Neuer para como Kahn

Midi¨® fatal la salida. Golpe¨® al aire con sus pu?os, mientras el brasile?o Igor de Camargo, del Borussia M?nchengladbach, remataba desde la frontal del ¨¢rea al fondo de la red. El error del meta alem¨¢n Manuel Neuer (Gelsenkirchen; 1986) en el minuto 62 de su debut liguero con el Bayern de M¨²nich le cost¨® la primera derrota de la temporada al club b¨¢varo y m¨¢s de una cr¨ªtica enfervorizada. Ocurri¨® el 7 de agosto. Desde entonces, el equipo muniqu¨¦s no ha vuelto a encajar un solo gol y Neuer ha apagado con su solvencia las iras de una parte de la afici¨®n, que no vio con buenos ojos su fichaje. Entre otras cosas, porque no hac¨ªa demasiada gracia su fidelidad a los colores de un rival como el Schalke, club en el que se cri¨®, del que fue ultra de mozo, y que abandon¨® para irse a M¨²nich. Ahora, el meta avanza firme por la senda de los r¨¦cords con su espectacular racha de imbatibilidad, que se eleva a 748 minutos en la Bundesliga y a 1.108 si se cuenta tambi¨¦n la Champions, en la que hoy visita al N¨¢poles (20.45).

Neuer ha mantenido a cero su porter¨ªa ante el Wolfsburgo, el Hamburgo, el Kaiserlautern, el Friburgo, el Schalke, el Bayer Leverkusen, el Hoffenheim y el Hertha. En el ¨²ltimo choque (4-0 al equipo de Berl¨ªn) el portero alcanz¨® los 748 minutos imbatido en la Liga, lo que le coloca muy cerca del r¨¦cord de su equipo, los 802 minutos que aguant¨® el hist¨®rico Oliver Kahn. Un poco m¨¢s lejos, pero igualmente a la vista, aparece la mejor marca de la Bundesliga, los 884 minutos que firm¨® el exvalencianista Timo Hildebrand cuando jugaba en el Stuttgart, en la campa?a 2003-2004.

Si fuera capaz de prolongar su racha durante unos pocos partidos ligueros m¨¢s, adem¨¢s de conseguir el r¨¦cord de su pa¨ªs, Neuer podr¨ªa estar en condiciones de alcanzar a los porteros con mejores registros en las distintas ligas europeas, como el holand¨¦s del Manchester United Edwin Van der Saar, que en 2009 estuvo 1.311 minutos sin sacar un bal¨®n de sus redes en la Premier, y el espa?ol Abel Resino, imbatido durante 1.225 minutos en el curso 90-91, cuando defend¨ªa la porter¨ªa del Atl¨¦tico. El r¨¦cord absoluto lo tiene el belga Dany Verlinden (Brujas), con 1.390 minutos. A nivel mundial, sin embargo, le supera el brasile?o Matos Filho Mazaropi, con la espectacular marca de 1.816 minutos imbatido en el Vasco de Gama, registrada entre 1977 y 1978.

El guardameta titular del Bayern y de la selecci¨®n alemana puede ver m¨¢s de cerca esas cifras si a los partidos de la Bundesliga suma los cuatro que lleva sin recibir un gol en la Liga de Campeones en el mismo periodo -dos de la previa, contra el Z¨¹rich, y otros dos de la fase de grupos, ante rivales de talla como el Villarreal y el Manchester City-. Sumando esos minutos a su cuenta, alcanza los 1.108 como imbatido. "Ha mostrado que tiene la gen¨¦tica del Bayern", asegur¨® recientemente Karl-Heinz Rumenigge, presidente de su club; "es genial que no haya recibido ning¨²n gol en ocho jornadas de la Bundesliga, eso muestra la calidad de un portero. En el Bayern uno no recibe 25 tiros en contra, sino dos o tres, y hay que estar concentrado al m¨¢ximo. Lo ha asimilado r¨¢pidamente. Ha superado nuestras expectativas".

Su gran momento de forma parece haber disipado las dudas y ya no se escuchan pitidos en el Allianz Arena hacia Neuer. "Puedes hacer las paradas que quieras, pero nunca te aceptaremos", se le¨ªa el d¨ªa que el Bayern jug¨® su primer amistoso de la pretemporada. Quiz¨¢ nadie contaba con su posible r¨¦cord, una marca que superar¨ªa al mism¨ªsimo Oliver Kahn.