Federer, dispuesto para la venganza

Djokovic contra Federer, menos de un mes despu¨¦s. Hoy se repite el duelo entre el n¨²mero tres y dos del mundo respectivamente, que se vieron la cara hace apenas un mes en la semifinal del Abierto de Australia en la que el serbio, a la postre campe¨®n del torneo, derrot¨® al suizo por tres sets a cero. Hoy toca la final del campeonato de Dub¨¢i (16.00, Canal+ Multideporte). Ser¨¢ el encuentro n¨²mero 21 entre los dos tenistas, la segunda vez en Dub¨¢i, un torneo que a ambos se les da de rechupete. Federer, 29 a?os, lo ha conquistado en cuatro ocasiones, mientras que Djokovic (23) disputa su tercera final consecutiva, tras ganar las en dos ¨²ltimas ediciones. En sus enfrentamientos directos la ventaja para el suizo es clara, pese a su reciente derrota en Australia; ha ganado en 13 ocasiones, por siete de Djokovic.

La otra ocasi¨®n en la que sus caminos se cruzaron en Dub¨¢i, en los cuartos de final de 2007, Federer se impuso en tres mangas (6-3, 6-7 y 6-3). Tampoco ser¨¢, en cualquier caso, su primer encuentro en una final y, como en las cinco veces anteriores, el partido se jugar¨¢ en pista dura. Cuando se miden en esta ronda, el balance es menos desfavorable para el serbio, que le ha arrebatado dos de esos cinco encuentros. Su ¨²ltima victoria fue en Basilea 2009. Una afrenta, la de perder en su pa¨ªs natal, que Federer le hizo pagar al a?o siguiente en el mismo escenario e id¨¦ntica ronda.

El pase a la final

Para ganarse el derecho a jugar hoy, Federer se deshizo ayer en semifinales de Richard Gasquet (n¨²mero 28 del ranking mundial), para lo que necesit¨® dos sets y menos de una hora y cuarto (6-2 y 7-5). El helv¨¦tico fue de m¨¢s a menos y, tras ganar con comodidad la primera manga, en la segunda pas¨® momentos de apuro, sobre todo tras perder su servicio y colocarse 5-3 abajo en el marcador. Pero las urgencias sacaron a la luz al mejor Federer, que le rompi¨® los dos siguientes servicios a Gasquet y sell¨® su pase a la final.

Djokovic tom¨® el camino inverso y tras perder el primer set comenz¨® a imponer su juego. A finales de la segunda manga, cuando el tenista serbio ya era mejor, su rival, Tomas Berdych -n¨²mero siete del ranking y tercer favorito del torneo-, comenz¨® a notar molestias en su muslo izquierdo. Los dolores no remitieron y en el siguiente juego, ya por debajo en el marcador, abandon¨® el partido y la posible plaza para la final. 6-7, 6-2 y 4- 2 para Djokovic.

Los divergentes caminos que han seguido en semifinales Federer y Djokovic se cruzan hoy con un objetivo com¨²n: sumar un nuevo t¨ªtulo a sus vitrinas y recortarle diferencias al hombre que encabeza la clasificaci¨®n de la ATP, Rafael Nadal, todav¨ªa muy lejos de ambos.