Calder¨®n tiene nuevo entrenador

Veinte d¨ªas despu¨¦s de que los Raptors de Toronto hicieran oficial que Jay Triano no continuar¨ªa como entrenador del equipo, la franquicia canadiense ha anunciado que Dwane Casey (Kentucky, EEUU; 1957) ser¨¢ su sustituto para la pr¨®xima campa?a. El nuevo t¨¦cnico de Calder¨®n se ha labrado su fama en la NBA tras ejercer 14 a?os como asistente, entre los que destaca el ¨²ltimo curso a las ¨®rdenes de Rick Carlisle, en el que conquist¨® el anill¨® con los Mavericks de Dallas. Sin embargo, su experiencia como primer entrenador se reduce a tan solo una temporada y media en los Timberwolves de Minnesota, a los que dirigi¨® entre 2005 y 2007.

Previamente, Casey protagoniz¨® un esc¨¢ndalo en la NCAA -la liga universitaria estadounidense-, donde fue acusado de entregar un sobre con 1.000 d¨®lares a un jugador, Chris Mills, para que fichara por Kentucky, donde Casey era asistente. Una pr¨¢ctica que est¨¢ prohibida y que ¨¦l siempre ha negado. Al final, la NCAA decidi¨® en 1989 ponerle cinco a?os bajo prueba, pero tres a?os despu¨¦s ech¨® marcha atr¨¢s y levant¨® el castigo, aunque el t¨¦cnico ya hab¨ªa optado por cambiar de aires.

Casey se march¨® a entrenar a Jap¨®n, hasta que el t¨¦cnico de los Supersonics de Seattle, George Karl, le dio una oportunidad a su lado en 1994. All¨ª pas¨® once a?os -con una participaci¨®n entre medias en el plantel de la selecci¨®n nipona en el Mundial de 1998, la que era su primera participaci¨®n en 31 a?os-, que tuvieron como recompensa su primera oferta para dirigir a un equipo de la NBA, la de Minnesota. Su balance en el a?o y medio que estuvo con los Timberwolves fue de 53 victorias y 69 derrotas, con 20 triunfos y otros tantos partidos perdidos en su segunda campa?a, cuando fue destituido en enero. N¨²meros netamente superiores a los que logr¨® su sustituto, Randy Wittman, que solo gan¨® 12 de los 42 partidos restantes.

Para el curso 2008/2009, Casey volvi¨® a su trabajo como ayudante, esta vez en Dallas, donde ha ayudado a los texanos a alzar el anillo de campeones esta temporada. A ¨¦l se le achaca el buen rendimiento defensivo que los Mavericks han ofrecido en los playoffs, un aspecto que puede haber sido decisivo para que Bryan Colangelo, m¨¢nager general de Toronto, haya optado por ¨¦l, habida cuenta de la fragilidad de los Raptors en esta parcela. De esta forma, el espa?ol Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, base de los Raptors, tiene un nuevo aliciente para la pr¨®xima temporada.