El Unicaja resiste a su bestia negra

Nada tiene este Unicaja que ver al que comenz¨® la pasada temporada, con cinco derrotas en sus primeros cinco partidos en la ACB. Los malague?os doblegaron hoy al Caja Laboral Baskonia (76-69), vigente campe¨®n de la competici¨®n y particular bestia negra de los andaluces, y certificaron su buen arranque liguero as¨ª como sus credenciales de cara al t¨ªtulo. El Baskonia, a¨²n en construcci¨®n y castigado por las significativas bajas en su expedici¨®n, dependi¨® en exceso de un formidable Fernando San Emeterio para sus opciones finales.

Este nuevo Unicaja apenas ha realizado cambios dr¨¢sticos en su plantilla, pero las ideas son claras: defensa agresiva y transiciones r¨¢pidas. Con estas directrices, Terrell McIntyre, un escurridizo base estadounidense cotizado en Europa, se convierte en el amo del parqu¨¦. Con ¨¦l al mando, desde sus 1,75 metros, sus acciones eran traducidas por sus compa?eros por puntos sin que Marcelinho Hueras pudiese contrarrestarlas. Con el Caja Laboral busc¨¢ndose, los exteriores Logan y San Emeterio se encargaron de acortar las distancias ante un equipo, el de A¨ªto Garc¨ªa Reneses, que comenz¨® gust¨¢ndose (9-2, m. 4).

Fue, sin embargo, sentarse McIntyre y entrar la segunda unidad cuando el cuadro de Dusko Ivanovic comenz¨® a carburar y los cent¨ªmetros de Barac se empezaron a notar. Bajo la tutela de la sombra del gigante croata se redujeron las diferencias iniciales y el Baskonia calent¨® motores, gripados en el caso de los andaluces. Archibald, reci¨¦n salido de una lumbalgia, se erigi¨® como soporte del Unicaja hasta la vuelta de los titulares. A pesar de la larga plantilla vitoriana, el quinteto inicial malague?o se mostr¨®, a d¨ªa de hoy, m¨¢s compacto que el visitante, que actu¨® siempre a r¨¢fagas. Con McIntyre al mando, se cerraron los dos primeros actos (34-30).

Con el Caja Laboral a¨²n lami¨¦ndose las heridas del descanso, Berni Rodr¨ªguez, decisivo en la recta final del choque, impuls¨® a los suyos con su acierto en el tiro y una gran defensa sobre Oleson y Logan, incapaces de encontrar el aro. Las acciones del capit¨¢n del Unicaja se convirtieron en un parcial 13-5 que colocaron la m¨¢xima diferencia en el flamante nuevo videomarcador para los locales (47-35, m. 24). Era cuesti¨®n de tiempo que, ante el desatino de Teletovic, err¨¢tico desde el per¨ªmetro, San Emeterio se transformase en la pesadilla visitante y asumiese galones.

Este enfrentamiento entre escoltas internacionales se mantendr¨ªa hasta el final del choque, convirti¨¦ndose en una guerrilla de la cual el vencedor palpar¨ªa el triunfo. Pero mientras San Emeterio acab¨® castigando a sus pares con sus incisivas penetraciones y sus tiros desde la esquina (30 puntos al final), Berni, con mayor empaque, imprimi¨® el car¨¢cter necesario para subir la l¨ªnea defensiva de su equipo y asestar al Caja Laboral con dos triples decisivos cuando el bal¨®n m¨¢s quemaba. El Baskonia qued¨® noqueado. Solo con ocho de diferencia en el marcador a falta de un minuto, dos p¨¦rdidas de bal¨®n de los locales dieron vida a los visitantes, que anhelan una mayor cohesi¨®n de un equipo demasiado dependiente de San Emeterio. Y hu¨¦rfano de una referencia interior, como Splitter.