Recital de f¨²tbol y a octavos

Jap¨®n logr¨® el pase para los octavos de final del Mundial de Sud¨¢frica con un recital de juego liderado por su estrella, el centrocampista Keisuke Honda, que firm¨® un espectacular gol de falta directa y dio una asistencia para repetir la mejor actuaci¨®n de su selecci¨®n en un campeonato del Mundo. Con Honda, Endo y Matsui, Jap¨®n destroz¨® el centro del campo y la defensa danesa con un juego de toque sin respiro que ning¨²n equipo ha sido capaz de realizar en lo que va de Mundial, controlando los tiempos y aportando velocidad inteligentemente cuando el juego as¨ª lo exig¨ªa.

Tanto daneses como nipones comenzaron con gran intensidad y dispusieron de sendas ocasiones de peligro. Matsui estuvo a punto de adelantar a los asi¨¢ticos pero su remate no fue del todo acertado, as¨ª como el n¨®rdico Tomasson, cuyo disparo se march¨® rozando el poste.

Sin embargo, la destreza de Honda a bal¨®n parado, al m¨¢s puro estilo Cristiano Ronaldo, fusil¨® a Sorensen desde unos 25 metros. El tanto del delantero del CSKA de Mosc¨² dej¨® el partido donde quer¨ªa Jap¨®n, para poder salir al contragolpe aprovechando los huecos que dejasen los daneses. De nuevo, en una falta al borde del ¨¢rea cometida por Kroldrup, se sinti¨® el peligro ya que estaba preparado Honda para disparar, pero ¨¦sta vez fue Endo, el que con sutil toque con su pierna derecha super¨® a la barrera y a un Sorensen que se estir¨® sin llegar a evitar el segundo tanto nip¨®n.

Dinamarca sali¨® decidida a darle la vuelta al marcador tras el descanso y r¨¢pidamente dispuso de un par de ocasiones pero no era el d¨ªa de Tomasson que fallo las dos veces por un par de cent¨ªmetros. Mientras, Jap¨®n pon¨ªa en peligro a Sorensen cada vez que triangulaban Honda, Endo y Matsui.

Morten Olsen quem¨® todas sus naves y a falta de media hora ya hab¨ªa realizado todos sus cambios sacando todo lo que Dinamarca ten¨ªa en el banquillo en busca de una remontada que se antojaba muy dif¨ªcil, ya que incluso el empate les serv¨ªa a los nipones para pasar a los octavos de final. Los cambios no surtieron el efecto deseado en Dinamarca y apenas crearon ocasiones de peligro real, aunque si alg¨²n acercamiento que se disipaban por los continuos fallos de Tomasson, que tuvo un remate en el ¨¢rea peque?a, pero le acab¨® dando una patada al aire sin tocar el bal¨®n.

El colmo del d¨ªa de Tomasson estuvo a punto de cumplirse ya que el colegiado sudafricano Damon decret¨® penalti en un leve empuj¨®n dentro del ¨¢rea. El delantero lanz¨® el penalti pero Kawashima rechaz¨® aunque el bal¨®n le volvi¨® a caer al ''9'' dan¨¦s que con fortuna lo acab¨® convirtiendo en gol, aunque del esfuerzo se lesion¨® en el cu¨¢driceps, sin poder ser sustituido porque ya hab¨ªan hecho todos los cambios.

La desesperaci¨®n danesa en busca de los dos goles que le hac¨ªan falta provoc¨® dejar muchos espacios que Honda supo aprovechar y con una gran jugada individual superando a los defensas regal¨® el tercer gol a Okazaki casi en el descuento para poner la puntilla a los europeos. Con esta gran victoria, Jap¨®n pasa a octavos de final como segunda de grupo habiendo cedido s¨®lo la derrota ante Holanda (1-0) y se medir¨¢ en la primera eliminatoria a Paraguay. Por su parte, Dinamarca se queda fuera con s¨®lo una victoria, la que consigui¨® por 1-2 ante Camer¨²n.

Dinamarca 1 - Jap¨®n 3