Villa, el gran maestro del juego interior

Al ¨²ltimo partido que jugaron Espa?a y Portugal en la fase de grupos, contra Chile y Brasil, respectivamente, solo le falt¨® que el p¨²blico al final de ambos hubiera coreado el "que se besen, que se besen". En el de ayer ya no se besaba nadie. Los octavos de final son otra cosa. Es el Mundial de verdad. La tensi¨®n se respira en cada jugada.

Espa?a se centr¨® en su trabajo. Los mejores centrocampistas del Mundial son suyos y ninguna selecci¨®n elabora como la espa?ola. El cerrojo portugu¨¦s permit¨ªa a Xavi e Iniesta llegar hasta zonas de finalizaci¨®n con facilidad, pero all¨ª el ¨²ltimo pase se atascaba. Solo era posible el disparo desde fuera del ¨¢rea y en esta faceta, Espa?a se multiplic¨®. Torres, Villa, Xabi Alonso, lo intentaron una y otra vez, convirtiendo a Eduardo en el mejor jugador de Portugal.

Los mundiales se ganan y se pierden en las ¨¢reas. Queiroz quer¨ªa dejarse dominar y contraatacar con los velocistas de los que dispone. Cada carrera de Cristiano Ronaldo y cada incorporaci¨®n de Coentrao en el primer tiempo hac¨ªa que temblaran los cimientos de La Roja. Y Espa?a por su parte se estrellaba una y otra vez con el muro de Portugal sabiendo que cualquier p¨¦rdida en el medio campo pod¨ªa generar la contra mortal, pero no era el d¨ªa para que eso ocurriera.

Pero aparecieron Xavi y Villa. No se sabe c¨®mo, pero Xavi siempre est¨¢ solo para recibir el bal¨®n. No hay un jugador en el mundo que interprete mejor el juego interior, tanto para distribuir como para apoyar. Pocas veces se acerca hacia la pelota, busca la posici¨®n por detr¨¢s de la l¨ªnea de presi¨®n del contrario y su maniobra para encarar la defensa rival y estar en disposici¨®n de tirar el pase es insuperable. Y Villa ha llegado a Sud¨¢frica con el toque justo. Su aportaci¨®n al equipo ha ido creciendo en cada partido y le est¨¢ cogiendo gusto a su posici¨®n en el costado izquierdo. El gol es su obsesi¨®n y su premio. Interesante tambi¨¦n fue la aportaci¨®n de Llorente en los minutos que dispuso. Su envergadura es una alternativa para el juego a¨¦reo cuando los equipos se cierran tanto como Portugal ayer.

Despu¨¦s del gol de Villa, Espa?a vi¨¦ndose dominadora del juego y del marcador manej¨® el partido a su antojo. Portugal solo inquiet¨® de lejos y no crey¨® de verdad en poder ni siquiera empatar. En el fondo todos esper¨¢bamos m¨¢s de Cristiano Ronaldo y compa?¨ªa. Este era un partido de verdad, lejos de las especulaciones de la fase de grupos y salvo alg¨²n amago de contraataque nunca le discuti¨® a Espa?a la superioridad en el juego. A Espa?a le espera Paraguay y una ocasi¨®n inmejorable para llegar a la semifinal de un Mundial. Seguiremos opinando del sistema de Del Bosque, de si nos gusta su bigote o no, y de un mont¨®n de cosas m¨¢s. Pero es dif¨ªcil encontrar equipos en este Mundial que jueguen como Espa?a. Aunque no nos demos cuenta.

Espa?a 1 - Portugal 0