Espa?a se va por la puerta peque?a

Espa?a se acaba de despedir (3-0) de la Copa Davis ante Francia y en cuartos de final tras un partido de dobles muy alejado de lo que requer¨ªan las exigencias del d¨ªa y a a?os luz del curr¨ªculum de sus protagonistas: Micha?l Llodra y Julien Benneteau, dos buenos doblistas sin pedigr¨ª en los grandes escenarios, vencieron 6-1, 6-2, 6-7 y 7-6 a Fernando Verdasco y Feliciano L¨®pez, que pasaron por las dos primeras mangas del partido sin dejar ni rastro.

Frente a la intensidad de la pareja francesa, coordinada, comunicativa y agresiva, los espa?oles se dedicaron aspavientos, largas conversaciones en el banquillo y un partido a ritmo de r¨¦cord: en menos de una hora hab¨ªan perdido dos sets. Dejaron escapar su primer servicio en cada una de las tres primeras mangas, donde en consecuencia pesaron lo que pesa un suspiro.

Y cedieron el encuentro mientras miraban al firme de la pista, como si las picadas de las pelotas pudieran explicar los problemas de su juego. Romos al resto e inestables al saque, los espa?oles fueron abucheados en varias ocasiones por la grada ante sus repetidas quejas sobre las decisiones de los jueces de l¨ªnea. Un dato, sin embargo, lo dice todo: Verdasco y L¨®pez ced¨ªan el 50% de los puntos que jugaban con sus saques cuando ya se llevaban dos sets y medio disputados.

Luego, llegar¨ªa la reacci¨®n de la tercera manga, que a punto estuvo de prolongarse en la cuarta, cuando la pareja espa?ola empez¨® a tejer el juego a partir de la seguridad en su servicio. Llodra sostuvo entonces a Francia. En la muerte s¨²bita del cuarto set, una doble falta de Verdasco, difuminado toda la eliminatoria, conden¨® la remontada.

Invicta desde cuartos de 2007, la mejor selecci¨®n del planeta, seg¨²n el r¨¢nking de la Federaci¨®n Internacional de tenis, abandona Clermont Ferrand con algo m¨¢s que una derrota. El partido de dobles con el que intent¨® defender su continuidad y su condici¨®n de doble campeona del trofeo dej¨® muchas preguntas: el final, m¨¢s all¨¢ de la derrota, no estuvo a la altura de la mejor selecci¨®n del siglo XXI. Queda ahora saber si Albert Costa, el seleccionador, cuyo contrato termina este a?o, seguir¨¢ en el cargo. Francia, por su parte, jugar¨¢ ahora las semifinales contra el vencedor del Rusia-Argentina (1-2).