La primera medalla no ser¨¢ de Paquillo

La melancol¨ªa da eso, la necesidad de pensar en los ausentes. Vuelve el gran atletismo al Estadio Ol¨ªmpico de Montju?c y antes que en el viejo recuerdo de Cacho incendiando Barcelona una noche del verano del 92, el recuerdo se queda en la p¨¦rdida, en la pista de tart¨¢n rojo, gloriosa, sustituida por una azul. La moda, la elecci¨®n de los Mundiales de Berl¨ªn 2009 -pista azul porque en el estadio ol¨ªmpico de la capital alemana juega al f¨²tbol el Hertha, que viste como el Depor-, que gust¨® a las teles y que lo han exigido como toque propio para los Europeos que hoy comienzan en la capital catalana a las ocho y cinco de la ma?ana con los 20 kil¨®metros marcha masculinos, pese a lo cual, ah, los ausentes, Paquillo Fern¨¢ndez no dar¨¢ a Espa?a la primera medalla, como acostumbraba.

A Paquillo le pill¨® la Guardia Civil con la nevera de su casa conservando unos cuantos productos prohibidos, por lo que estar¨¢ retirado de las competiciones un a?o. Como el joven Miguel ?ngel L¨®pez parece estar a¨²n un poco verde para la tarea medall¨ªstica, y su compa?ero de la escuela murciana regida por Jos¨¦ Antonio Carrillo en Cieza, Juanma Molina, no parece en suficiente buena forma para hacer frente al prodigio italiano Schwazer y a los rusos varios, habr¨¢ que esperar m¨¢s de 12 horas para ver al primer espa?ol en el podio europeo, lo que ocurrir¨¢, probablemente, al final de los 10.000 metros, en los que, debajo de la superioridad patente del brit¨¢nico Mo Farah y la aparente de su compatriota Chris Thompson, destaca el fondo espa?ol con atletas como Lamdassem, Castillejo o Penas.

Ser¨¢ la entrada en acci¨®n para un equipo de 88 atletas -aunque Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, el presidente de la federaci¨®n, quer¨ªa llegar a 100, es el m¨¢s numeroso de la historia-, que intentar¨¢ darse una fiesta y superar las 15 medallas, el tope, de los Europeos de M¨²nich 2002. Es el viejo juego: el presidente pone el l¨ªmite basado en sus conocimientos, y si no se alcanza, no es error suyo, sino culpa de los atletas que no han sabido competir. Para ello sudar¨¢n bien los de siempre -Marta Dom¨ªnguez, Espa?a y los del 5.000, los del 1.500, Beitia, las del 1.500, los cubanos de la longitud, los del disco, Chilla...-, pero quiz¨¢s no llegue a la altura Mayte Mart¨ªnez, quien en M¨²nich contribuy¨® con una medalla de plata.

El frente femenino del atletismo espa?ol ha pasado un a?o en el que los factores personales han influido m¨¢s en su estado an¨ªmico que las habituales lesiones o los problemas para coger la forma. En la vallisoletana del 800, factores de los tres tipos de r¨¦mora se han conjuntado, con lo que la medallista de bronce mundial de Osaka 2007 llega corta de forma, aunque fuerte de ¨¢nimo. No est¨¢, seg¨²n sus ¨²ltimos entrenamientos, para bajar de dos minutos, que es el muro en el que empiezan a chocar quienes quieren siquiera pasar a la final. Su entrenador, Juan Carlos Granado, quiere confiar en que su fortaleza competitiva compense la falta de forma. "A Osaka lleg¨® tapada de cara a los dem¨¢s, con lo que no ten¨ªa presi¨®n externa", dice Granado, "pero internamente sab¨ªa que estaba muy bien, que era su gran oportunidad, dorm¨ªa mal, estaba plenamente en la competici¨®n. Aqu¨ª es diferente". Al llegar a Barcelona se encontr¨®, sin embargo, con una peque?a sorpresa agradable con la supresi¨®n de las series. Hoy se disputar¨¢n tres semifinales, de las que las dos primeras de cada una y los dos mejores tiempos pasar¨¢n a la final. "Y la serie que le ha tocado no es precisamente la peor".

Las finales de hoy (Teledeporte y TV3): 20 km marcha (8.05, compiten los espa?oles Miguel ?ngel L¨®pez), Juan M. Molina y Jos¨¦ I. D¨ªaz); Peso masculino (19.35, Manolo Mart¨ªnez y Borja Vivas); 10.000m masculinos (21.05; Carles Castillejo, Manolo Penas y Ayad Lamdassem).