Una camiseta de cat¨¢logo para Corea del Norte

Hay un Mundial paralelo al que se juega sobre el c¨¦sped de los estadios de Sud¨¢frica. Es el que se disputan las marcas deportivas que visten a las selecciones del campeonato. Estas firmas se juegan durante un mes parte de su prestigio y luchan por patrocinar a los equipos m¨¢s potentes. Consiguen, de esta forma, una publicidad muy valiosa. En la ¨¦poca de la imagen, sorprenden historias como la que ha protagonizado en los ¨²ltimos meses Corea del Norte, la selecci¨®n m¨¢s herm¨¦tica del Mundial. El combinado asi¨¢tico se plant¨® en el mes de junio sin una marca que les vistiese en el campeonato. Al final, est¨¢n luciendo el nombre de la italiana Legea en unas camisetas de cat¨¢logo.

Los problemas de la selecci¨®n asi¨¢tica con el equipamiento deportivo vienen de lejos. Hace tiempo, la encargada de vestir a los futbolistas norcoreanos, que viven bajo una f¨¦rrea dictadura comunista hereditaria, era la danesa Hummel. Despu¨¦s entr¨® la empresa china Erke, que ha sido la responsable de las camisetas del equipo durante la fase de clasificaci¨®n para el Mundial. El acuerdo entre la Asociaci¨®n de F¨²tbol de Corea del Norte y Erke era, cuanto menos, peculiar: la empresa vest¨ªa a la selecci¨®n, pero no ten¨ªan ning¨²n contrato que los vinculara formalmente ni recib¨ªa dinero por ello. Parad¨®jicamente, fue una vez que los norcoreanos se clasificaron para el Mundial cuando se quedaron sin marca de ropa.

Este problema se evidenci¨® en una gira que realizaron por Sudam¨¦rica a principios de a?o. En el primer partido, frente a Venezuela, los norcoreanos argumentaron que su equipamiento se hab¨ªa perdido durante el viaje y tuvieron que jugar con la segunda equipaci¨®n venezolana con el escudo de la Federaci¨®n del pa¨ªs tapado. La situaci¨®n no se arregl¨® en los siguientes encuentros, en los que los coreanos jugaron con camisetas de la marca colombiana Forte. Cuando se enfrentaron a M¨¦xico, la firma Pirma comenz¨® a vestir a la selecci¨®n asi¨¢tica. Algunos proveedores intuyeron entonces que el equipo norcoreano lucir¨ªa esta marca en el Mundial.

La espa?ola Astore se cruz¨® en la historia sin quererlo. Corea del Norte visti¨® camisetas de esta empresa en sus siguientes amistosos. Pero Astore no sab¨ªa nada sobre el tema. La Federaci¨®n compr¨® camisetas de la firma en su filial de Corea del Sur y despu¨¦s cosieron la bandera del pa¨ªs en la parte frontal. Solo unos d¨ªas antes de que comenzara el Mundial, la selecci¨®n asi¨¢tica anunci¨® un acuerdo por cuatro a?os con Legea por algo menos de cuatro millones de euros. Esta empresa ya hab¨ªa vestido, aunque tambi¨¦n sin saberlo, al equipo, puesto que mientras portaban camisetas Astore, los chubasqueros y los ch¨¢ndales eran de Legea.

Por m¨¢s que Legea sea la primera firma en bastante tiempo que viste formalmente a los norcoreanos, la actual camiseta de la selecci¨®n tambi¨¦n tiene su historia. Como el contrato con la firma italiana se produjo muy pocos d¨ªas antes del comienzo del Mundial, Legea no tuvo tiempo de confeccionar una camiseta exclusiva para la ocasi¨®n. Por eso, las casacas que lucen los asi¨¢ticos son de cat¨¢logo, aunque se les ha a?adido la bandera de Corea del Norte en el pecho y el logotipo del Mundial en una manga. Seg¨²n comentan los responsables de la empresa italiana, la federaci¨®n norcoreana pidi¨® un dise?o cl¨¢sico y sobrio, que su bandera apareciera sobre el pecho de los jugadores y un tipo de tela que "no estaba en el cat¨¢logo". El acuerdo le ha servido a Legea para tener publicidad en encuentros importantes, como frente a Portugal o Brasil, aunque encontrar la camiseta oficial de Corea del Norte en las tiendas e Internet es casi una misi¨®n imposible. El de hoy ser¨¢ el ¨²ltimo partido de Legea en el Mundial. La selecci¨®n asi¨¢tica volver¨¢ a casa tras el choque frente a Costa de Marfil haga lo que haga.