Mercedes se descubre

La lluvia puede perturbar hoy la ¨²ltima jornada de entrenamientos libres de la pretemporada en Montmel¨®, pero algunas inc¨®gnitas se desvelaron ya ayer. Ross Brawn, director de la escuder¨ªa Mercedes, hab¨ªa anunciado que su equipo ten¨ªa preparado un gran paquete de mejoras aerodin¨¢micas para su coche que no colocar¨ªan hasta los ¨²ltimos ensayos. El d¨ªa elegido fue ayer. Y Mercedes no decepcion¨®. Al contrario, Michael Schumacher rod¨® en tandas muy cortas por la ma?ana buscando la vuelta m¨¢s r¨¢pida, y consigui¨® cuadrar un tiempo de 1m 21,2s que nadie logr¨® igualar. Fue el mejor crono que se ha marcado este a?o en Montmel¨® y ni siquiera el Ferrari conducido por Fernando Alonso, equipado para clasificaci¨®n consigui¨® acercarse. El asturiano se qued¨® a tres d¨¦cimas.

La diferencia parece suficiente como para crear cierta preocupaci¨®n entre los responsables de Ferrari. La alarma se acentu¨® cuando al final de la jornada, Mercedes decidi¨® que tambi¨¦n Rosberg se subiera al coche para comprobar la mejora que suponen las ¨²ltimas evoluciones, y el alem¨¢n marc¨® el tercer mejor tiempo del d¨ªa, a menos de dos d¨¦cimas de Alonso, a pesar de haber dado solo 19 vueltas. Exist¨ªa, adem¨¢s, la duda de si Schumi hab¨ªa logrado su mejor tiempo con neum¨¢ticos blandos y no con los superblandos, los que s¨ª hab¨ªa utilizado Ferrari. La cuesti¨®n no era banal, porque el heptacampe¨®n mundial estuvo rodando en tiempos muy cercanos al 1m 21,2s en varias ocasiones y, entre ellas, en su ¨²ltima tanda que cerr¨® cinco vueltas despu¨¦s: es decir, que no iba vac¨ªo de combustible.

A la batalla que deb¨ªan dilucidar Red Bull y Ferrari parece que se les ha unido Mercedes. Todo apunta a que la escuder¨ªa alemana no est¨¢ a¨²n a la altura de las otras dos en tandas largas, en situaciones de carrera. Y est¨¢ por comprobar c¨®mo cuida los neum¨¢ticos. Pero ayer qued¨® claro que a una vuelta, en clasificaci¨®n, es al menos tan competitiva como sus competidores. "Nos sorprendi¨® el tiempo de Schumacher", confes¨® Vettel, que ayer cerr¨® la pretemporada de Red Bull. "Aunque fuera con poca gasolina, es un tiempo que hay que lograr. S¨¦ que estamos cerca, tanto de ellos como de Ferrari. Pero todo se ver¨¢ en Australia y espero haber mejorado y ser fiables". Vettel pas¨® desapercibido por completo y fue superado incluso por el Toro Rosso de Jaime Alguersuari, que fue s¨¦ptimo tras dedicarse a tandas largas.

Ferrari call¨®. Alonso hablar¨¢ hoy tras la ¨²ltima jornada de ensayos previos al inicio del Mundial en Australia el pr¨®ximo d¨ªa 27. Pero Brawn dej¨® al final su sello en el circuito barcelon¨¦s. Era impensable que el hombre que dise?¨® el doble difusor que dio a su propia escuder¨ªa y a Jenson Button el t¨ªtulo en 2009 y que pas¨® desapercibido el a?o pasado en Mercedes, no fuera capaz de hacer otro coche competitivo. El MGP W02 parece que lo es. "Lo ¨²nico que puedo decir es que hemos realizado tres d¨ªas intensos de trabajo, desarrollando el coche paso a paso", coment¨® Schumacher. "Lo principal para nosotros era encontrar el balance correcto y hoy lo encontramos. Es evidente que el paquete aerodin¨¢mico funciona. Pero no s¨¦ si en Australia estaremos por delante de los dem¨¢s".

A la espera de lo que ocurra hoy y de si aparece la anunciada lluvia, las espadas est¨¢n en alto. Nadie se resigna a su suerte. Ferrari, Red Bull, Mercedes, Renault son equipos que apuntan arriba. Y nadie descarta en absoluto a McLaren, el coche m¨¢s innovador pero al que m¨¢s le cuesta la adaptaci¨®n a los neum¨¢ticos Pirelli.