El 'Teatro de los Sue?os', para los so?adores

So?ar no cuesta nada y lo saben muy bien los jugadores del Crawley Town, el primer equipo no profesional en alcanzar los octavos de final de la FA Cup en 17 a?os. "Si nosotros jugamos el mejor partido de nuestra vida y ellos el peor de la suya, todo puede pasar", dice Sergio Torres, medio argentino del club. Ellos son Rooney, Berbatov, Scholes, Nani, Giggs: el todopoderoso Manchester United, l¨ªder de la Premier.

Crawley es una ciudad de 100.000 habitantes en el sudeste de Inglaterra, a media hora de Londres en coche. Presume de un estadio cuya capacidad es de 4.996 personas, de las cuales solo 1.150 se pueden sentar. No habr¨¢ problemas de aforo hoy a las 18.15 (C+ F¨²tbol), dado que la eliminatoria se juega en Old Trafford.

Todo un manifiesto de la fascinaci¨®n de esta competici¨®n, en la que un club como el Crawley puede empezar en un campo sin gradas y pegado a un aparcamiento gris, como en el partido contra el Guiseley, y acabar en el Teatro de los Sue?os, como se le conoce al estadio de Manchester. En Europa algo parecido pasa en Francia; all¨ª tambi¨¦n una cenicienta, el Chambery, ha llegado lejos este a?o, hasta los cuartos de final, que se disputar¨¢n el pr¨®ximo 2 de marzo.

La afici¨®n y el equipo de la peque?a ciudad cerca del Canal de la Mancha no tienen miedo a los diablos rojos del norte de Inglaterra, m¨¢s bien esperan la cita con la imaginaci¨®n de las que son capaces los ni?os, a los que ning¨²n obst¨¢culo parece infranqueable. El d¨ªa de los emparejamientos la villa explot¨® en manifestaciones de j¨²bilo, como si hubieran ganado la Copa. Ser¨¢ porque, como el laureado equipo de Manchester, -18 Ligas, 11 FA Cup y tres Champions, entre otros trofeos- tambi¨¦n ellos son apodados red devils; la satisfacci¨®n de medirse con su reputado hom¨®nimo es m¨¢s grande que el temor a perder. "Es el sorteo con el que so?¨¢bamos", dijo el d¨ªa en el que conoci¨® a su adversario Steve Evans, el risue?o entrenador del Crawley, que hoy apretar¨¢ la mano a Sir Alex Ferguson, de igual a igual. "Todo se decidir¨¢ en 90 minutos y en un partido as¨ª, todo es posible. Nosotros lo intentaremos", augur¨® Evans.

La historia del torneo m¨¢s antiguo de Inglaterra cuenta que nunca un equipo aficionado ha llegado a cuartos y hasta ahora solo seis hab¨ªan alcanzado los octavos. La ¨²ltima vez fue el Kidderminster Harriers en 1994, cuya ilusi¨®n rompi¨® el West Ham United. Pero Evans sigue convencido de que la historia de David contra Goliat puede repetirse en Old Trafford: "Si existe un club no profesional que puede batir al United, ese somos nosotros".

Hasta ahora, la v¨ªctima m¨¢s ilustre ha sido en la cuarta ronda el Derby County, equipo de Segunda Divisi¨®n, hist¨®rico del f¨²tbol ingl¨¦s.En la eliminatoria previa, los red devils del Sussex Occidental doblegaron al Torquay United, equipo de cuarta divisi¨®n, tras un partido de infarto, en el que el Crawley fall¨® dos penaltis cuando el marcador ya iba uno a cero y tuvo que sufrir el forcejeo final del Torquay, que golpe¨® el travesa?o en el ¨²ltimo suspiro.

Tubbs fue el delantero que marc¨® el tanto decisivo, aunque fall¨® el primer penalti, aquel d¨ªa. En la FA Cup ya ha anotado tres goles. En la quinta divisi¨®n, en la que el Crawley va segundo y tiene muchas opciones de entrar, la pr¨®xima temporada, en el mundo de los profesionales, Tubbs es pichichi con 18 tantos. "Es verdad que la Liga es el pan de cada d¨ªa y la promoci¨®n nuestra prioridad, pero cuando eres ni?o tu no sue?as con el campeonato, sino con jugar y marcar en la FA Cup", dijo Tubbs en una entrevista al diario The Guardian. En el Teatro de los Sue?os tal vez se cumplan el suyo y los del compa?ero Torres, del entrenador Evans y de toda una peque?a ciudad del sur de Inglaterra.