Vettel da el primer golpe en Melbourne

La primera carrera del curso pareci¨® un regreso al pasado. El Mundial hab¨ªa acabado el a?o anterior con un dominio apabullante de los Red Bull y con el primer t¨ªtulo mundial de Sebasti¨¢n Vettel. Y en el circuito de Albert Park nada pareci¨® haber cambiado. El piloto alem¨¢n, el campe¨®n m¨¢s joven de la historia con 23 a?os, volvi¨® a aprovechar el excelente rendimiento de su Red Bull para alzarse con una victoria sin paliativos. Nadie pudo discutirle el liderato. Lo tom¨® ya en la salida y fue desarrollando su discurso en la pista de una forma impecable, acertando en los cambios de neum¨¢ticos y en la estrategia, y confirmando que su t¨ªtulo no fue casual. Vettel logr¨® su 11? victoria, por delante del renovado McLaren de Lewis Hamilton y de Vitaly Petrov, que confirm¨® el buen comportamiento del Renault. Fernando Alonso realiz¨® una salida p¨¦sima, pero remont¨® hasta la cuarta posici¨®n. Pero Ferrari no estuvo a la altura.

Desde la salida se hizo patente la superioridad del Red Bull de Vettel, que tom¨® la primera posici¨®n y fue adquiriendo ventaja sobre Lewis Hamilton, que mantuvo su segunda posici¨®n en un duelo inicial con Mark Webber. El gran perjudicado en la salida fue el espa?ol Fernando Alonso. El asturiano tuvo que pisar la hierba para evitar tocarse con Button y all¨ª perdi¨® cuatro posiciones, situ¨¢ndose noveno. Fue un lastre tremendo, pero menor del que sufri¨® el otro espa?ol en la F-1, Jaime Alguersuari, que se toc¨® con Michael Schumacher y se vio obligado a entrar en el taller para paliar los da?os.

La carrera entr¨® luego en una fase de cierta estabilidad en la cabeza, mientras que Alonso intensificaba su esfuerzo por ganar posiciones. Adelant¨® con cierta facilidad a Kobayashi y a Rosberg y pronto se situ¨® en s¨¦ptima posici¨®n. Ah¨ª recibi¨® una buena ayuda de Felipe Massa, porque el brasile?o estuvo frenando a Jenson Button hasta provocar un adelantamiento final del brit¨¢nico salt¨¢ndose una chicane. Button fue sancionado con un paso por boxes y Alonso, que adelant¨® sin problemas a Massa, se encontr¨® de golpe en la quinta posici¨®n, por detr¨¢s de Petrov -el hombre que le fren¨® en Abu Dhabi-, iniciando un duelo que se resolvi¨® con la entrada del asturiano en el taller para cambiar neum¨¢ticos.

La primera parte de la carrera dej¨® claras varias cosas. La primera, la superioridad de los Red Bull y el buen rendimiento de los McLaren. La segunda, que levantar el aler¨®n trasero daba m¨¢s punta de velocidad, pero apenas serv¨ªa para concretar adelantamientos entre los coches de cabeza. Tambi¨¦n aclar¨® que lo de Mercedes en los entrenamientos de Barcelona hab¨ªa sido un peque?o farol que se concedi¨® Ross Brawn: las dos balas plateadas no tuvieron protagonismo y abandonaron la carrera en la 12? y la 13? vuelta, tras los problemas iniciales de Schumacher y el toque que sufri¨® Rosberg con Barrichello, que le cost¨® la rotura del motor.

Tal como hab¨ªan presagiado la mayor¨ªa de pilotos, el cambio m¨¢s importante de la temporada es el de los neum¨¢ticos. La estrategia de los equipos ha cambiado de forma espectacular. El comportamiento de las ruedas es lo que m¨¢s modific¨® la estructura de las carreras. En Australia, los blandos parecieron ofrecer mejor comportamiento que los duros. Alonso entr¨® tres veces en el taller para cambiar y equip¨® el coche con blandos las dos primeras, reservando los duros para la ¨²ltima tanda. Ferrari acert¨® al llamar al asturiano para romper el duelo con Petrov en la 12 vuelta y luego tambi¨¦n en la 27?, cuando el Renault volv¨ªa a precederle. Su ¨²ltimo cambio se produjo en la vuelta 43.

As¨ª pues, el rendimiento de los neum¨¢ticos blandos fue bueno, pero no pas¨® de las 15 vueltas. Vettel cambi¨® a las 14 vueltas, mientras que Hamilton lo hizo a las 16 y Button, a las 19, demostrando que el McLaren conserva mejor las gomas. Pero eso no les sirvi¨® para combatir con la mayor velocidad de los Red Bull. Vettel rod¨® casi un segundo m¨¢s r¨¢pido que sus rivales y eso le permiti¨® cuadrar una carrera brillante y pilotar con una tranquilidad inusual en la F-1. El campe¨®n del mundo volvi¨® a demostrar su calidad, porque mientras ¨¦l gan¨® c¨®modamente, su compa?ero de equipo Mark Webber, con el mismo coche, s¨®lo acab¨® quinto.

El segundo puesto fue un regalo para Lewis Hamilton, que una semana antes de iniciar el Mundial no ten¨ªa ninguna garant¨ªa de que su coche fuera competitivo. Los cambios realizados por McLaren a ¨²ltima hora resultaron prodigiosos y concedieron a la escuder¨ªa brit¨¢nica una mejora sustancial. Y, tal como se esperaba, Renault le dio alas a Vitaly Petrov para concluir en el podio, gracias a su revolucionaria posici¨®n de los escapes que protege la llegada de aires hacia el difusor.

Fernando Alonso realiz¨® una buena carrera para concluir en la cuarta posici¨®n. Tras el ¨²ltimo cambio de neum¨¢ticos, el asturiano utiliz¨® todos los resortes de su coche, buscando el m¨¢ximo rendimiento del KERS, para intentar subirse al podio. Pero la diferencia entre ¨¦l y Petrov -su tormento en las ¨²ltimas carreras- era de 10 segundos. La fue recortando, llegando a cuatro vueltas para el final a solo 2,9 segundos del ruso.

Jaime Alguersuari, por su parte, sufri¨® un toque con Michael Schumacher en la salida que condicion¨® por completo su carrera. Tuvo que entrar en el taller en la primera vuelta y parti¨® de las ¨²ltimas posiciones, comenzando una remontada que le llev¨® hasta la 13? posici¨®n. Su compa?ero, Buemi, concluy¨® d¨¦cimo. Los dos Hispania no tomaron la salida, como consecuencia de la aplicaci¨®n de la regla del 107%, que se pasaron del tiempo permitido en la ronda de clasificaci¨®n.

GP de Australia: carrera - F1 2011