"Nos hemos mareado y vomitado como principiantes"

Hola a todos:

Por fin estamos en Ciudad del Cabo, en Sud¨¢frica, despu¨¦s de terminar la primera etapa de esta nueva edici¨®n de la Volvo Ocean Race. La verdad es que os ten¨ªa que haber escrito desde el barco antes de la llegada pero las condiciones no eran las mejores y aunque Diego (nuestro tripulante de comunicaci¨®n) insisti¨®, decid¨ª escribir desde tierra firme.

No es f¨¢cil hacer un resumen de la primera etapa ya que ha sido larga, 21 dias en el mar, la mayor¨ªa de ellos peleando cuerpo a cuerpo con "Puma" que, inusualmente, lo tuvimos a la vista d¨ªa tras d¨ªa haciendo que tuvi¨¦ramos que exprimir el barco al 100% cada momento.

Para todo el Team Telef¨®nica ha sido un momento hist¨®rico e inolvidable el haber ganado esta primera etapa, ya que es la tercera vez consecutiva que estamos en la Volvo, primero aprendiendo, luego peleando y ahora con toda la intenci¨®n de estar en la pelea hasta el ¨²ltimo momento. En las dos ediciones anteriores, como recordar¨¦is, tuvimos grandes problemas para superar la primera etapa con ¨¦xito, lo cual era motivado simplemente por una preparaci¨®n que no fue lo suficientemente buena, y es por eso que esta vez preparamos la primera etapa como si fuera la clave de la regata y realmente as¨ª lo consideramos. Dos largos a?os de preparaci¨®n con el equipo de regatistas formados y un verano muy intenso en Marina Rubic¨®n, Lanzarote, navegando d¨ªa tras d¨ªa, aprendiendo del "Telef¨®nica" nuevo d¨ªa tras dia.

Ver los problemas que han tenido equipos tan potentes como Puma Ocean Racing o Abu Dhabi nos muestran que no es que anteriormente lo hici¨¦ramos tan mal, sino que realmente es muy dif¨ªcil hacer una preparaci¨®n correcta y cualquier peque?o detalle te puede hacer perder una etapa y con ella muchas opciones de cara a la clasificaci¨®n general.

Volviendo a la etapa, ha sido una primera etapa muy diferente a lo que suele ser. Debido a la meteorolog¨ªa, tuvimos una salida del Mediterr¨¢neo con vientos de poniente en todo el mar de Albor¨¢n y el Estrecho de Gibraltar, lo cual fue pr¨¢cticamente la parte m¨¢s dura de la regata. ?Hasta 35 nudos de ce?ida! Parte de la tripulaci¨®n, yo incluido, est¨¢bamos mareados como principiantes, vomitando y pasando realmente un mal rato que se dice...

Despu¨¦s del Estrecho hab¨ªa dos opciones: ir al Sur en busca de los famosos Alisios que llevaron a Col¨®n a Am¨¦rica hace m¨¢s de 500 a?os o seguir de ce?ida rumbo Oeste hasta cruzar un frente que ven¨ªa cruzando el Atl¨¢ntico y que nos dar¨ªa m¨¢s viento a posteriori hasta el Ecuador. Decisi¨®n dif¨ªcil, ya que "Groupama" enseguida se fue al Sur, hacia Canarias, decisi¨®n que sin duda hab¨ªan tomado antes de la salida de Alicante. "Camper with Emirates Team New Zealand" parec¨ªa que tambi¨¦n y nosotros, con Andrew Cape (nuestro navegante) al frente, nos tir¨¢bamos al Oeste en busca del frente con junto con "Puma Ocean Racing". Afortunadamente fue la decisi¨®n acertada y despu¨¦s tuvimos una dur¨ªsima pelea con "Puma", que tom¨® la misma opci¨®n.

Fue una cabalgada de d¨ªas y d¨ªas disfrutando de esta nueva generaci¨®n de VO 70 que no dejan de sorprender con sus prestaciones, realmente impresionantes, superando muy frecuentemente en cinco nudos la velocidad del viento, es decir, que con 12 nudos de viento el barco f¨¢cilmente va a 17, y a nada que te despistas ya vuelves a ir a 20 nudos. Un incremento realmente sorprendente desde la edici¨®n anterior, pero como todo en el deporte, las cosas mejoran a?o tras a?o y no se sabe muy bien d¨®nde est¨¢ el l¨ªmite f¨ªsico de estos barcos.

Despu¨¦s llego la rotura de m¨¢stil de "Puma" y lejos de ser un alivio es una preocupaci¨®n a¨²n mayor, ya que todos los dise?os son muy parecidos y nunca sabes qu¨¦ pieza ser¨¢ la que les fall¨® o si bien fue un error humano... ?por qu¨¦ no te va a pasar a ti?...

Ya s¨®lo nos quedaba cuidar bien del barco y llegar a Ciudad del Cabo, con vientos ya propios de los mares del Sur que s¨®lo encuentras en estos mares, con planeadas de 30 nudos, fr¨ªo... En fin, al fin ?lo que realmente nos gusta al final!

S¨®lo me queda expresar la inmensa satisfacci¨®n que ha supuesto poder ganar esta primera etapa, con todo lo que conlleva, y poder ver a todo el equipo disfrutar de un triunfo fruto de un grand¨ªsimo trabajo de dos a?os en este barco y m¨¢s de siete desde que empezamos la aventura de la Volvo Ocean Race, all¨ª por el a?o 2004 despu¨¦s de los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas.

Adem¨¢s, esta etapa ha tenido otro momento muy bonito para Iker y para m¨ª: en plena etapa fuimos nombrados mejores regatistas del mundo de 2011, premio importante que a¨²n nos hace disfrutar m¨¢s de este momento junto a todo el equipo.

Ahora toca descansar, preparar el barco para la segunda etapa y cargar pilas. Disfrutar de la familia, que est¨¢ conmigo aqu¨ª, y seguir para adelante, ?que no nos olvidemos que falta much¨ªsimo todav¨ªa!

Un saludo a todos desde la base del Team Telefonica en Ciudad del Cabo.