La NBA enloquece con Ricky Rubio

La locura en el Target Center de Minneapolis, la locura en la NBA. Y el causante de la efervescencia cuando apenas se cumple una semana del inicio de la temporada, del inicio de su carrera en la m¨¢s prestigiosa liga del baloncesto mundial, es un chaval espa?ol llamado Ricky Rubio, nacido hace poco m¨¢s de 21 a?os en El Masnou (Barcelona). Su primera victoria con Minnesota no fue una m¨¢s. Trascendi¨® a un mero triunfo y no solo porque delante estuviera el campe¨®n, Dallas, sino por la forma en que tom¨® las riendas del juego y decidi¨® el pulso.

El p¨²blico, embelesado, expres¨® su desatado entusiasmo. Dos minutos antes de la conclusi¨®n del partido, los aficionados se pusieron en pie y corearon el nombre de Rubio. En los ¨²ltimos segundos, con los Mavericks ya entregados, Love captur¨® el ¨²ltimo rebote y le entreg¨® el bal¨®n a Ricky, en un precioso gesto que simboliz¨® el reconocimiento del jugador franquicia del equipo a su compa?ero, reci¨¦n llegado y, sin embargo, consolidado ya como una pieza fundamental.

Un ¨¢ngel salvador

Los Wolves dominaron el partido pero empezaron a temer lo peor, a verse contra las cuerdas, cuando Nowitzki despabil¨® y anot¨® su punto n¨²mero 21 para ajustar el marcador: 84-82. Los Wolves, que poco antes ganaban por 11 puntos (80-69), ve¨ªan seriamente amenazada su primera victoria; m¨¢xime cuando delante ten¨ªan un equipo con la experiencia del campe¨®n, Dallas. Necesitaban un revulsivo, un ¨¢ngel salvador. Lo encontraron.

Lo que sucedi¨® durante los cinco minutos y medio que restaban fue un festival con Ricky Rubio como protagonista principal. Una asistencia suya y triple de Love (87-82). Un rebote suyo y Love repet¨ªa (90-82). Otra asistencia suya y triple de Tolliver (93-82). Y otra m¨¢s, y canasta de Love (95-82). Y a¨²n faltaba una ¨²ltima, siempre de Ricky, para que Tolliver clavara un triple (98-82) antes de que Ellington redondeara con un tiro libre el marcador final.

Fue la primera victoria, de un equipo modesto, el que menos gan¨® la pasada temporada, pero que ha visto en Ricky Rubio la pieza que le faltaba para levantar los ¨¢nimos de la afici¨®n y para complementar el talento y potencial de jugadores como Kevin Love, que le endos¨® a Dallas 25 puntos y 17 rebotes. Durante muchos minutos Ricky se emparej¨® con uno de los mejores bases de la NBA durante los ¨²ltimos el veterano Jasson Kidd. Se las hizo pasar canutas. Tiene ya 38 a?os pero ha demostrado repetidamente que es capaz de manejar el partido m¨¢s dif¨ªcil, habida cuenta de su m¨¢s que contrastada calidad. Pero ni ¨¦l ni mucho menos el franc¨¦s Rodrigue Beaubois pudieron con Ricky.

18 puntos y 14 asistencias de Calder¨®n

Jos¨¦ Manuel Calder¨®n se luci¨® con una actuaci¨®n magistral, pero no le acompa?¨® el resto de su equipo y Toronto perdi¨® en Orlando por 102-96. Los Raptors se derrumbaron en un desastroso ¨²ltimo cuarto, en el que encajaron un parcial de 32-15. Reincidieron en los errores defensivos que ya les costaron la derrota en su anterior cita en Dallas. Como entonces, ten¨ªan encarrilado el partido. Llegaron a dominar por 16 puntos de la mano de un Calder¨®n magistral, pero no resistieron el aceler¨®n de Orlando. Encajaron 12 triples y no pudieron evitar que Howard marcara la l¨ªnea con 19 puntos y 15 rebotes, que Anderson sumara 24 puntos, con cinco triples, que Redick alcanzara los 21 puntos, con tres triples, y que Turkoglu complementara la faena de ali?o de los Magic con 15 puntos m¨¢s.

M¨¢s de 3.000 asistencias

El base espa?ol concluy¨® con 18 puntos (6 canastas en 9 lanzamientos incluidos tres triples y adem¨¢s de tres tiros libres), 14 asistencias, 4 rebotes y un tap¨®n. Adem¨¢s super¨® la impresionante cifra total de 3.000 asistencias a lo largo de las seis temporadas y pico que lleva en la NBA. Promedia 7 asistencias en los 431 que acumula en la NBA.

Denver se venga de los Lakers

Gallinari acab¨® solo dos d¨ªas antes como el m¨¢s se?alado en la derrota de Denver ante los Lakers, que remontaron cinco puntos de desventaja en los tres ¨²ltimos minutos y medio del partido jugado en Los ?ngeles. Las tornas cambiaron por completo en el nuevo pulso entre ambos equipos. Ante su p¨²blico, los Nuggets se rehicieron y ganaron por 99-90 despu¨¦s de un partido con bastantes alternativas en el marcador a partir del tercer cuarto, cuando los Lakers impusieron su juego cerca de la canasta. Pero los Nuggets dominaron por completo los ¨²ltimos minutos, con un parcial de 11-0 cuando los Lakers dominaban por 88-90 faltando poco menos de tres minutos.

