Dorsal 121, Sylvain Chavanel

Sylvain Chavanel es un corredor que no necesita demasiadas presentaciones. Ya se encarga ¨¦l de dejarse ver muy a menudo en alguna acci¨®n importante, por lo que es bastante conocido entre todos los aficionados a este deporte.

Tiene ahora 32 a?os y forma parte del equipo belga Quick Step. En su palmar¨¦s, entre otras muchas y variadas victorias, figuran tres campeonatos de Francia en contrarreloj, y uno en ruta, precisamente el conseguido este a?o en una fenomenal exhibici¨®n de las suyas. Tres etapas del Tour de Francia, tambi¨¦n, adem¨¢s del premio a la combatividad.

En el campeonato franc¨¦s, Sylvain se anticip¨® a la guerra de guerrillas que siempre es un campeonato nacional. Y consigui¨® -con la ¨²nica compa?¨ªa del otro franc¨¦s de su equipo, Jerome Pineau- hacer frente a toda la armada francesa compuesta por muchos -y con un gran n¨²mero de corredores en cada uno- equipos. Europcar, AG2R, FDJ, Cofidis, Saur-Sojasun, y otros equipos menores.

En la etapa de ayer jueves protagoniz¨® Chavanel otra haza?a, esta m¨¢s an¨®nima. Tocado por una ca¨ªda en un d¨ªa anterior, con la movilidad del hombro muy reducida, decidi¨® poner fin a su sufrimiento en este Tour y ech¨® pie a tierra. Pero se acerc¨® su director deportivo y le hizo reflexionar record¨¢ndole que esto es el Tour, y que est¨¢ llevando sobre sus hombros el s¨ªmbolo de su pa¨ªs, esto es, la bandera tricolor. Recapacit¨® Sylvain y volvi¨® a montar sobre su bici, terminando la etapa como buenamente pudo. "Ha sido un d¨ªa que recordar¨¦ durante mucho tiempo", dijo al cruzar la meta. Estas victorias, que no salen en ning¨²n palmar¨¦s, son las que forjan el car¨¢cter de un corredor.

Adem¨¢s es que Chavanel ni siquiera sabe ganar de un modo convencional, lo que sabe es exhibirse. Cada victoria suya es una demostraci¨®n de garra y car¨¢cter, panach¨¦ ¨¦ courage como dicen por aqu¨ª. Es, junto a Voeckler, el corredor franc¨¦s m¨¢s agresivo en competici¨®n. Pero Voeckler, a pesar de ser tambi¨¦n efectivo, es un poco m¨¢s teatrero. Chavanel no busca tanto el show, aunque indirectamente lo consigue, pues si se mueve es porque hay razones para moverse -nunca lo hace de un modo gratuito-, as¨ª que rara vez no hace da?o.

?Qu¨¦ animal podr¨ªa ser Chavanel? Pues por ejemplo un tibur¨®n blanco. Tenemos la idea de que este animal es una m¨¢quina de matar, pero esa idea est¨¢ un poco equivocada. Ahora bien, si a un tibur¨®n blanco le da por atacar, rara vez se le escapa la presa. Chavanel no es el corredor que m¨¢s carreras gana al cabo del a?o, pero el d¨ªa que ve la oportunidad y va a por ella, atentos que el espect¨¢culo est¨¢ asegurado.

Suerte en este Tour, dorsal 121. A¨²n est¨¢s aqu¨ª, y eso ya es mucho. A ver si recuperas ese hombro y vuelves a ser t¨² mismo.