Baptista lleva al M¨¢laga a la orilla

Baptista -quiz¨¢ el jugador m¨¢s determinante de la historia reciente del M¨¢laga- llev¨® al equipo a una salvaci¨®n que hace apenas un mes parec¨ªa ut¨®pica. Los de Pellegrini se deshicieron con desparpajo del Sporting, un equipo proletario cuya plantilla, llena de supervivientes del ascenso de hace tres a?os, hab¨ªa demostrado ser capaz de abrir notables v¨ªas de agua a los equipos m¨¢s ilustres de la Liga.

El M¨¢laga no se pareci¨® en nada al conjunto desestructurado del inicio liguero, y remendado -visto lo visto con ¨¦xito- en el mercado de invierno, y apenas hizo uso de los minutos de tanteo. En el minuto 9, Demichelis, que entr¨® en la jugada en fuera de juego, bombe¨® de cabeza un bal¨®n a la porter¨ªa de Juan Pablo. El leon¨¦s despej¨® de pu?os y Baptista, a la media vuelta, marc¨® el primer tanto.

Los asturianos no se desinflaron tras el gol. Willy Caballero, cuya aportaci¨®n, a base de puntos salvados en la traves¨ªa del desierto invernal, ha quedado eclipsada por la eficacia goleadora de La Bestia, evit¨® un temible remate de Eguren tras un centro de Luis Mor¨¢n.

El central malaguista Camacho, que empez¨® muy bregador, incluso despreciando su propia integridad f¨ªsica, vio una tarjeta amarilla tempranera que hizo que los de Manolo Preciado se animaran a pasar al ataque. Pellegrini tuvo que reestructurar su ataque tras la lesi¨®n de Rond¨®n, en el minuto 33. Fueron los minutos m¨¢s angustiosos para los locales.

Para sustituir al gladiador venezolano, El Ingeniero hizo entrar en el campo a Recio, que bascul¨® hacia la banda derecha, y situ¨® a Baptista como delantero centro. En esa demarcaci¨®n, La Bestia, a la que no se le ha visto l¨ªmite en La Rosaleda, se dedic¨® a hacer diabluras y a provocar saques de esquina regateando a los laterales del Sporting en un metro cuadrado de c¨¦sped.

El encuentro se convirti¨® en un mon¨®logo en la segunda parte. Recio y Apo?o robaban los balones que dejaban los asturianos, lanzados al ataque con m¨¢s fe que acierto. La entrada de Barral tras el descanso apenas gener¨® m¨¢s peligro que un cabezazo tras un pase de Ayoze.

Eliseu, que ya hab¨ªa mostrado ansia atacante en la primera mitad, aprovech¨® uno de los huecos que el Sporting dejaba en sus ataques. Tras una carrera desde el centro del campo, el portugu¨¦s, que ha ido ganando en serenidad con el paso de las jornadas, lanz¨® una pared a Seba Fern¨¢ndez. El incombustible uruguayo le devolvi¨® un bal¨®n franco que los centrales esportinguistas no quisieron disputarle. Eliseu casi no tuvo m¨¢s remedio que meter el gol.

Era el minuto 67 y el M¨¢laga cerraba una temporada que empez¨® con esperanza tras una inversi¨®n multimillonaria del jeque Abdul¨¢ Al-Thani, transcurri¨® con zozobra y se enderez¨® vertiginosamente en la recta final del campeonato.

Con cinco victorias consecutivas y solo dos goles en contra en seis partidos, los de Pellegrini batieron ayer una de las plusmarcas internas del M¨¢laga. Con el partido de ayer, los malaguistas obligaron de paso al propietario del club a honrar su promesa de pagar 100.000 euros por jugador, prima pactada por alcanzar los 45 puntos necesarios para una permanencia cada vez m¨¢s cara.

M¨¢laga 2 - Sporting 0