Mikel Nieve se grad¨²a a lo grande

A punto de cumplir 27 a?os y en su primera participaci¨®n en un Giro de Italia, ha ganado Mikel Nieve nada menos que la etapa reina de la corsa rosa, la que pon¨ªa fin al tr¨ªptico dolom¨ªtico, la que todo el mundo se?alaba como la m¨¢s dura de la prueba, la que, por el camino, en sus m¨¢s de siete horas de duraci¨®n, ha dejado numerosos abandonos. Y lo ha hecho con una actuaci¨®n soberbia, col¨¢ndose entre los numerosos escapados desde los primeros kil¨®metros y sin dejarse cazar ya en toda la jornada por el grupo del l¨ªder, Alberto Contador (Saxo Bank), al que durante muchos kil¨®metros ha arrebatado virtualmente la maglia rosa. Segunda victoria consecutiva de un corredor del Euskaltel y quinta victoria de un espa?ol en la 94? edici¨®n del Giro. El de Pinto ha sido tercero y deja en la general a Scarponi (Lampre) a 4m 20s y a Nibali (Liquigas) a 5m 11s, segundo y tercero en la general.

No hab¨ªa ascensi¨®n f¨¢cil en la etapa reina. Entre Conegliano y Gardeccia Val di Fassa hay 229 kil¨®metros, con cinco puertos (cuatro de ellos de primera categor¨ªa), incluida la Marmolada, a 28 kil¨®metros de la meta. Igor Anton demostr¨® ayer que Contador es humano. A diferencia de lo que hab¨ªa ocurrido en otras etapas, en las que el de Pinto arroll¨® a sus rivales, en el Zoncolan acab¨® midiendo mucho sus fuerzas, sin arriesgar, subiendo a rueda de Nibali los ¨²ltimos kil¨®metros, mientras Anton avanzaba firme, incontenible, hacia la victoria. Hoy ha sido el italiano, el gran rival de Contador, el que ha querido alzar la voz, para acabar ahog¨¢ndose. Necesitaba recortar la ventaja del espa?ol en la general para poder discutirle el entorchado final. As¨ª que, tras coronar la cima Coppi -2.236 metros, la m¨¢s alta del Giro-, Nibali ha atacado en el descenso del Giau, bajando a una velocidad endiablada. Y ha vuelto a hacerlo en la bajada de la Marmolada, dur¨ªsimo ascenso en el que hab¨ªa convertido en una desventaja de un minuto la renta lograda con anterioridad. Ha pagado el esfuerzo al final, donde ha acabado perdiendo dos minutos m¨¢s con respecto a Contador.

Al margen de la pelea de gallos de los de arriba, el primero en coronar la cumbre hab¨ªa sido Garzelli (Acqua & Sapone), excepcional en su escalada bajo la lluvia, rodeado de animadores entusiastas hasta la molestia. A 40 segundos y recortando, igual de solitario, le segu¨ªa Mikel Nieve. Han hecho un esfuerzo may¨²sculo ambos, escapados desde el inicio. A la subida final, sin embargo, ha llegado mejor el espa?ol, que tras pasar a su rival ya no ha cedido un metro para llevarse una valios¨ªsima victoria, que le deja sexto en la general (empezaba 21?). Atr¨¢s, a menos de cuatro kil¨®metros de la meta, se daba otra pelea. La del Giro. Y en esa siempre manda el mismo. Un Contador que se ha vuelto a quitar a los rivales de encima con un zarpazo, metiendo la directa para acabar tercero y poner m¨¢s tierra de por medio con sus perseguidores. No hay quien pueda con ¨¦l.