El Valencia se lo pasa en grande

Desde una alineaci¨®n ambiciosa y una exposici¨®n impecable, el Valencia se exhibi¨® en su regres¨® a la Champions tres a?os despu¨¦s. Con jugadores hambrientos por abrirse un nombre en Europa el d¨ªa en que debutaban en la m¨¢xima competici¨®n de clubes. Al frente de ellos, Tino Costa, mediocentro de trayectoria muy humilde que abri¨® el camino triunfal. Le secundaron Topal, Pablo, Joaqu¨ªn y Soldado, todos dispuestos a ganarse un puesto en un conjunto muy competitivo en este arranque de campeonato. No hubo rastro del Bursaspor, el compacto ganador la Liga turca por delante de los tres gigantes de Estambul. Fue un equipo peque?o de principio a fin, sin la previsible agresividad ni nada que se le pareciera.

Acabada la primera parte, Mata, que era suplente, fue a cruzarse en el camino de Pablo, a quien le dedic¨® una palmadita y una sonrisa de complicidad. "Si llegas a meter eso", pareci¨® susurrarle, mientras Pablo negaba con la cabeza esos mil¨ªmetros que abortaron un gol para el museo: regate zigzagueante dentro del ¨¢rea al lateral izquierdo y, al ver al portero adelantado, una picadita cruzada que escupi¨® la parte interior del larguero. Fue el lazo de una primera parte deliciosa del Valencia, en una mezcla de autoridad y buen gusto que dej¨® muda a la hinchada del Bursaspor.

Emery fue valiente en la alineaci¨®n por varios motivos: el primero es que refresc¨® el equipo casi al completo respecto al once que derrot¨® el s¨¢bado al Racing; y el segundo es que no sucumbi¨® a la tentaci¨®n del doble pivote defensivo (Topal-Albelda) sino que apost¨® por Tino Costa junto al medio turco. Y le sali¨® redondo.

El mediocentro zurdo argentino, de 25 a?os, fue la sensaci¨®n de la noche. Comenz¨® con un par de cambios de orientaci¨®n suavemente aterrizados a los pies de Joaqu¨ªn; poco despu¨¦s, un zurdazo desde unos 35 metros se fue alejando del vuelo del portero Ivankov hasta reventar las redes; y, m¨¢s tarde, una falta muy medida de potencia y colocaci¨®n golpe¨® el larguero turco antes de que Aduriz se lanzara en plancha para cabecear el 0-2; por ¨²ltimo, Tino Costa se atrevi¨® a buscar el gol ol¨ªmpico, pero se pas¨® de potencia en el pl¨¢tano enviado desde el c¨®rner derecho.

Una noche de gloria para un jugador que, a los 17 a?os, de un club de barrio de Buenos Aires, La Terraza, se march¨® a la isla caribe?a de Guadalupe, sin haber sido profesional en Argentina. Aterriz¨® m¨¢s tarde en Francia, en diversos clubes modestos de la Costa Azul, antes de destacar en el Montpellier. El Valencia, por fin, pag¨® seis millones por ¨¦l este verano como el medio de creaci¨®n que le dar¨ªa descanso a Banega, lesionado el s¨¢bado.

El Valencia se destens¨® en el segundo tiempo. Empez¨® a quedarse demasiado colgado en su propio campo. Y el Bursaspor se vino arriba. A Pablo no le acompa?¨® el gol en la preciosa vaselina del primer tiempo, pero s¨ª en un punterazo que sentenciaba el encuentro. Y permit¨ªa hasta el final un vendaval valencianista. Desatado Joaqu¨ªn en sus regates sin fin, recompensado Chori Dom¨ªnguez en un buen pase en profundidad a Soldado y entusiasmado el propio delantero valenciano tras definir con facilidad al poco de entrar en el campo. Soldado tard¨® apenas tres minutos en marcar tras debutar en la Champions. Lo lleva en la sangre. Un dulce estreno como el de un Valencia con hambre atrasada.