Irlanda recibe a Francia en su 'nueva' casa

Esta tarde en Dubl¨ªn se cierra la segunda jornada del Seis Naciones con el Irlanda-Francia (Canal+ Deportes, 16.00). Es uno de los grandes partidos de esta edici¨®n ya que se enfrentan dos candidatos al t¨ªtulo. El que pierda se dejar¨¢ m¨¢s de dos puntos, posiblemente diga adi¨®s a sus opciones en el campeonato. Francia llega como favorito, tanto por el juego desplegado en la primera jornada como por ser la vigente ganadora. Pero Irlanda llega especialmente motivada. Primero recupera lesionados con respecto al partido de Italia y segundo y tal vez m¨¢s importante vuelve a casa, al renovado Lansdowne Road, ahora rebautizado como Aviva Stadium.

El XV del Tr¨¦bol intentar¨¢ hacer valer su mayor peso en la delantera (885 kg frente a los 867 kg de los franceses) y aprovechar la vuelta del ocho Heaslip ante la feroz primera l¨ªnea que dispondr¨¢ Marc Livremont con Domingo, Servat y Mas. Otro duelo interesante ser¨¢ el que mantendr¨¢n los j¨®venes medios de ambos equipos. Mientras que Tryn-Duc fue el coordinador del vistoso juego franc¨¦s ante Escocia, Sexton tuvo muchos problemas en Roma y al final fue el veterano O?Gara quien salv¨® el d¨ªa con un drop en el ¨²ltimo suspiro.

Pero el partido pasar¨¢ a la historia desde el comienzo. Ser¨¢ el primer partido oficial de la selecci¨®n irlandesa de rugby en el Aviva Stadium. Tras cuatro a?os en Croke Park (el templo del f¨²tbol ga¨¦lico), en los que el XV del Tr¨¦bol consigui¨® su segundo Gran Slam de la historia, los de la Isla Esmeralda vuelven a lugar donde se erig¨ªa Lansdowne Road, que antes de su derribo era el estadio de rugby m¨¢s antiguo del mundo (inagurado en 1872). El nuevo estadio es m¨¢s grande (antes ten¨ªa capacidad para 36.000 espectadores sentados y ahora caben 50.000) y moderno, pero ha levantado pol¨¦mica entre los aficionados a un deporte donde la tradici¨®n es ley. A parte de las quejas de los aficionados por el nuevo nombre del campo (Aviva es una aseguradora multinacional) y que las nuevas cerchas que sostienen la cubierta sobre las gradas complican la visibilidad, el principal efecto en el juego lo puede causar las nuevas gradas del estadio.

Hasta 2007, el campo ten¨ªa los dos fondos abiertos y con localidades para ver el partido de pie. La brisa que corr¨ªa a lo largo del campo permit¨ªa a los jugadores jugar con el viento y vuelo del oval. Ahora, sobre el fondo sur se elevan tres anfiteatros y la grada norte, aunque es m¨¢s baja que el resto, se ha elevado y las localidades son con asientos. Los irlandeses vuelven a casa pero dif¨ªcilmente la reconocer¨¢n.