El debut del benjam¨ªn

Para Jorge Maqueda el de ayer fue un gran d¨ªa. Llevaba 12 partidos internacionales a su espalda -tres de ellos de las eliminatorias de clasificaci¨®n para el Europeo de 2012- pero no hab¨ªa jugado todav¨ªa ninguna gran competici¨®n, ning¨²n campeonato oficial, con la selecci¨®n. Valero Rivera, el seleccionador espa?ol, le dio unos pocos minutos de juego en el primer partido del Mundial de Suecia frente a Bahrein. Y el de Quero (Toledo) salt¨® a la pista como un toro, forz¨® el lanzamiento, defendi¨® bien y se sali¨® con la suya: consigui¨® su primer gol mundialista. El benjam¨ªn del grupo, de 22 a?os, no defraud¨® a nadie.

"Poder debutar en una gran competici¨®n esta selecci¨®n fue un orgullo", explic¨® luego Maqueda. "Hab¨ªa disputado ya partidos oficiales, pero no es lo mismo. Estaba algo tenso cuando Valero me llam¨® y tal vez busque el tiro con demasiada ansiedad al principio. Pero marcar me caus¨® una gran satisfacci¨®n y me tranquiliz¨®. Creo que esto me ayuda a crecer y que puedo aportar tambi¨¦n algo a este gran equipo".

Se le vio atento a cualquier indicaci¨®n de Chema Rodr¨ªguez, el central espa?ol, y del resto de sus compa?eros. Afront¨® el momento con humildad, sabiendo que le queda mucho todav¨ªa por aprender. "Es que estar aqu¨ª, con jugadores a los que hab¨ªa admirado te impone mucho respeto", confiesa. Maqueda ha sido una de las revelaciones de la temporada en el CAI Arag¨®n y Rivera decidi¨® llamarle para cubrir el lateral derecho, una posici¨®n delicada por la carencia de lanzadores zurdos existente en el balonmano espa?ol.

"?Si hay desequilibrio entre el lateral derecho y el izquierdo en la selecci¨®n?", responde. "Est¨¢ claro que en el otro lado hay dos grandes jugadores con una enorme experiencia: Iker y Alberto Entrerr¨ªos. Pero tanto Gurbindo -de 23 a?os- como yo intentaremos que esa diferencia no se note. Me considero un jugador que doy el m¨¢ximo en cada momento y que nunca bajo los brazos. Un poco como Mateo Garralda, que siempre fue mi modelo: se dejaba la piel y le echaba narices; ten¨ªa mucha garra".

Formar parte de la selecci¨®n supera todos los sue?os de Maqueda. "Comenc¨¦ a jugar al balonmano por casualidad. Estaba jugando con mi t¨ªo y me dijo: 'vete al pabell¨®n a ver qu¨¦ hacen'. Y entrenaban el balonmano. Me gust¨® y Dani Barreiro, que entrenaba all¨ª, vio que tiraba con la zurda y me anim¨® a seguir. Luego, a los 13 a?os, acud¨ª a un campus con Valero Rivera y me fich¨® para el cadete del Bar?a. Y hasta ahora. Crec¨ª all¨ª, llegu¨¦ a debutar con el primer equipo con Xesco Espar. Pero luego me cedieron dos a?os al Alcobendas y otro al Arag¨®n, donde estoy ahora con Mariano Ortega realizando un buen aprendizaje".

Su futuro parece en el Bar?a, que podr¨ªa recuperarle al final de esta temporada. Pero ahora, su cabeza est¨¢ solo en el Mundial. Quiere jugar, quiere marcar, quiere ayudar a Espa?a a entrar en las semifinales. "Podemos hacerlo", afirma. "Mi podio lo encabezamos nosotros, junto a Francia y Croacia".