'Xala' reina en Miribilla

Un valiente Xala hizo historia ayer al lograr su primera txapela del Manomanista tras imponerse a Olaizola II (22-19) en una ¨¦pica remontada que decidi¨® un encuentro de mucha calidad. Es el primer pelotari de Iparralde que gana el campeonato. El camino del zurdo vascofranc¨¦s para asegurar su hueco en la final no fue f¨¢cil y jugarla ante Aimar Olaizola, al que las apuestas situaban como claro favorito (100 a 40 de salida), tampoco lo fue.

Ayer, el de Lekuine gan¨® mucho m¨¢s que un partido. Dejando atr¨¢s pol¨¦micos episodios con la Liga de Empresas, que le retir¨® de la competici¨®n tras su operaci¨®n de apendicitis el pasado 6 de junio, Xala sab¨ªa que deb¨ªa tirar tambi¨¦n o, sobre todo, de orgullo. Trasladar el car¨¢cter demostrado d¨ªas atr¨¢s al front¨®n. El arrojo del delantero fue arma suficiente contra un cerebral Olaizola II, que perdi¨® su tercera txapela pese a aprovechar bien los saques, llamados a desempe?ar un papel determinante por las caracter¨ªsticas del nuevo front¨®n Bizkaia de Miribilla. Precisamente Xala decidi¨® el partido con el saque. Con un 14-18 en contra, el delantero zurdo comenz¨® a sacar arrimado a la pared y casi desde el cuadro cinco. Fue determinante y dio la vuelta definitiva al duelo (20-18) ante la progresiva desesperaci¨®n de Olaizola.

En una final de alta calidad, el campe¨®n rompe las apuestas con certeros remates

Hasta entonces, el letal golpeo del navarro complic¨® la vida al vascofranc¨¦s, que, sin embargo, le ven¨ªa planteando una cruda batalla con sus entradas de aire ofensivas. Y es que Olaizola II domin¨® el partido al principio imponiendo su poder¨ªo con grandes pelotazos (0-3). Pero Xala supo tirar de la s¨®lida determinaci¨®n que mov¨ªa sus hilos y remont¨® hasta un 5-3. Una primera reacci¨®n de Olaizola no tard¨® en llegar, y la dureza del vibrante encuentro subi¨® varios enteros. Despu¨¦s de un empate a 9, el navarro pareci¨® cogerle la medida a Xala hasta alcanzar el 10-16 que parec¨ªa adelantar un final acelerado con victoria de Olaizola. Pero no fue as¨ª.

Una ¨¦pica remontada a base de jugar de aire y certeros remates con su zurda sobre la chapa, a partir del cambio de estrategia en el saque, hizo escalar a un brillante y agresivo Xala, mientras la confianza de Olaizola se desinflaba sin remedio. Sobresaliente en el golpeo, a Xala, que fue llevado en volandas por el aliento de los suyos, le empez¨® a salir casi todo.

Xala pulveriz¨® ayer las estad¨ªsticas, las apuestas, la mala suerte, las lesiones —su recuperaci¨®n de la operaci¨®n de apendicitis demostr¨® ser total durante el partido—, enmudeci¨® a la Liga de Empresas y se llev¨® la satisfacci¨®n de la victoria m¨¢s valiosa, la moral, adem¨¢s del t¨ªtulo en la cita m¨¢s importante de la pelota vasca.