"Espa?a siempre ha sido mi equipo"

Se emocion¨® viendo las im¨¢genes de una carrera brillant¨ªsima con la selecci¨®n espa?ola. Y luego, ha confirmando casi entre l¨¢grimas su despedida como internacional despu¨¦s de 167 partidos y seis medallas entre Europeos, Mundiales y Juegos Ol¨ªmpicos. Jorge Garbajosa, de 33 a?os, ha escrito esta ma?ana el adi¨®s a su etapa como p¨ªvot de Espa?a, aunque seguir¨¢ en activo, hasta que el cuerpo y la mente aguanten, en el Unicaja de M¨¢laga.

"Este es el d¨ªa que nunca me hubiera gustado vivir. Dejo la selecci¨®n espa?ola como jugador. Es lo que quiero y debo hacer. Gracias a todos mis compa?eros y a mi familia. En lo deportivo ha habido buenos y malos campeonatos, pero siempre han sido buenos en lo personal. Siempre ha existido en esta selecci¨®n ayuda entre los compa?eros. El balance humano ha sido siempre excelente. Espa?a me lo ha dado todo. He estado en muchos clubes. He demostrado honradez y trabajo. Pero mi equipo siempre ha sido la selecci¨®n. En ning¨²n sitio me voy a encontrar como en estos 11 a?os en este grupo. Ahora es un buen momento para apartarme a un lado y dejarlo con la cabeza y el coraz¨®n altos", ha explicado Garbajosa, acompa?ado de todos sus trofeos como internacional y arropado por el presidente de la federaci¨®n espa?ola, Jos¨¦ Luis S¨¢ez. "Este acto se hace con un cierto retraso porque nunca lo hubi¨¦ramos querido convocar", ha contado S¨¢ez. "Son muchas las vivencias al lado de Jorge. M¨¢s que la relaci¨®n presidente y jugador, hemos tenido una relaci¨®n de amistad, de lealtad. Jorge es uno de los personajes que m¨¢s ha influido en el baloncesto de la selecci¨®n. Recuerdo los tragos amargos, los Juegos de Sidney, y muchos buenos. Han sido muchas historias. Pero yo me quedo con la persona. Despu¨¦s del Mundial de Turqu¨ªa me dijo c¨®mo quer¨ªa afrontar su compromiso de la selecci¨®n. Le dije que no era el momento, porque pensar¨ªan que era una deserci¨®n. La decisi¨®n ya estaba tomada. Ha sido y es un jugador muy importante, dentro y fuera de la pista".

Garbajosa ha recibido una camiseta con el n¨²mero 167, la cifra de sus partidos internacionales, y S¨¢ez ha explicado que, una vez deje de ser jugador en activo, se incorporar¨¢ a la federaci¨®n espa?ola.

Garbajosa ya estuvo a punto de dar un paso al costado despu¨¦s del Mundial de Turqu¨ªa, en septiembre pasado, pero entonces la federaci¨®n espa?ola le pidi¨® unos meses de reflexi¨®n y una decisi¨®n m¨¢s en fr¨ªo, no justo con el sabor amargo que dej¨® aquel sexto puesto y el discreto papel de una selecci¨®n que defend¨ªa el oro. Pero la decisi¨®n estaba tomada en la mente de Garbajosa, que cree que ha cumplido un ciclo. M¨¢s ahora, cuando la competencia es extrema. Rudy, Su¨¢rez y Claver opositan al puesto de tres; y para la demarcaci¨®n de p¨ªvot de cara al Europeo de Lituania (del 31 de agosto al 18 de septiembre) hay overbooking: Pau y Marc Gasol, Fran V¨¢zquez, Felipe Reyes, la opci¨®n de Serge Ibaka si prospera la nacionalizaci¨®n... Y Mirotic en la rec¨¢mara. El seleccionador, Sergio Scariolo, deber¨¢ hacer malabares para cerrar la lista definitiva de 12 internacionales.

Con su mu?eca y sus movimientos cerca y lejos del aro, Garbajosa ha forjado un palmar¨¦s impresionante con la selecci¨®n y con sus clubes. De rojo se ha colgado al cuello el bronce en el Europeo de Turqu¨ªa 2001, la plata en los de Suecia 2003 y Espa?a 2007, y el oro en el Europeo de Polonia 2009; form¨® parte de la maravillosa selecci¨®n que tute¨® a Estados Unidos en la hist¨®rica final ol¨ªmpica de Pek¨ªn 2008; y, sobre todo, de la generaci¨®n que conquist¨® la cima en el Mundial de Jap¨®n 2006 (y ese mismo a?o el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes), el punto de arranque de un grupo que lo ha ganado todo, el mejor de la historia, un conjunto de baloncesto cuya unidad y filosof¨ªa sirvi¨® de alguna manera de modelo para el equipo nacional de f¨²tbol. En todo este ciclo Garbajosa ha sido tanto un hombre fuerte en el vestuario y en las concentraciones como el ala-p¨ªvot vers¨¢til, un cuatro moderno capaz de jugar por dentro y hacer da?o desde fuera gracias a su buena mano desde el per¨ªmetro.

Se va el internacional pero sigue en la brecha, vestido del verde de Unicaja, el trotamundos que ha pasado por la NBA (74 partidos en Toronto), Italia (Benetton), Rusia (Khimki) y tres conjuntos de la ACB: Tau, Unicaja y Real Madrid. Si las lesiones que le han mermado en momentos puntuales de su carrera le dan un respiro, Garbo seguir¨¢ de corto en M¨¢laga.

Garbajosa deja la selecci¨®n espa?ola