No tuvo su d¨ªa Kobe Bryant que sum¨® 16 puntos con una espantosa serie en el tiro: 6 aciertos en 28 lanzamientos, incluido un 1 de 8 en los triples. Kobe Bryant super¨® precisamente en este partido la barrera de los 28.000 puntos a lo largo de su carrera. De poco sirvi¨® que nuevamente destacaran Pau Gasol, con 20 puntos y 11 rebotes, y Andrew Bynum, con 18 puntos y 16 rebotes. Denver logr¨® igualar en el rebote y anot¨® 31 tiros libres, mientras que los Lakers se quedaron en 16 de los 24 que intentaron. Gallinari se redimi¨® con 20 puntos, Ty Lawson aport¨® 17 puntos y 10 asistencias y Harrington, 12 puntos y 11 rebotes.

Tampoco tuvo su mejor d¨ªa Rudy Fern¨¢ndez que conclu¨® con 4 puntos, 4 rebotes, una asistencia, una recuperaci¨®n y tres p¨¦rdidas de bal¨®n, con una serie en el tiro de 2 de 6 incluidos tres triples fallados durante los 15 minutos que estuvo en la cancha.

Chicago arrolla y Randolph se lesiona

Los Bulls se lucieron en su estreno esta temporada ante su p¨²blico. El equipo de Chicago arroll¨® a Memphis por 104-64. Los Grizzlies no empezaron bien, pero encima sufrieron un dur¨ªsimo rev¨¦s cuando, con 24-10 en el marcador, se lesion¨® en la rodilla derecha uno de sus mejores hombres, el p¨ªvot Zach Randolph. La lesi¨®n parece seria. Los Grizzlies ya sufren la baja desde hace algunos d¨ªas de su base titular Mike Conley, tambi¨¦n lesionado. El encuentro, a partir de ese momento, fue dominado a placer por los Bulls que, pese a la baja de Hamilton, desplegaron una complet¨ªsima demostraci¨®n de poder¨ªo.

Marc Gasol sum¨® 8 puntos, 10 rebotes y 2 tapones. Los Grizzlies suman tres derrotas y solo una victoria. Fue el cuarto triunfo de los Bulls, que solo han perdido un partido.

Otros resultados: Washington, 86; Boston, 94. Miami, 129; Charlotte, 90. Cleveland, 98; New Jersey, 82.

MINNESOTA, 99-DALLAS, 82

Minnesota Timberwolves: Ridnour (11), Johnson (2), Beasley (8), Love (25), Milicic (7) -equipo inicial-; Barea (8), Tolliver (13), Ricky Rubio (14), Williams (4), Ellington (3) y Randolph (4).

Dallas Mavericks: Kidd (3), West (13), Marion (8), Nowitzki (21), Haywood (6) -equipo inicial-; Odom (7), Terry (10), Mahinmi (6), Carter (6), Cardinal (0), Williams (0), Beaubois (2) y Jones (0).

Parciales: 25-25, 25-16, 24-28 y 25-13.

Target Center de Minneapolis. 15.115 espectadores.

DENVER, 99-LAKERS, 90

Denver Nuggets: Lawson (17), Afflalo (6), Gallinari (20), Nene (13), Mozgov (3) -equipo inicial-; Miller (12), Harrington (12), Rudy Fern¨¢ndez (4) y Andersen (12).

Los ?ngeles Lakers: Fisher (4), Kobe (16), Barnes (2), Pau Gasol (20), Bynum (18) -equipo inicial-; World Peace (10), Murphy (0), Blake (14), McRoberts (4) y Kapono (2).

Parciales: 26-21, 21-15, 25-35 y 27-19.

Pepsi Center de Denver. 19.155 espectadores.

CHICAGO, 104-MEMPHIS, 64

Chicago Bulls: Rose (16), Brewer (17), Deng (11), Boozer (17), Noah (8) -equipo inicial-; Asik (8), Watson (4), Gibson (7), Korver (6), Lucas (8), Scalabrine (0) y Butler (2).

Memphis Grizzlies: Pargo (4), Allen (2), Gay (5), Randolph (2), Marc Gasol (8) -equipo inicial-; Cunningham (4), Mayo (6), Davis (10), Young (10), Selby (6) Skinner (0) y Pondexter (7).

Parciales: 25-12, 29-16, 30-16 y 20-20.

United Center de Chicago. 22.763 espectadores.

ORLANDO, 102-TORONTO, 96

Orlando: Nelson (9), Richardson (5),Turkoglu (15), Anderson (24), Howard (19) -equipo inicial-; Davis (7), Redick (21), Duhon (2) y Clark (0).

Toronto Raptors: Calder¨®n (18), DeRozan (17), Butler (3), Bargnani (28), A. Johnson (8) -equipo inicial-; J. Johnson (0), Barbosa (9), Bayless (10), Davis (2), Carter (4) y Magloire (7).

Parciales: 18-27, 29-25,23-29 y 32-15.

Amway Center de Orlando. 18.846 espectadores.