Ilusi¨®n frente a necesidad

Si la experiencia fuera un grado el derbi vasco de la Euroliga no se jugar¨ªa. El Baskonia no solo acumula una trayectoria casi intachable en la Euroliga (en sus distintos formatos) sino que le ha cogido la medida a la cancha vizca¨ªna (sea la que fuera) y a los derbis frente a l reci¨¦n nacido rival de Bilbao Si la estad¨ªstica fuera la base de los argumentos, el Caja Laboral vendr¨ªa de paso por Bilbao jugar¨ªa un partido y se ir¨ªa. El conjunto alav¨¦s ha ganado cinco de los ocho derbis disputados en la Liga ACB, tambi¨¦n gan¨® en el partido de la primera vuelta de la presente Euroliga, en los tres de Copa del Rey y las dos veces que se han encontrado en la Supercopa. El Baskonia, por tanto, parece manejar mejor la m¨¢quina sentimental y an¨ªmica de estos partidos donde se juega por igual con la cabeza que con las v¨ªsceras.

Si la ilusi¨®n, sin embargo, fuera virtud, ser¨ªa el Bizkaia quien se pasear¨ªa por el Bilbao Arena, con el coraz¨®n en la mano ante la posibilidad hist¨®rica de meterse entre los 16 mejores equipos de Europa, precisamente en una temporada donde flaquea mucho m¨¢s de lo esperado en la Liga y en la que t¨¦cnico, jugadores y afici¨®n hab¨ªan depositado much¨ªsimas esperanzas tras haber diputado el t¨ªtulo de Liga la pasada campa?a. Lo que para el Caja Laboral es necesidad (la obligaci¨®n de seguir en Europa), para el Bizkaia es la ilusi¨®n de franquear la puerta del selecto club de los 16, donde siempre ha estado el club alav¨¦s y nunca el club vizca¨ªno.

Entre la ilusi¨®n y la necesidad se mueve un derbi quiz¨¢s inesperado y que viene de la mano de un grupo demasiado complejo en el que nadie ha dado marcha atr¨¢s, nadie se ha descolgado y ha propuesto sorpresas constantes. Incluso el cierre patronal de la NBA, mientras dur¨®, consigui¨® equilibar a¨²n m¨¢s un grupo que nunca ha tenido cenicientas. Solo el Nancy, cuando se qued¨® sin Batum, ocup¨® su lugar dejando abierta una lucha que concluye con el duelo entre vizca¨ªnos y alaveses para encontrar un lugar en el continente europeo.

Gescrap y Caja Laboral son tan distintos en lo fundamental como parecidos en lo an¨ªmico. El Bizkaia ha hecho de su agresividad y su competitividad su divisa prioritaria. Un equipo al que le gusta correr tanto que a veces cae en la precipitaci¨®n, hasta el punto de ser el equipo de la ACB que m¨¢s perdidas de bal¨®n acumula en la competici¨®n espa?ola.

El preparador montenegrino ha ensalzado, en la comparecencia previa a este encuentro, la veteran¨ªa en todo tipo de competiciones de jugadores de Gescrap como Mumbr¨², Hervelle, Banic o Ra¨²l L¨®pez, que en anteriores equipos estaban "acostumbrados" a jugar partidos de relevancia. Esta experiencia la concentran ahora para buscar el pase al Top 16 de la Euroliga por lo que en opini¨®n de Ivanovic no se puede decir que Gescrap Bizkaia sea un equipo "inexperto".

El balc¨¢nico no ha dudado en clasificar el duelo de Miribilla como el "m¨¢s importante" al que se ha tenido que enfrentar el Caja Laboral esta temporada, ante un equipo "previsible" como los hombres de negro, que en su pabell¨®n se caracterizan por su "car¨¢cter luchador" y por llevar los partidos a un ritmo "muy alto" de juego.

Sabe Ivanovic de que habla teniendo en cuenta que cualquier equipo que entrene el montenegrino se caracterizar¨¢ por lo que Banic catalogaba como esp¨ªritu alem¨¢n: "nunca se rinde". Quien se rinde, con Dusko Ivanovic no juega.

El Bizkaia tambi¨¦n ha hecho de esa caracter¨ªstica su se?a de identidad. Su entrenador, Fotis Katsikaris, tambi¨¦n cree que se trata del "partido m¨¢s importante en la historia del club" bilba¨ªno, un encuentro que barrunta "de emociones y nervios" frente a "un rival grande, con una gran trayectoria en la Euroliga".

"El Caja Laboral tiene m¨¢s experiencia que nosotros en este tipo de partidos y le esperamos muy fuertes y metidos en el partido desde el principio", dijo el t¨¦cnico griego sobre un enfrentamiento que prev¨¦ "igualado", pero "distinto del de Vitoria" de la primera vuelta, en el que gan¨® su equipo tras una sorprendente remontada final.

"Ahora est¨¢n mucho mejor en defensa, son m¨¢s agresivos. Por eso, tenemos que cuidar mucho nuestro juego en ataque, ya que nosotros tambi¨¦n hemos mejorado atr¨¢s". De todos modos, Katsikaris cree que este tipo de encuentros son m¨¢s "de los jugadores" que de los entrenadores, ya que no puedes sorprender al entrenador rival, al conocerte tan bien".

"Se puede decidir con detalles de baloncesto, tiros libres, rebotes, p¨¦rdidas", a?adi¨® el entrenador del equipo vizca¨ªno, que pide a sus jugadores "cabeza limpia, pura, pero el coraz¨®n con mucho fuego".

El t¨¦cnico afirm¨® que podr¨¢ contar con el base Ra¨²l L¨®pez, aquejado en las ¨²ltimas semanas de problemas f¨ªsicos. Su presencia en la cancha, no obstante, depender¨¢ de "c¨®mo vaya el partido". "Ayer hizo parte del entrenamiento y hoy har¨¢ m¨¢s", a?adi¨® a Katsikaris, que manifest¨® su felicidad por la posibilidad de contar con su segundo base.

El efecto Miribilla es la tercera pata de este debate. El Bizkaia se ha agarrado a su p¨²blico como un talism¨¢n que le impide el amodorramiento y le impulsa en los momentos dif¨ªciles. Pero cuesta creer que el Caja Laboral pueda sucumbir a un ambiente electrizado. Sin demasiadas batallas como para ofuscarse por ese asunto. Miribilla m¨¢s que un efecto contrario para los rivales tiene un efecto positivo para su equipo. En eso tiene el p¨²blico bilba¨ªno un aire bolo?¨¦s. En Bolonia el baloncesto apasiona y el p¨²blico se apasiona pero jam¨¢s deja que la pasi¨®n le impida disfrutar del baloncesto. De uno u otro equipo.