dem¨¢s. "Mi padre dec¨ªa que la mejor manera de ayudar a los dem¨¢s era ayudarse a uno mismo. Nunca hasta ahora lo hab¨ªa entendido", dijo el jugador que m¨¢s hab¨ªa destacado por su exacerbada competitividad, por su desprecio de la derrota. "Tengo que ser una mejor persona. Tengo que intentarlo y, si de paso gano alg¨²n torneo, pues mucho mejor, pero ahora se trata de ayudarme y de ayudar".

As¨ª habl¨® Woods en la primera conferencia de prensa ?ante 180 periodistas en la tradicional y sobria sala de prensa del Augusta National Golf Club , 36 minutos, 37 preguntas? que concede desde que el ¨²ltimo jueves de noviembre un accidente de coche en su jard¨ªn sacara a la luz su doble vida de campe¨®n-padre de familia modelo y adicto al sexo que enga?aba a su esposa con m¨¢s de 10 mujeres. Y por primera vez tras su reaparici¨®n p¨²blica en febrero, despu¨¦s de un tratamiento de 45 d¨ªas en una cl¨ªnica de rehabilitaci¨®n, pareci¨® sincero, y hasta humilde dentro de la humildad a que alguien como ¨¦l pueda acceder, al menos cuando mostr¨® su sorpresa por lo bien que le hab¨ªan recibido sus colegas. "Espero poder saludarlos todos estos d¨ªas antes del jueves, pero muchos me han dado ya muchos abrazos y palmadas, y eso que s¨®lo es lunes", dijo Woods, con un cuerpo de aire bastante m¨¢s fofo que el supermusculoso que luci¨® hasta el a?o pasado, como si el peso de lo pasado, o la medicaci¨®n, le hubieran desinflado. "Me sorprende su apoyo".

Woods lleg¨® el domingo a Augusta, donde vio c¨®mo el torneo rechazaba su petici¨®n de alojarse en una de las casas del club. En el campo busc¨® r¨¢pidamente el apoyo de sus amigos m¨¢s veteranos, Mark O'Meara y Fred Couples, dos ganadores de Masters que ya juegan en el circuito senior, exclusivo de los mayores de 50 a?os. Con Couples se present¨® ayer en el tee del 1 a las ocho de la ma?ana para jugar 18 hoyos. Comenz¨® titubeante, casi torpe, lanzando la bola a la calle del 9. "Estaba nervioso", dijo Woods, que afronta su 17? Masters. "Cuando el primer golpe no sab¨ªa ni donde estaba. Nunca me hab¨ªa encontrado en una situaci¨®n similar, pero los aficionados me han hecho sentirme bien".

Seis horas despu¨¦s, a las 14.00 de Augusta, le esperaba la prensa para una bater¨ªa de preguntas en la que, tambi¨¦n por primera vez en su carrera, las menos importantes eran las referentes a su pericia golf¨ªstica, al estado del campo, de su putt o de su swing. Empez¨® nervioso, mir¨¢ndose al cuello, agotando la botellita de limonada roja, y despu¨¦s de pasar los varios tragos, acab¨® hasta relajado. Admiti¨® su relaci¨®n con Anthony Galea, un m¨¦dico canadiense a quien la Polic¨ªa Montada y el FBI investigan por presunto tr¨¢fico de sustancias dopantes ?hormona de crecimiento, Actovegin?, pero s¨®lo hasta donde era admisible. "Me trat¨® con plasma rico en plaquetas para acelerar la recuperaci¨®n de mis ligamentos y de mi lesionado tend¨®n de Aquiles, pero nunca me dio hormona de crecimiento ni nada ilegal", dijo Woods quien reconoci¨® que el FBI hab¨ªa contactado con ¨¦l. "Y tambi¨¦n he tomado analg¨¦sicos fuertes para el dolor y sedantes para dormir cuando la enfermedad y muerte de mi padre".

Para Woods, el reconocimiento de su mala vida, ha sido en su vida tan importante como la muerte de su padre o el nacimiento de sus hijos, un punto de inflexi¨®n. "Nunca antes pens¨¦ que necesitara terapia, no hab¨ªa llegado tan bajo en mi ca¨ªda", dijo Woods. "Espero ansioso mi primer golpe. Espero divertirme. Antes cuando ganaba no me divert¨ªa. Viv¨ªa una vida de mentiras y eso no es nada divertido".