El muro de Schortsanitis

Una canasta del base norteamericano Jeremy Pargo en el ¨²ltimo instante dio ayer al traste con las aspiraciones del Caja Laboral, que descuid¨® su estrategia defensiva y no supo frenar la agresividad del Maccabi. Sobre todo, la del gigante Schortsanitis, que anot¨® 22 puntos. Ambos equipos han vuelto casi a la casilla de salida, solo que ahora el factor cancha ser¨¢ para el conjunto de David Blatt. En un apretado final de partido, los baskonistas pagaron con la derrota sus dos ¨²ltimos ataques, muy errados. Ahora el Maccabi tiene la opci¨®n de certificar el billete a la final four si vence los dos partidos de la semana pr¨®xima en su fort¨ªn, el Nokia Arena.

Por si el acierto desde la l¨ªnea exterior se esfumaba, cosa que no lleg¨® a ocurrir, el Caja Laboral apost¨® por endurecer su l¨ªnea defensiva. El temor de que el Maccabi pudiera despertar y desatara su furia siempre estuvo presente, aunque el ¨²nico que se mostr¨® agud¨ªsimo durante todo el choque fue el enorme Schortsanitis, que acumulaba doce puntos al llegar al descanso tras protagonizar un mon¨®logo que ya hubiera querido para s¨ª el difuminado Eliyahu, quien solo sac¨® la cabeza en el ¨²ltimo cuarto para dar la puntilla a los vitorianos.

Como ya ocurriera el martes, la precisi¨®n en el aro desde todos los ¨¢ngulos asisti¨® a los vitorianos. Un gran San Emeterio y un exultante Teletovic dieron un valioso ox¨ªgeno al marcador, que oscilaba entre ventajas de entre cuatro y once puntos de ventaja para los locales.

Los de Ivanovic supieron mantener la cabeza fr¨ªa ante los mates y las peripecias de Hendrix y, como en el primer partido de la eliminatoria, apost¨® por un juego coral. Los de David Blatt salieron a imponer un ritmo desquiciado, pero sobre todo saltaron a la cancha con demasiadas urgencias. La rudeza de los israel¨ªes deriv¨® en un reguero faltas ?sobre todo de Eidson? muy bien aprovechadas por los de Ivanovic, el acierto en el aro no les acompa?¨® y, en definitiva, la premura les hizo tropezar en exceso.

No obstante, con el tercer cuarto regres¨® el acierto anotador del Maccabi, encarnado en la figura de Blu, que literalmente cosi¨® a triples a los vitorianos. Un mate de Perkins puso el 51-51 en el marcador. Con ese resultado el Caja laboral perd¨ªa seis puntos de ventaja en un abrir y cerrar de ojos. En cualquier caso, lo peor era que al conjunto de Ivanovic le empezaba a costar despegarse de los israel¨ªes. Ivanovic pidi¨® entonces transiciones m¨¢s r¨¢pidas, justo como las del Maccabi, que hab¨ªa logrado desorientar a los locales con una estrategia de ataque desbocado. As¨ª, con un solo punto de diferencia, el Caja laboral tuvo que apoyarse en Batista para desbloquear el arranque del ¨²ltimo cuarto.

Fue entonces cuando Eliyahu, al que apenas se le hab¨ªa sentido en todo el encuentro, reapareci¨® para marcar cuatro puntos decisivos. Teletovic lleg¨® para dar cierto lustre al juego, pero la eficacia defensiva ya hab¨ªa cambiado de bando.

Un error bien aprovechado de Blu puso otro empate (77-77) en el marcador. Una falta de Marcelinho a 35 segundos del final dibuj¨®, tras los tiros libres, el 81-81, que Jeremy Pargo se encarg¨® de deshacer en el ¨²ltimo segundo.