Una hora con Puyol es mucho

El cl¨¢sico es grande en s¨ª mismo y, habitualmente, es una cita para los mejores. Seguramente por eso ten¨ªa que aparecer ayer Carles Puyol en escena. Llevaba tres meses fuera por culpa de un dolor que como vino se fue, una inc¨®moda tendinopat¨ªa en el vasto externo de la rodilla derecha que le sobrevino jugando con la selecci¨®n de Catalu?a un partido contra Honduras el pasado 28 de diciembre. Hasta que hace dos semanas el capit¨¢n levant¨® la mano y le dijo al m¨¦dico: "No me duele".

Guardiola sab¨ªa que, tan pronto dijera que estaba en condiciones, pod¨ªa confiar en Puyol porque no ces¨® de trabajar ni un solo d¨ªa, muchas veces ma?ana y tarde. "Cuando diga que est¨¢ bien, no necesitar¨¢ ni coger la forma", avis¨® hace un par de semanas el entrenador. As¨ª que cuando hace 10 d¨ªas dijo que estaba bien, ambos marcaron el d¨ªa del regreso en el calendario. El capit¨¢n reapareci¨® en el Bernab¨¦u.

"Cuando miro atr¨¢s y le veo, tengo la sensaci¨®n de que es imposible que nos pase algo malo", sostiene Xavi. "Le ech¨¢bamos mucho de menos por tanto como nos aporta", tercia Iniesta. Y, entonces, sale Piqu¨¦ y reconoce que extra?aba a su habitual pareja de baile. ?l y el barcelonismo en pleno. Jugador de raza, l¨ªder por naturaleza, suele Mascherano compararle con Jamie Carragher, el capit¨¢n del Liverpool. "Son futbolistas distintos al resto. Tienen algo que les identifica con la camiseta como a nadie", explica El Jefecito, ausente en el partido de ayer por sanci¨®n. Puyol, m¨¢s all¨¢ de c¨®mo juegue, contagia simplemente por estar. Y ayer estuvo en el Bernab¨¦u. Van 26 cl¨¢sicos para el catal¨¢n, 12 de ellos en Chamart¨ªn. Puyol tambi¨¦n es un cl¨¢sico.

Sali¨® el primero a calentarse, lider¨® los ejercicios, tom¨® la palabra en el tradicional rondo antes de volver al camerino y, despu¨¦s, salud¨® a Casillas, a su amigo Iker, en el sorteo de los campos. Fue el ¨²ltimo, sin embargo, en abrazar a Messi despu¨¦s de que el argentino cumpliera su tradici¨®n, marcara en el estadio madridista -ha mojado en las tres ¨²ltimas visitas- y acabara con su mala racha contra los equipos de Mourinho, a los que nunca hab¨ªa hecho un gol. La primera vez que Puyol pis¨® el Bernab¨¦u, el 26 de febrero de 2000, el Madrid marc¨® tres goles al Bar?a. Ayer fue diferente.

Puyol fue el primero en irse: en el minuto 57 se ech¨® la mano al muslo y pidi¨® el cambio por una contractura en los isquiotibiales de la pierna izquierda y a¨²n no se sabe si podr¨¢ jugar en Mestalla, que acoge el mi¨¦rcoles la final de la Copa contra el Madrid.

"Ha sido un orgullo que el capit¨¢n haya estado con nosotros en el Bernab¨¦u", coment¨® Vald¨¦s, "y esperemos que pueda jugar en Valencia. No creo que lo que tiene le impida jugar". "Ha hecho un essfuerzo muy grande y ha sufrido una peque?a contractura, se le han cargado los isquios por el campo, la tensi¨®n y el esfuerzo", aclar¨® Guardiola. "Veremos como recupera". Y despu¨¦s justific¨® su alineaci¨®n: "Sab¨ªamos que el Madrid tiene mucha velocidad e intu¨ªamos que nos jugar¨ªa as¨ª, con muchos balones al espacio para Di Mar¨ªa, Cristiano o Benzema. Por eso quer¨ªa a Puyol. Adem¨¢s estaba bien y se encontraba bien".

Mientras pudo, jug¨® bien Puyol, que gan¨® la mano a Di Mar¨ªa la ¨²nica vez que le encar¨®. Solvente en el pase en corto, nunca prob¨® el largo ni busc¨® cortar la primera l¨ªnea de presi¨®n. Explosivo en la defensa, dio la sensaci¨®n de jugar con el freno de mano echado. Veterano, midi¨® los tiempos y hasta que pudo lider¨® al equipo. Lo cierto es que tampoco el Madrid le encim¨® demasiado porque Mourinho pens¨® m¨¢s en defenderse que en ir a por el partido. Es cierto que su hermano peque?o, Piqu¨¦, tuvo mucha m¨¢s presencia, pero formaba parte del plan. Luego, cogi¨® el testigo Busquets, que otra vez dej¨® el puesto de pivote para encajar como central. Los cambios no le fueron bien al Bar?a, que acab¨® con otro lesionado, Adriano, que sufre una contractura en el s¨®leo de la pierna izquierda. Hoy se sabr¨¢ si el lateral y Puyol pueden jugar la Copa.

Real Madrid 1 - Barcelona 1