La 'huelga' de Roddick

Una banda pop, U2, est¨¢ en la mente de los tenistas. En los despachos del Abierto de Estados Unidos hay un pulso tremendo, que este jueves ha culminado con el retraso de la final masculina hasta el lunes por cuarto a?o consecutivo. Los jugadores se consideran ninguneados por los torneos grandes, se sienten esclavizados por el exigente calendario y argumentan que merecen algo m¨¢s del 13% que obtienen del total de ingresos del circuito. Viven la discusi¨®n en t¨¦rminos de talento. Como dijo el estadounidense Andy Roddick, vencedor de David Ferrer en octavos: "Si Bono (cantante de los U2) no quiere salir de gira con su grupo, entonces la gira se cae. Mientras no nos unamos, la gente dir¨¢ que vamos de farol. Llevo tiempo intentando explicar a esta gente que el talento, normalmente, gana en este tipo de negociaciones". Sin tenistas, viene a decir el exn¨²mero uno mundial, no hay circuito.

Es jueves en Nueva York y luce el sol. Tras dos d¨ªas de suspensiones, Rafael Nadal elimin¨® en octavos al luxemburgu¨¦s Muller, como hizo el escoc¨¦s Murray con el local Young y el estadounidense Isner con el franc¨¦s Simon. Mientras se empezaban a disputar algunos de los encuentros de cuartos, las protestas se sucedieron en el vestuario. Los tenistas de la secci¨®n de Nadal se consideraron perjudicados por las suspensiones, que obligaban a uno de ellos a competir cuatro d¨ªas seguidos para alzarse con el t¨ªtulo. Su voz, expresada en p¨²blico y privado, fue escuchada por la organizaci¨®n, que retras¨® la final femenina al domingo y la masculina al lunes. Por cuarto a?o consecutivo, el campe¨®n levantar¨¢ la Copa cuando el torneo estrene su tercera semana. Eso permitir¨¢ que haya un d¨ªa de descanso entre las semifinales masculinas (s¨¢bado) y el partido decisivo (lunes), acabando con el tradicional Supers¨¢bado, que acog¨ªa las semifinales masculinas y la final femenina.

Roddick lleva varias semanas organizando al vestuario como se organiza un poderoso sindicato. "Somos el ¨²nico deporte grande sin una uni¨®n de jugadores", dijo. "No tengo experiencia en negociaciones de ning¨²n tipo. No creo que sea el hombre indicado para liderarlas, pero s¨ª que me gustar¨ªa estar implicado en ellas si me lo ofrecen", se publicit¨® tras su partido.

Nadal apoyar¨¢ las medidas que se tomen: "Estoy dispuesto a cualquier cosa siempre que estemos todos a una". Murray, que brome¨® deseando que lloviera esta noche para que el suizo Federer tambi¨¦n sufriera en sus carnes los retrasos, consider¨® que en la cita neoyorquina "prima lo comercial". Todos los jugadores importantes, a la espera de que se pronuncie p¨²blicamente el suizo, coincidieron en que el calendario, de enero a diciembre con partidos, es excesivo; en que los torneos grandes no les respetan lo suficiente, como vieron demostrado porque les hicieran prepararse varias veces para jugar durante las interminables jornadas de lluvia; y que se merecen un mayor peso en el reparto de beneficios.

La huelga es una posibilidad, pero est¨¢ muy lejos de ser una certeza. A los organizadores les debe provocar respeto. Para empezar, sin que medie m¨¢s agua, la final masculina ya es en lunes.