La FIFA explota la veta rusa

Dos horas antes de conocerse el resultado de las votaciones del comit¨¦ ejecutivo de la FIFA, las apuestas daban por perdedora a Espa?a. No nevaba, pero el fr¨ªo se met¨ªa en los huesos con la misma facilidad que el pesimismo cund¨ªa en la delegaci¨®n de la candidatura ib¨¦rica para organizar el Mundial de 2018. Especialmente, por parte portuguesa: "He visto cosas raras", se quejaba el presidente de la federaci¨®n, Gilberto Madail, que desconfiaba tanto de los ingleses, por la fren¨¦tica actividad de su primer ministro, David Cameron, el d¨ªa anterior, como de la sonrisa aparentemente inocua del magnate Roman Abramovich, multimillonario ruso due?o del Chelsea. Mientras, ?ngel Mar¨ªa Villar, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola desde hace 22 a?os y vicepresidente de la FIFA desde hace una d¨¦cada, se reun¨ªa con Joseph Blatter, presidente de la FIFA, y los otros 20 miembros del comit¨¦, del que forma parte, para elegir sede de la fase final de los Mundiales del 2018 y del 2022.

La rumorolog¨ªa se dispar¨®. Trascendi¨® que Inglaterra hab¨ªa ca¨ªdo en primera ronda. De nada le sirvi¨® a los ingleses movilizar al Pr¨ªncipe Guillermo, a David Cameron y a David Beckham. Tambi¨¦n se supo pronto que Qatar hab¨ªa ganado para 2022, porque lo anunci¨® Al Jazeera mientras el notario trasladaba el sobre con los ganadores de la sede de la FIFA al Messezentrum de Z¨²rich. Poco m¨¢s hab¨ªa trascendido hasta que casi media hora m¨¢s tarde del horario previsto, a las 16.30, Blatter abri¨® el sobre lacrado. "La decisi¨®n no la s¨¦ ni yo", dijo mientras los nervios se apoderaban de la platea. Para entonces, Villar segu¨ªa convencido de que en 2018 el Mundial volver¨ªa a Espa?a. Pero no, gan¨® Rusia. De nada sirvi¨® que los inspectores de la FIFA hubieran subrayado en su informe de evaluaci¨®n las distancias entre las sedes, que llegan a los 2.480 kil¨®metros de Este a Oeste, y la necesidad de construir 13 de los 16 estadios propuestos y renovar los otros tres (solo en instalaciones Rusia tendr¨¢ que invertir 2.800 millones). La FIFA no resisti¨® ante el dinero ruso y muchas de sus grandes fortunas ligadas al f¨²tbol, caso de Abramovich. Adem¨¢s, la rusa es una veta futbol¨ªstica a explotar, mientras que los mercados ingl¨¦s, espa?ol, holand¨¦s o belga ya est¨¢n lo suficientemente consolidados. El resultado de las votaciones en la sede suiza de la FIFA huele a petr¨®leo y gas, a inmensas fortunas de dinero, pero tambi¨¦n a apertura de nuevos mercados. Conscientes de c¨®mo est¨¢ el patio econ¨®mico mundial, resulta evidente que la FIFA ha apostado por la financiaci¨®n privada, garantizada tanto por Rusia como por Qatar, que se llev¨® el Mundial 2022.

Fueron necesarias dos tandas para decidir el ganador, seg¨²n comunic¨® despu¨¦s la organizaci¨®n: en la primera, efectivamente, cay¨® Inglaterra, que solo tuvo dos votos, y pasaron Espa?a (con 7), B¨¦lgica y Holanda (4) y Rusia (9). Los ingleses, que hab¨ªan denunciado actitudes poco ¨¦ticas en el proceso de obtenci¨®n de apoyos, lo pagaron caro. En segunda ronda, la candidatura de Holanda y B¨¦lgica perdi¨® dos votos, Espa?a mantuvo los siete de la primera ronda y Rusia alcanz¨® los 13 apoyos que le daban la mayor¨ªa absoluta. Al rev¨¦s de lo esperado, esta vez Blatter, que acostumbra a votar en caso de empates, no se priv¨® en ninguna ronda.

"No s¨¦ para qu¨¦ sirve el informe t¨¦cnico, para qu¨¦ punt¨²an las candidaturas si al final gana la que menos puntos tiene", lament¨® el director de la ib¨¦rica, Miguel ?ngel L¨®pez, tras el desenlace. "La FIFA es as¨ª", lament¨® Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el Deporte. "Estoy aprendiendo a perder", a?adi¨® en referencia a las ¨²ltimas derrotas vividas con la candidatura ol¨ªmpica de Madrid, que perdi¨® con Londres en la lucha por los Juegos Ol¨ªmpicos de 2012 y con R¨ªo de Janeiro por los de 2016. "Me siento vac¨ªo, pero solo podemos felicitar al ganador, que seguro que lo har¨¢ muy bien", cerr¨® Jorge P¨¦rez, secretario general de la Federaci¨®n, mientras que Villar se mantuvo callado antes y despu¨¦s. No tuvo nada que decir. S¨ª lo hizo el seleccionador campe¨®n del mundo, Vicente del Bosque: "Lo hubi¨¦ramos hecho muy bien, porque somos un pa¨ªs moderno y preparado".

El resultado de las votaciones en la sede suiza de la FIFA huele a petr¨®leo y gas, a inmensas fortunas de dinero, pero tambi¨¦n a apertura de nuevos mercados. Conscientes de c¨®mo est¨¢ el patio econ¨®mico mundial, resulta evidente que la FIFA ha apostado por la financiaci¨®n privada, garantizada tanto por Rusia como por Qatar, que se llev¨® el Mundial 2022.

De nada le sirvi¨® a Villar saltarse el plan previsto durante su discurso en la presentaci¨®n, en la que tambi¨¦n participaron el presidente espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y el portugu¨¦s, Jos¨¦ S¨®crates. No hubo un hueco para el f¨²tbol: ni palabra de Del Bosque, Paulo Bento, Casillas, Butrague?o, Fernando Hierro, Figo y Eusebio. Villar asumi¨® el protagonismo y mir¨® a los ojos a sus compa?eros de comit¨¦, de quienes defendi¨® su honradez, puesta en duda tantas veces y concretada recientemente cuando la propia FIFA apart¨® de la votaci¨®n a dos miembros por irregularidades previas: "Sois honestos, basta ya de tantos ataques. Y os hablo a vosotros, que tanto me hab¨¦is ense?ado... Que nos conocemos hace 20 a?os...". Villar ten¨ªa que haber hablado del legado del Mundial pero se meti¨® en el cuerpo a cuerpo ante la ofensiva rusa, que arre¨® con todo el peso de su capacidad diplom¨¢tica para arrancar fidelidades, superando en 20 minutos el tiempo concedido a cada categor¨ªa. Ni as¨ª. Villar perdi¨® otra vez, como perdi¨® en 1998 cuando rechaz¨® unirse a Portugal, que le gan¨® la carrera y termin¨® organizando la Eurocopa 2004. Espa?a no consigui¨® en los despachos lo ganado en el campo. Villar no habl¨® al abandonar el Messezentrum de Z¨²ich, pero dicen que la votaci¨®n le hizo da?o. Perder siempre es doloroso.

Rusia le arrebata a Espa?a el Mundial 2018