El Chelsea ficha a Oriol Romeu

Desde Bangkok (Tailandia), donde el Chelsea realizaba hace nada la pretemporada, el t¨¦cnico Andre Villas-Boas fue claro. "Con Essien recuper¨¢ndose de la ruptura de ligamentos, tenemos el centro del campo un poco desprotegido", convino el entrenador; "por lo que esperamos incorporarle pronto porque es uno de los mediocentros con mayor proyecci¨®n, con un futuro brillante". Villas-Boas se refer¨ªa a su ojito derecho Oriol Romeu (Ulldecona, Tarragona; 1991), que en el curso anterior se desempe?¨® en el filial del Bar?a y que ya es futbolista del Chelsea. "Y con ficha del primer equipo", remarcan desde su entorno m¨¢s pr¨®ximo; "porque de lo contrario no se hubiera ido del Bar?a". El futbolista ha costado cinco millones y firma por cuatro temporadas, aunque el Barcelona se guarda una opci¨®n de recompra en el primer a?o de 10 millones y en el segundo, de 15.

Pretendido por el t¨¦cnico Villas-Boas desde que comenzara el verano, parec¨ªa que el Oporto iba a ser su destino, por m¨¢s que el Benfica tambi¨¦n hubiera hecho una oferta en firme, al menos al jugador. Pero a ¨²ltima hora se detuvo el traspaso al Oporto porque el propio Villas-Boas se marchaba al Chelsea y con ¨¦l la pretensi¨®n de incorporar a Romeu. Poco le import¨® al nuevo t¨¦cnico londinense la lesi¨®n -rotura del menisco externo de la rodilla derecha- que mantuvo al medio apartado de los terrenos de juego durante buena parte de la temporada anterior. "Pero cuando regres¨®", matiz¨® Villas-Boas; "ayud¨® a certificar la tercera posici¨®n del Bar?a B y alcanz¨® el primer equipo". No aclar¨®, en cualquier caso, que fue para medirse durante ocho minutos ante el Deportivo, en un partido intrascendente porque el Bar?a ya hab¨ªa ganado la Liga.

La fe de Guardiola en este futbolista, sin embargo, se demostr¨® el a?o pasado, en la ida de la Supercopa ante el Sevilla (3-1 en el Pizju¨¢n), cuando Romeu complet¨® un partido con los mundialistas fuera de tono y de la convocatoria. Por eso el Barcelona acepta el traspaso a rega?adientes, porque esperaban sacar m¨¢s de cinco millones las negociaciones se han demorado m¨¢s de lo esperado por este motivo- y porque ya le hab¨ªan dicho a Romeu -renovado el curso anterior hasta 2012- que durante este a?o estar¨ªa a caballo entre el primer y segundo equipo. "Pero el Chelsea le ofrece estar con los profesionales y la confianza de Villas-Boas ha sido determinante", desvelan desde su entorno.

Aunque el principio de acuerdo se cerr¨® hace ya dos semanas, se retras¨® tambi¨¦n el proceso de la firma de los documentos, con el Chelsea en Tailandia y con el jugador en Colombia, en pleno Mundial Sub 20. Ahora, el acuerdo es total y Romeu compartir¨¢ vestuario con una de las plantillas m¨¢s caras del mundo -junto a Torres, Cesch, Anelka y Drogba, entre otros-, con un equipo que aspira a todo. Un caramelo para el medio, que vio con malos ojos que el Bar?a fichara el curso pasado a Mascherano en su sitio y que ahora parte como uno m¨¢s de la plantilla blue.