Veteranos, fiables y famosos

El M¨¢laga se est¨¢ convirtiendo en uno de los grandes animadores del mercado futbol¨ªstico. El jeque Abdul¨¢-bin-Naser Al Thani, tras los agobios clasificatorios del equipo andaluz en la campa?a anterior, en la que coquete¨® con el descenso durante buena parte de la temporada, se ha impuesto colocar al pr¨®ximo M¨¢laga en la parte alta de la tabla. De momento, no le presta demasiada atenci¨®n a la cantera -m¨¢s all¨¢ de las renovaciones de Recio, Portillo y Juanmi- y tira a base de talonario. Y, para algunos, de arrugas; fichajes como Van Nistelrooy y Mathijsen (de 34 y 31 a?os), que llegan del Hamburgo -fuera de Europa en la pasada Bundesliga-, est¨¢n en el ocaso de su carrera y su rendimiento est¨¢ en entredicho. El franc¨¦s J¨¦r¨¦my Toulalan, procedente del Olympique de Lyon y cuyo fichaje ha sido confirmado por el club esta ma?ana, responde a un perfil intermedio a sus 28 a?os.

Con una chequera extensa en el bolsillo, el entrenador Manuel Pellegrini y el director deportivo Antonio Fern¨¢ndez no tienen remilgos en las contrataciones. No les importa la edad, sino lo que pueden ofrecer al equipo en lo deportivo y, seguramente, en el apartado de la mercadotecnia, toda vez que tener a Van Nisterooy y Baptista (cerca de los 30 a?os) garantiza una buena entrada en el estadio y una sugerente venta de camisetas. "La opini¨®n p¨²blica est¨¢ en su derecho de pensar que hemos fichado a un par de jugadores veteranos, pero nosotros entendemos otra cosa. Pensamos que se tratan de jugadores expertos, que nos pueden aportar mucho en posiciones muy importantes para nuestro equipo", afirma Antonio Fern¨¢ndez, el cerebro de la planificaci¨®n deportiva del M¨¢laga, fichado el pasado oto?o procedente de la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol. Y prosigue: "No creo que un futbolista con 30 a?os sea un anciano. Hay que valorar mucho m¨¢s a la persona y al deportista, puesto que jugadores con 27 a?os est¨¢n ya acabados y otros entre 28 y 32 se encuentran en plena madurez deportiva".

En la cartera del equipo, ya en negociaciones avanzadas, tambi¨¦n est¨¢ Joaqu¨ªn (Valencia; 30 a?os en un mes). Seg¨²n el M¨¢laga, se apuesta por el valor seguro. "Un futbolista con 30 a?os puede aportar mucho. Los que han llegado al M¨¢laga, adem¨¢s, son jugadores de enorme prestigio. Que el equipo tenga dos centrales de 30 a?os (Demichelis, llegado en el mercado invernal) es un s¨ªntoma de seguridad para nosotros", a?ade el propio Fern¨¢ndez; "y nosotros necesitamos solidez, garant¨ªa y seguridad".

Pero como el dinero no es un problema en el M¨¢laga, tambi¨¦n se ha fichado a jugadores m¨¢s j¨®venes como Monreal (Osasuna, 25 a?os) y Buonanotte (21, River Plate). Unos noveles que se mezclaran con los experimentados, con los fichados y con otros -Weligton (a punto de 32), Gaspar (30), Fernando (32), Maresca (31), Duda (30)- que siguen en la plantilla. "En cinco a?os el M¨¢laga puede estar compitiendo con los grandes", indic¨® Pellegrini el pasado mes de noviembre, dos semanas despu¨¦s de aterrizar en Andaluc¨ªa. El proyecto pasa, sobre todo, por jugadores veteranos, fiables y famosos.