El derbi de Leonardo

El derbi de Mil¨¢n no pod¨ªa llegar en un momento mejor para el calcio. El Inter se presenta a la cita de ma?ana (20.45, C+ F¨²tbol) con 60 puntos, a tan solo dos del Milan, l¨ªder de la Serie A, y con el N¨¢poles (59) colgado del cuello. En el Milan faltar¨¢ el exinterista Ibrahimovic, que ya puso su firma en el derbi de la ida procur¨¢ndose y anotando el penalti que decidi¨® el partido (0-1), pero el morbo est¨¢ asegurado por la presencia de Leonardo en el banquillo del Inter. Ser¨¢ la primera vez que el t¨¦cnico brasile?o, de 42 a?os, se enfrentar¨¢ al club en el que ha vivido durante 13 temporadas, cinco como jugador, siete como dirigente y una como entrenador. "No es mi derbi, sino de los jugadores", ha afirmado hoy Leonardo, intentado quitarse de encima los focos que apuntan hacia ¨¦l.

Seg¨²n los rumores m¨¢s ¨¢cidos, uno de los motivos que instaron al presidente del Inter, Massimo Moratti, a confiarle el equipo, fue devolver al Milan la descortes¨ªa de haber fichado a Ibrahimovic. Los aficionados neroazzurri han perdonado r¨¢pidamente a Leonardo su pasado, confortados por unos resultados apabullantes. El brasile?o sustituy¨® a Rafa Ben¨ªtez justo despu¨¦s de la victoria de la copa Intercontinental, en diciembre, un triunfo que no san¨® la mala relaci¨®n entre el t¨¦cnico y el presidente, nacida bajo la pesante sombra de Mourinho, t¨¦cnico que lo hab¨ªa ganado todo en su etapa en el club milan¨¦s y que hab¨ªa devuelto al Inter a la cima de Europa tras 45 a?os. Leonardo recogi¨® a un equipo a 13 puntos del l¨ªder y ha encadenado una racha de 12 victorias, un empate y dos derrotas. Su inicio, adem¨¢s, rompi¨® por una victoria el r¨¦cord de Fabio Capello, que presum¨ªa del mejor arranque de un entrenador en un equipo nuevo, con 10 triunfos en 13 encuentros. Mientras, Leo tambi¨¦n ha llevado al Inter a la semifinal de la Copa y a cuartos de la Champions tras una ag¨®nica remontada frente al Bayern de M¨²nich.

Leonardo confirm¨® en los ¨²ltimos tres meses todas las impresiones que hab¨ªa dejado en su primer a?o de entrenador en el Milan. Poco s¨®lido en defensa, -su Inter ha encajado 18 goles en 15 partidos- pero pirot¨¦cnico en la fase ofensiva, con casi tres goles por partido. A pesar de la ausencia por lesi¨®n de Milito, -el goleador de la era Mourinho-, el brasile?o ha podido contar con la gran temporada de Eto'o (32 goles en 41 partidos) y el refuerzo de Pazzini, con seis goles ligueros desde que llegara en enero. Pero el cambio primordial ha sido, sobre todo, mental. En un ambiente que se sent¨ªa hu¨¦rfano de Mourinho, que anunci¨® su adi¨®s nada m¨¢s conquistar la Liga de Campeones en el Bernab¨¦u, Leonardo ha reportado la paz.

Ben¨ªtez intent¨® combatir con el fantasma del actual entrenador del Madrid y, cuando su equipo fue mermado por las lesiones, dijo que hab¨ªa heredado una plantilla explotada f¨ªsicamente durante los cursos anteriores. Leonardo, mucho m¨¢s humilde, llam¨® en el primer d¨ªa de trabajo en la Pinetina al portugu¨¦s para recibir consejos sobre el vestuario que ten¨ªa que gestionar, convencido que no se pod¨ªa entender sin hablar con el hombre que lo hab¨ªa plasmado. Despu¨¦s de la noche m¨¢gica en el Allianz Arena, en lugar de ponerse bajo los focos, otra vez agradeci¨® el trabajo de su predecesor, excluyendo a Benitez: "Este equipo sabe superar cualquier dificultad. Esta es sin duda una herencia de Mou", dijo Leo.

Ma?ana tendr¨¢ por delante al equipo de su pasado. Fue el elegido para el post-Ancellotti, protagonista de la ¨²ltima ¨¦poca dorada del club de Berlusconi. Y no lo hizo mal; acab¨® tercero y, hasta pocas jornadas del final, estuvo involucrado en la lucha para el t¨ªtulo. Sin embargo, antes de que llegara la ¨²ltima jornada, el Milan y Leonardo anunciaron el final de su experiencia "de manera consensuada". El motivo fue la mala relaci¨®n con Berlusconi, que nunca perdi¨® la costumbre de entrometerse en cuestiones t¨¦cnicas. Ancellotti aguant¨® ocho a?os, Leonardo apenas uno. En septiembre, en una entrevista para la Gazzetta, el brasile?o confes¨®: "Berlusconi es como Narciso. Para m¨ª fue imposible coexistir, tiene otro estilo del m¨ªo. No s¨¦ porqu¨¦ habla tanto de m¨ª", afirm¨® poco despu¨¦s de que el presidente dijera que con ese equipo ¨¦l habr¨ªa ganado el scudetto. Ma?ana Leonardo tiene la ocasi¨®n de quit¨¢rselo.