Dorsal 53. Julian Dean

Julian, veterano y experimentado ciclista neozeland¨¦s del Garmin-Cervelo de 36 a?os. Se mud¨® muy cerca de las verdaderas ant¨ªpodas de su casa natal en Rotorua -atravesando imaginariamente el globo terr¨¢queo hacia abajo hasta salir de nuevo a la superficie- hace ya unos cuantos a?os. La verdadera ant¨ªpoda de Rotorua es Linares, en Ja¨¦n, pero ¨¦l no afin¨® tanto y mud¨® su residencia a la costa levantina. Por cierto, Rotorua una de las zonas con m¨¢s variada actividad geotermal y volc¨¢nica en la isla Norte del pa¨ªs. Un para¨ªso para los sentidos, aunque no precisamente para el olfato, con ese olor sulf¨²rico que raramente conseguir¨¢s esquivar.

Julian Dean. Dean como el malogrado actor; Julian pronunciado al estilo anglosaj¨®n, esto es, Yulian. Y no Julian¨ªn, como le dice con gracia otro compa?ero ciclista.

?Qu¨¦ animal podr¨ªa ser Julian? Hoy lo tenemos f¨¢cil, un kiwi. Pero no por los motivos evidentes, esto es, que fue un animal ¨²nico en su especie procedente de Nueva Zelanda hace ya unos cuantos a?os. Julian fue un pionero y en gran medida, motor del desarrollo del ciclismo profesional en su pa¨ªs.

Pero no, adem¨¢s de todo esto y del valor simb¨®lico del kiwi para un neozeland¨¦s, es un kiwi porque su mujer trabajaba en su localidad natal en un centro de protecci¨®n y cr¨ªa de este esquivo animal. En una visita m¨ªa en mi periodo vacacional en las que Julian y su familia ejercieron de anfitriones y de gu¨ªas tur¨ªsticos, me llevaron a conocer este centro y pudimos ver incluso un kiwi que ten¨ªa apenas unos minutos de vida. Son animales de h¨¢bitos nocturnos que detestan la luz del d¨ªa; viajando en coche te encuentras medio pa¨ªs con advertencias en las se?ales viales, pero dif¨ªcilmente ver¨¢s uno. Sus grandes predadores, fueron los mam¨ªferos que no exist¨ªan en Nueva Zelanda y fueron introducidos por los colonizadores. Tambi¨¦n las ¨¢guilas y los halcones.

Un kiwi no vuela porque no tiene alas. Aunque Julian un d¨ªa las tuvo -comenz¨® su carrera siendo un sprinter-, pero le fueron menguando con el tiempo y ahora se dedica a hacer su trabajo de lanzador en este Tour para corredores como Farrar o Hushovd. Trabajo que sabe hacer muy bien, por cierto. La experiencia es un grado.

Suerte en este Tour, dorsal 53, y enhorabuena porque te acabamos de ver en el podio junto a tus compa?eros recogiendo el premio para el equipo ganador de la contrarreloj por equipos. Seguro que algo has tenido que ver, seguro.