Nadal saca el mazo

Entre las chispas de la lluvia y el aliento del fr¨ªo, dos tenistas se fajan con el mar color azul turquesa de fondo. Navega un yate. Hacen cola los Ferraris para entrar en el club de tenis. Y est¨¢n las aceras forradas de metal a la espera de que llegue la F¨®rmula 1. Esto es Montecarlo . Esto es la temporada de tierra batida. Esto, esos dos fajadores bajo las inclemencias del tiempo, son Rafael Nadal y Juan Carlos Ferrero jug¨¢ndose esta ma?ana el pase a las semifinales del primer gran torneo de tierra del a?o. Arranca el mallorqu¨ªn rompiendo el saque del valenciano (0-1). Una an¨¦cdota: cuando el agua interrumpe el partido (3-2 y al vestuario con saque de Nadal), Ferrero, uno que pega fuerte y duro, ya se ha arremangado dejando surcos sobre la pista para recuperar la desventaja. A la vuelta del vestuario nace un partido nuevo: lo gana 6-4 y 6-2 Nadal sobre la base de una profundidad lacerante en cada golpe. El mallorqu¨ªn jugar¨¢ ma?ana en semifinales contra David Ferrer, vencedor por 7-5 y 7-6 (1) del alem¨¢n Philippe Kohlschreiber. Habr¨¢ un finalista espa?ol en Montecarlo.

A la vuelta del vestuario esperan las gradas repletas. Entre los VIP de los asientos nobles se mezclan las mujeres en telas de lujo; los caballeros de americana azul y corbata; y las sudaderas raperas de j¨®venes millonarios con acento ruso. Todos los ojos son para Nadal, cinco vences seguidas campe¨®n en Montecarlo. Alg¨²n grito, para su rival: "?Vamos mosquito!" Y el parcial definitivo, para el mallorqu¨ªn: desde el 4-4 de la primera manga hasta el final, el n¨²mero tres del mundo se apunt¨® un 8-2. No hubo grandes aspavientos en su juego. S¨ª mucha fuerza, mucho empuje desde el rev¨¦s y la derecha, una marcada profundidad que acular¨ªa contra la valla a cualquiera, y alg¨²n ortop¨¦dico cambio de direcci¨®n en busca de las maliciosas bolas lanzadas por Ferrero. El valenciano hab¨ªa llegado al partido avalado por sus resultados como un peligro. Nadal le sac¨® del partido igual que si fuera un percusionista: jugando con pesada maza y decidiendo las roturas donde de verdad hac¨ªan da?o, al principio de cada set y con 4-4. Para desmoralizar a cualquiera.

Nadal y Ferrer est¨¢n en semifinales. En la misma ronda del torneo jugar¨¢n Fernando Verdasco y Novak Djokovic. El madrile?o ha vencido a Albert Monta?¨¦s por 6-3, 6-7 y 6-0 en un partido en el que el n¨²mero nueve desaprovech¨® tres bolas de partido con 5-1 a su favor en la segunda manga. Monta?¨¦s salv¨® la situaci¨®n pero nada pudo hacer ante Verdasco, que se reencontr¨® con su mejor juego y cerr¨® el partido de forma tajante. Por su parte, Djokovic hizo lo propio sin apenas dificultades ante el argentino David Nalbandi¨¢n, que apenas opuso resistencia al serbio. 6-2 y 6-3 en apenas una hora y 19 minutos.