Defoe golea a la tragedia

La secuencia es la siguiente. Minuto 23 del partido entre Eslovenia e Inglaterra, ¨²ltimo partido de la primera fase del Grupo C, clave para el desenlace de la trama de los octavos del Mundial. Milner, medio centro ingl¨¦s que actu¨® de extremo, centra desde la banda derecha al coraz¨®n del ¨¢rea para que Defoe, delantero, se desmarque de su par y solo ante la porter¨ªa balc¨¢nica mande el esf¨¦rico al fondo de la red. Gol. Tres puntos de oro para Inglaterra que le permiten agarrarse a ¨²ltima hora a la clasificaci¨®n para el partido de hoy de octavos frente a Alemania. Para Jermain Defoe (Londres; 1982), autor del tanto, fue algo m¨¢s. La supresi¨®n a un dolor enquistado a ra¨ªz de una tr¨¢gica historia familiar.

La vida de Defoe siempre permaneci¨® ligada a la pol¨¦mica. Hijo de inmigrantes, corre por sus venas sangre caribe?a. Sus pinitos con el bal¨®n los comenz¨® a dar en su preadolescencia en las filas del Senrab, un equipo de barrio londinense del que salieron futbolistas de la talla de John Terry, Sol Campbell y Ledley King. De ah¨ª, al Charlton, escaparate perfecto hasta que, con 16 a?os, fichara por el West Ham, club en el que dio el salto al estrellato para consagrarse en el Tottenham. Con Inglaterra, debut¨® en 2004. Su pegada, velocidad y olfato goleador no pasaban desapercibidos.

Pero no todo es vino y rosas en la trayectoria de Defoe. Su car¨¢cter, un tanto agrio, le caus¨® m¨¢s de un disgusto. Carne de ca?¨®n de la prensa del coraz¨®n a ra¨ªz de m¨²ltiples esc¨¢ndalos de ¨ªndole sexual, no dud¨® en agredir a Javier Mascherano, en las filas de su ex equipo, el West Ham, en 2006, con un mordisco en el hombro en un lance del partido que les enfrent¨®. Su irregularidad le conden¨® a salir del Tottenham para reivindicarse en el Portsmouth. El punto de inflexi¨®n para Defoe, sin embargo, tiene fecha concreta: 24 de abril de 2009. Jade Defoe, conocido rapero y hermanastro del d¨ªscolo futbolista, muere asesinado en Londres tras una pu?alada. Un a?o despu¨¦s de la muerte de su abuela. El mundo se le vino encima al delantero y decidi¨® aferrarse al cristianismo para salir adelante. Con la muerte de Jade, Jermain se anim¨® a aprovechar las oportunidades que le brind¨® el f¨²tbol, como ¨¦l mismo lleg¨® a declarar. Nuevas sensaciones.

Una gran temporada de nuevo en las filas del Tottenham, en la que anot¨® 18 goles en 34 partidos en la Premier, le ha vuelto a situar bajo los focos futbol¨ªsticos de Inglaterra. La sequ¨ªa goleadora de Rooney y la inoperancia de Heskey as¨ª lo han exigido. Ahora secunda las ofensivas del astro del Manchester y ya ha dado su primera alegr¨ªa a los pross, con su gol ante Eslovenia. Despu¨¦s del encuentro, ya con la clasificaci¨®n en el bolsillo, Defoe se sincer¨®: "Mi madre estaba llorando antes del partido. Estaba rodeada de toda la familia, as¨ª que me dije: 'genial, gracias, m¨¢s presi¨®n sobre m¨ª'. Tengo que hacerlo bien ahora". Y cumpli¨®. Toca Alemania.