La ca¨ªda de Rub¨¦n Plaza aviva la reivindicaci¨®n del pinganillo

"Bajamos r¨¢pido y arriesgamos lo justo, pero el descenso, que consist¨ªa en su 70% en curvas, no permit¨ªa recortar tiempo. Contador nos llevaba 5s en la cima y esos 5s los mantuvo en la meta". Denis Menchov recuerda el descenso del s¨¢bado, la etapa reina de la Vuelta a Murcia, desde la cima del Collado Bermejo hasta Alhama, en el que Alberto Contador comenz¨® a ganar la ronda murciana, la 16? de su palmar¨¦s, que luego certific¨® con su triunfo en la contrarreloj final: 12 kil¨®metros por las calles de Murcia en los que aventaj¨® en 12 segundos a Menchov, un gran especialista en la modalidad. "Contador est¨¢ muy fuerte, en efecto, y se le dan muy bien estos recorridos cortos, casi un pr¨®logo, es muy explosivo", dice el ciclista ruso que volver¨¢ a v¨¦rselas con el fen¨®meno de Pinto en la Volta a Catalunya dentro de dos semanas y despu¨¦s, en mayo, en el Giro. "A m¨ª, de todas maneras, distancias tan cortas no me van bien, necesito m¨¢s terreno para desarrollar mi velocidad. De hecho, Contador me sac¨® los 12 segundos en los primeros seis kil¨®metros, despu¨¦s se mantuvo la diferencia".

En esa pelea, en la que tambi¨¦n particip¨® el joven franc¨¦s Jer?me Coppel, segundo finalmente, quien antes que ciclista fue esquiador de fondo, le habr¨ªa encantado participar al l¨ªder del Movistar, Rub¨¦n Plaza, alicantino de 31 a?os, 12? en el pasado Tour, quien, debido a variadas circunstancias apenas ha podido disfrutar de continuidad en su carrera y a quien una ca¨ªda en el descenso envi¨® al hospital con la pierna rota. La fractura, complicada, de tibia y peron¨¦ a la altura de los maleolos de la rodilla, podr¨ªa tener, en el mejor de los casos alejado a Plaza cuatro meses de la competici¨®n, dos de ellos sin poder montar en bicicleta. El m¨¦dico del Movistar, Jes¨²s Hoyos, calcula que si todo va perfecto, Plaza, que se perder¨¢ inevitablemente el Tour, podr¨ªa correr la Vuelta.

"Y su ca¨ªda es un buen motivo para volver a reivindicar el uso del pinganillo", dice su director, Eusebio Unzue. "Rub¨¦n cay¨® por un terrapl¨¦n y qued¨® oculto a la vista de todos. Gritaba y nadie le o¨ªa. Y como en esta categor¨ªa de carreras est¨¢ prohibido el pinganillo [radio de comunicaci¨®n interna], no nos pod¨ªa avisar al equipo. Se fue arrastrando como pudo hasta la cuneta hasta que al final le vieron unos espectadores, que le ayudaron y avisaron a los coches". Plaza ser¨¢ operado en los pr¨®ximos d¨ªas.

Hace unos d¨ªas, el presidente de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), Pat McQuaid, recibi¨® a una delegaci¨®n de la asociaci¨®n de equipos (Bjarne Riis, del Saxo; Patrick Lef¨¦v¨¨re, del Quick Step, y Harold Knebel, del Rabobank), quienes les ped¨ªan una anulaci¨®n de la prohibici¨®n de los pinganillos. Alegaban razones de seguridad. Unos d¨ªas despu¨¦s, el accidente de Plaza les dio la raz¨®n. Sin embargo, la UCI, que se basa en que, como proclama el Tour, el pinganillo "mata el espect¨¢culo", se mantuvo en una postura que, los equipos denuncian, se ha tomado sin su consenso.