El ¨²ltimo s¨ªmbolo navarro

Trece temporadas vistiendo la camiseta de Osasuna dan para mucho y a sus 36 a?os, Patxi Pu?al (Pamplona, 1975) sigue donde empez¨®, en el centro del campo, organizando un equipo que de momento no ha sabido encontrarle un sustituto. Quiz¨¢s porque no lo encontrar¨¢ ya que el ahora capit¨¢n rojillo, es tras la retirada de C¨¦sar Cruchaga hace tres a?os, el ¨²ltimo s¨ªmbolo del club. Uno de esos futbolistas que permanecer¨¢n en la memoria de la afici¨®n navarra. "Estar siempre aqu¨ª me ha permitido disfrutar de mi familia, algo que no pueden decir muchos futbolistas. Gracias a esta estabilidad me he podido mantener todo este tiempo", asegura.

Entre concentraci¨®n y concentraci¨®n, cada vez que puede, sigue escap¨¢ndose al monte con sus cuatro perros: "Es una afici¨®n que he tenido siempre". El aire fr¨ªo de la monta?a le ha servido para escapar de la monoton¨ªa del f¨²tbol. Lejos de mirar el pasado con nostalgia, Pu?al lo recuerda sin nada que a?adir. "No siento que me falte nada por conseguir. Mi objetivo es y ha sido siempre disfrutar con el futbol, pero no solo con ¨¦l", comenta.

El ahora capit¨¢n rojillo fue uno de los implicados en la hist¨®rica temporada 2005-06. De la mano de Javier Aguirre, Osasuna se clasific¨® por primera vez para la Liga de Campeones. "Aquellos fueron los mejores a?os que me han tocado vivir desde que estoy aqu¨ª. Era maravilloso, ten¨ªamos una confianza terrible, la afici¨®n estaba con nosotros y el equipo funcionaba", recuerda Pu?al. "Aun as¨ª, creo que este equipo es m¨¢s ofensivo que aquel. Al mister le gusta que los jugadores entren por la banda y que haya mucho movimiento arriba. Con los delanteros que tenemos este a?os creo que hemos ganado mucha pegada", asegura.

A pesar de su implicaci¨®n no siempre sopl¨® el viento de cara. Titular hasta ahora en todos los partidos con Jos¨¦ Luis Mendilibar, no lo tuvo tan f¨¢cil con Jos¨¦ Antonio Camacho: "vivimos momentos complicados, el equipo parec¨ªa estancado, las cosas no sal¨ªan y no ¨ªbamos a mejor. Camacho al principio no me incluy¨® entre los titulares, pero eso no hizo que me replantease nada".

Recuperado de una lesi¨®n muscular, Pu?al capitanear¨¢ de nuevo a Osasuna en el Santiago Bernabeu (12:00, C+ Liga y GolT). "Ya hemos conseguido buenos resultados all¨ª", comenta con la tranquilidad que le da la experiencia. En realidad, no le hace falta ning¨²n brazalete para que sus compa?eros le escuchen. "El trapo solo es un detalle", dice. A pesar de que termina contrato en junio, nada parece que se vaya a interponer entre el club y el jugador. Ya lo canta la hinchada navarra cada vez que salta al campo: "No podr¨¢n parar, a Patxi Pu?al".